日哭鬼哈哈大笑。

小弦知日哭鬼与鲁洋定是通了消息，问起父亲的下落，日哭鬼却也不知，想来吊靴鬼与缠魂鬼尚不及回来复命。小弦天乐观，心想到了擒天堡总能打听到，若是被龙堡主收为徒弟，擒天堡自然亦不会为难父亲。他放下了心事，拉着日哭鬼在城中四转。那涪陵城虽然不大，却也闹，唱曲说书卖艺耍技不一而足，二人随走随停，足有两个时辰方才大致将涪陵城逛了一圈。

此刻已过午间，二人倒真是觉得饿了，看到一家名为“三香阁”的酒楼临江而立，倒也颇为气派，便去找个临窗的桌坐下。

小弦第一次有这么多银在手，豪气大发，抢在日哭鬼的前面从伙计手中接过菜谱：“今天我东，不要跟我抢。”日哭鬼见小弦兴致，一脸亢奋，不愿扫他的兴，笑。他江湖经验丰富，一店中已将四情形尽收底。

其时已过午膳时间，店内客不多，加上自己这席，便只有四张桌前坐了人。中厅的桌前坐着二人，均是藏青短褂，白布包，看起来应是来涪陵城生意的商贾。

日哭鬼的目光转向东首，不由暗喝一声彩。那桌边坐着两女一男。年长那个女二十一二岁，明眸皓齿，淡素蛾眉，青黑无沿笙帽，披一乌黑似云的秀发，着杏黄袖上衣，上绣蓝印，勾勒修长纤细的腰，再衬着白皙的肌肤，更是显得婀娜多姿，艳光照人，举手投足间更是不经意一难以描绘的风韵，似是个大家闺秀的模样，而最令人侧目的尚不是她那清妍绝俗的相貌，却是双耳各挂着一枚大大的双环金耳坠，甚是少见。另一个女年龄不过十四五岁，却是生得粉状玉琢般俏，恬淡的弯眉，清冷的杏，细巧的脸庞，秀的鼻，嫣红的两腮……这些似是绝不搭的五官组合在一起，却给人一似是冷傲、似是顽、似是忧郁、又似是倔的惊艳！她二人旁若无人地低声说笑，像是全然不知自己已是众人注目的焦。

日哭鬼数年不近女，虽见到这两个女令人吃惊的丽，浑没有放在心上，只是见她二人的目光不时飘向小弦，然后又是一阵絮絮轻笑，却不知是何理。他的目光更多地停留在那个同桌男上，那人坐于这两个女的对面，上着一大大的箬笠，正缓缓将一杯酒倒中，只是背对着自己，又是在避光暗影，看不清样貌。

小弦轻轻了一下日哭鬼，嘴向那男一努，低声：“那个人有怪......”日哭鬼觉得这个背影有似曾相识的觉，却本想不起来何时见过。闻言望向小弦，不知他所指的怪异是何理。小弦轻轻：“那人喝酒时只抬手腕却不动肩肘，就似是木偶一样。”话音才落，却见那人轻轻放下酒杯，再也一动不动。虽没有回过来，小弦却应到他似是有所知觉，不由吐了一下。

其实倒不是小弦的力比日哭鬼更明，只不过他兼《天命宝典》与《铸兵神录》之长，而《天命宝典》讲究的便是诸事顺应天理、合乎自然，是以最擅于发现一些不合常情的地方，其中的奥微妙，便是小弦亦不自知。

日哭鬼心知那定是一个手，以他的横行无忌，见到这沉稳若山的背影亦不想多生是非，拍拍小弦的，示意他不必再说。小弦知趣，低下专心研究手里的菜谱。

日哭鬼往西首那桌看去，见到那桌前围坐着四男一女，相貌各异，均是衣衫华贵，各携兵，大刺刺地不将其他人放在里，自顾自喝酒调笑，不时有嬉语狼笑声传来。第一个男瘦削，青山长袍，一双睛总是斜睨着，偶一顾盼间却是光四，显是怀有不俗武功，同桌五人中倒是以他话语最少，但他一开，其余人均是屏声细听，应是为首之人；另两个正在猜拳的大汉面容豪，袒赤膊，看相貌五官像是两兄弟，却是一个面黑若炭、一个白净无须；第四个男是个胖大的番僧，一袭光鲜的黄绸僧袍，上面绣着一条飞龙，甚是招摇，显是大违家人本，一双喝了酒后血红的睛着火般瞟着对面的那两个俏丽女，满堂众人中犹以这番僧看起来最是毫无避讳，惹人生厌。那女相貌平凡，偏偏一张脸上却敷着厚厚一层粉，看样足可刮下几两来。酒酣脸之余，将外的扣都解去了，内里一件大红的内衣，丰腴的腰间却挂着一围鹿，里面似是放了不少暗，光暗闪，划拳饮酒之际故意摇摆着蛇腰，被暗支的腰上绣着一朵紫的大和几片青翠滴的绿叶，加上丰满的峰峦起伏，更是惹人遐思。

日哭鬼微一皱眉，垂下光，那四个男不知是何来路，这女却分明是千叶门的人。千叶门地黄山，只收女弟，武功以暗为主，本也是江湖上的寻常帮派，但自从十七年前了一个“繁星”葛双双后便声明大振。那葛双双虽是女，却不输须眉，与暗王林青、“将军之毒”毒来无恙、落主赵星霜并称为当时的四大暗圣手。但千叶门门徒一向只现于江南，更是与擒天堡少有情，却不知因何事会来到涪陵城中。