：“吕，还记得数年前我们在仙霞岭同看日吗？”

吕四娘一笑说：“记得那时你正因世问题而苦恼，迢迢万里赶来，和我谈了半天。现在没事了吧？”唐晓澜：“那次多谢你的教诲，世的苦恼早已消散，但现在却又另有一苦恼了。”吕四娘料到了三四分，笑问：“又有什么苦恼呢？”

唐晓澜面上一红，期期艾艾，说不。吕四娘笑：“你有什么事情不能对我说的？哎，且待我猜猜。晤，你和杨柳青吵架了是不是？”唐晓澜老大不好意思，了。吕四娘：“未婚夫妻吵吵架也很稀松平常，为何你老记在心呢？”唐晓澜低不语，过了好一会儿，低声说：“我总觉得我和她的情合不来。”

吕四娘又笑了一笑，问：“你的那位侄女，我是说冯瑛这小姑娘，她也很讨厌柳青，是不是？”唐晓澜的心怦然一震，：“是的！”吕四娘：“假如我猜得不错，你的苦恼便在此了，是么？”

唐晓澜又默然不语，吕四娘：“一个人事但求心之所安。你没有什么对不住杨姑娘的地方吧？”唐晓澜：“她父亲于我有恩。“吕四娘笑：“那是另一回事。你们既然合不来，将来彼此苦恼，杨老前辈恐也不会心安。”唐晓澜心弦动，：“说的是，但我和她订婚已多年了。”吕四娘：“订婚不比成亲。成亲之后，若非妻犯了七之条，不能令之下堂。但订婚之后退聘，古礼亦不禁止。哎，我又和你说起儒家的礼法来了。其实男女幕，发乎情，止乎礼，顺其自然，谁人也不应责怪。”唐晓澜喜：“真是通情达理之人。”这数月来所想不通之事，给吕四娘一言醒，但觉心舒畅，喜悦莫名。

吕四娘又：“你既然认定和杨姑娘合不来，那么就不宜拖延下去。”唐晓澜眉一皱，想到不知该如何向杨仲英开，又觉心烦。吕四娘微笑：“待蛇岛之行过后，你们回到大陆，我试试替你说项吧。”唐晓澜低低说了声：“谢谢。”忽然想起了另一件事，眉又皱起来。吕四娘瞧了他一，问：“还有什么想不通的呢？”

说话之间，忽闻得上空“吱吱吱，嘎嘎”一阵噪音，十几只猫鹰在海岛上盘旋低飞，倏忽飞去。

唐晓澜：“这是双带来的猫鹰，想必是寻觅它们的主人来了。”歇了一歇，又低声问：“长幼不同，尊卑有别，古礼之中也可通么？”吕四娘哈哈笑：“你读了几年书，倒想孔夫的门徒了。但孔夫也未说过异叔侄不能联婚的呀！现在的习俗世法是同姓不婚，你和她又不是什么真正的叔侄，有何不可？说到年龄相差，那更不成问题了。你和她相差多少？哦，是十五年吧。古人云：男三十而娶，女二十而嫁，可见相差十年是很平常的事。那么就再多五年，又有何妨？我们古老的医书说过：女七七不宜再婚，男八八不宜再娶，那是据男女质的不同而立论的。七七是四十九岁，八八是六十四岁，其间相差正好是十五年。”

唐晓澜茅顿开，但“理”虽说得通了，想起人情面，心中仍是烦。想了一想，忽然叹：“只要理说得过去，我的不是错事，那么我死了也可心安心！”

吕四娘怔了一怔，：“什么？你正当盛年，为何言死！”岩下人影一闪，冯瑛钻了来，原来她躲在下面，己偷听多时，吕四娘早已察觉，故作不知。见她来，招手笑：“上来呀！这里看海景好极了！你瞧，海景多，鸟飞鱼跃，生意盎然。你的叔叔和我谈到死亡，真是大煞风景！”

冯瑛面红扑扑的，角闪有泪光，拉着吕四娘的手：“，你真好！”吕四娘奇异的看着她，想：“这小妮是因喜极而泣呢，还是有什么悲伤？”只听得冯瑛颤声说：“，你见多识广，有什么可救唐叔叔的吗？他被皇帝所骗，吃了毒酒，死期真的不满百日了！吕四娘惊：“真有此等事？”唐晓澜将情形说了。吕四娘沉：“曾闻烟瘴南荒之地，有放蛊之事，以毒虫为蛊，下于饮之中，中蛊者期满即死，期限或长或短，自百日以至数年均有。但亦仅见诸传说而已，是否真确，尚未可知，难皇帝也会放蛊吗？”她不敢轻信，但以允祯手段之毒，又不敢不信。问：“你平日呼之间，可觉有什么异样吗？”唐晓澜：“也不觉有什么异样。死生由命，我只求无愧于心，拍手而去，又有何惧？”吕四娘：“你放心，百日之内，我们定可赶到京师，那时我自有办法。”说得甚为笃定。冯瑛虽不知她的办法为何，也是大为兴。