，接着又：“你这次在小金川帮了我爹爹这样的大忙，我本以为事情可有转机的，谁知还是一样。嗯，说起来我倒想问一问你，那次怎会有这样恰巧好让你碰上了？”

谷涵虚笑：“不是巧遇，是我有心跟踪你们的。你不是说过你们将有小金川之行吗，我在那条路上等候了差不多一个月呢，滇南七虎还是随后来的。”

孟明霞听到这里，方始明白：“原来他们是早就相识的，并非表一见钟情。”

严烷：“可惜却辜负你的苦心了。”

谷涵虚：“滇南七虎要害你的爹爹，即使你我并不相识，这件事情给我知了，我也是不能不的。我倒是佩服你的苦心，你那次装作与我并不相识，装得真像。幸亏如此，否则让你爹爹知，那就恐怕更糟了。”

严烷：“苦心也没有用，现在已经是糟透了。依我看来，你回去求玉峰长设法也没有用。玉峰长虽然是我爹爹尊敬的人，但总比不上他的面要。他不会容许有个悔婚的女儿！”

谷涵虚：“这样说来，咱们竟是没有法可想了么？”

严烷叹了气，说：“我的法，你又不肯依从。”

谷涵虚：“私奔？”严烷：“不错，除了私奔，哪还有别的路可走！”谷涵虚：“那岂不是更要气坏你的爹娘？我、我也怕你受不住人家闲话，将来在人前抬不起来，会后悔的。”

严烷：“我想过了，咱们这么一走，爹娘当然是要大大生气，一定不会认我这个女儿的。但过了三年五载，爹娘老了，他们会想念我的，那时咱们再去求情，我想他们多半会收回成命。

“至于说到别人的闲话，我本就不放在心上。这是咱们两人的事情，只要你我觉得幸福，它别人说些什么！”

孟明霞躲在树上偷听，听到这里，心中暗暗赞叹：“表真不愧是敢作敢为的巾帼须眉。谷涵虚为男，倒似不如她呢。”本来孟明霞起初也是不大赞同表私奔的，此时不知不觉受了表的影响，反而恐怕谷涵虚不敢答应了。

一阵风过，茅草嗦嗦作响，孟明霞听得神，本没有留意这声音有异样。

谷涵虚牙一咬，毅然说：“好，既然你都不怕，我还怕些什么！你要不要回去收拾东西？”

严烷笑靥如，说：“我只要你，别的什么都不要啦！”

谷涵虚：“好，那么咱们现在就走！”

话犹未了，忽听得一个冷峭的声音说：“走？走得这么容易！”

茅草丛中，突然窜四五人来，说话的人是个二十来岁的少年，手中拿着一柄明晃晃的利剑，指着谷涵虚，脸上好像刮得下一层霜。

谷涵虚大吃一惊，失声叫：“你、你、你是…”一个“谁”字在尖打转，心中已然明白了几分，不敢问下去了。

那人冷笑：“姓谷的，你不认得我，这小贱人应该认得我！”

跟在他边的一个瘦长汉冷冷说：“我说你的婆娘偷人，你不相信，现在你亲见到了吧？捉贼捉赃，捉捉双，情确凿，你还和他们多说废话吗？”

这个少年正是严烷的未婚夫张元吉。他曾经来过严家几次，严烷虽没有来见他，也曾隔帘偷窥，认得他。