笑：“天可怜见，终未将我致死致残。皇天后土为鉴：尚瑞生死在今日，不为无行，乞赐片刻之勇，遂我心愿！”望空拜了几拜，又取那把藏刀来，摇晃着殿。

来到殿外，只见繁星灿耀，玉宇沉。尚瑞生一时呆住，止住脚步，心中思绪万千，又回走回殿中，但惊怒之情无法宣，忍不住纵声大叫。这一声本极沉闷，不料西侧群像竟掉下许多灰尘。尚瑞生一见，陡生迁怒之心，握刀扑过去，便要把众像捣碎。奈何脚失灵，上不去神台，怒极生狂，抡刀劈向台面。猛听嗒地一响，一自台上落下。低看时，原来是那老僧遗下的火刀、火绒，竟忘了收起。

他一见此，顿生心，切齿思量：“我已难识二僧真伪，明晨更难逃一死，既然雪耻无望，索烧了这妖殿，叫众僧羞急一场，我心之恨！”拾起火之，转望四，便要放火。

外廊下堆着大垛的木料，竟有一丈多，统是红松、香板，最易燃着。尚瑞生劈下几块红松，着了抛向木垛，连扔了十几块，垛上冒黑烟，有小火苗蹿动。他又在垛下了几把火，见势旺起来，再不能熄灭，遂翻院墙去。回看时，只见那火已着了起来，他心一阵喜悦，随之又觉慌，把力气都使来，绕寺向南奔逃。

也不知跑多远，山坡陡，早失了方向。回看时，寺院在哪儿也模糊了，只觉大片红光不散，仿佛就在前。正骇异时，猝见来路上一条黑影蹿动，直向立奔来。尚瑞生魂亡胆落，便逃。他近日连受重创，本不应有此长力，却不想奔行愈久，骨反愈觉壮健。渐渐地两耳生风，伤痛也消失了，气血旺盛得惊人，如脱胎换骨一般，停也停不下来。后面那人则越离越远，难步后尘。尚瑞生只天听卑，又赐下神奇之力，不停气地跑了一程，慢慢地两已觉沉重。回看时，那黑影早不见了，望山在即，又提气奔过来。

此时天还未亮，他脚下如踩了棉，每一步都没着落，再要飞奔已是不能。堪堪到在山前，猛地一黑血，随觉全都飘了起来，舒服得恍若登仙，不由自主地笑了一声，已一栽在雪中。

这一回幸而神志未失，只是再走不动了，全又痛将起来。他心知停留不得，略躺了一会儿，正试着要爬起，蓦见那黑影又闪现来，跌跌撞撞，向他近。尚瑞生惊诧非常，原来来者却是那神殿里的老僧！

那老僧边边望着他，神情大是古怪，似乎有些愤怒，又似充满了恐惧，但更多的却是惊茫然。尚瑞生料想这和尚必有手段，只要他上前来拿，自己拼着一死，也要结果了他。孰料那老僧并不靠近，瞪大睛看着他，表情十分复杂。

尚瑞生只觉力气又恢复了少许，说：“大师想捉我回去，我虽已无力抗拒，但你少林如此行事，就不怕传扬去，招人切齿唾骂！”语中故意示弱，只盼对方托大，便可雷霆之击。那老僧听了，木偶般毫无反应，过了许久，嘴一张一合，似要说话。

尚瑞生大意外，此时才看清他的容貌。只见他脸灰黑，仿佛罩了一层死气，尖鼻颧，额宽阔得不成比例；尖削如锋，两耳似猕猴般竖起。他有生以来，还不曾见过这等异相，声音微抖：“在下烧那神殿，决非冲大师而来。大师如不宽恕，便将我捉回寺去，莫要迟疑。”