董川老，生伯有人把沈在宽救走，竟然下了毒手，用内家掌力震裂他下肢络，又用力使他受了内伤，把他成痪，造成痨症。纵有华陀再世，也难救治。吕四娘如受雷轰，魂飞魄散，但一及沈在宽那凄然绝望的光，急忙以绝大的定力，镇住心神，毅然说：“什么没用，在宽，你在以名懦自负，岂不闻：左丘失明，厥有国语；孙膑脚，而论兵法；太史公受腐刑乃著史记。这三人何尝不是残废？但却名垂千秋万世！在宽，一死易耳，大丈夫当在绝难之中以求生！”吕四娘侃侃而谈，说到后来，竟然声泪俱下。

“左丘失明，厥有国语；孙膑脚，而论兵法。”这是《太史公自序》里的两句话，《史记》的作者司迁，是汉武帝时代的人

，他为了李陵败降匈的事说了几句公话，怒了汉武帝，竟然受“腐刑”（阉割），所以他以左丘明和孙腹自况，说丘氏在失明之后，孙腹在被削去膝盖骨之后，还能著书立说，他们不是像自己一样都是“废人”吗？他以前人忍不的神鼓舞了自己，因而也写了伟大的史书。而今吕四娘以左丘明、孙膑和司迁三人为例，激励沈在宽自勉。沈在宽泪盈眶，陡然觉得生命重新充实起来，他握着吕四娘的手，吕四娘也是满脸泪光，然而这已经不是绝望的泪了，这泪光驱散了沈在宽前的灰暗，他看到了生命的意义了。

沈在宽握着吕四娘的手，良久、良久，吁声说：“莹妹，谢谢你。”吕四娘微徽一笑，泪滴在他的脸上。沈在宽低声说：“只是辜负了你的心意了。”吕四娘波一转，情的看望着他，毅然说：“在宽，你的残废，你的心灵可并没有残废啊！你再这样说，就是把我当作外人了。”这些话说得非常定，沈在宽动得说不话来。又过了一阵，吕四娘：“且说你不会永远残废，只要你有虔心毅力，我可以教你自疗之法。”在宽：“你现在已经是一个极好的医生了。”吕四娘：“我还要更好的医生，我教你吐纳之法，到你自己能导引血气，以意行气的时候，你就会完全痊愈，而且比常人还要健康。”沈在宽：“这就是你们修练的内功吗？”吕四娘：“正是，你给别人用内功成残废，受了暗伤，也只有修练内功来抵御！”沈在宽：“要多少时候？”吕四娘：“也许要十年。”沈在宽：“好，那正是给我的磨练。”

陈娘在外面听得哭声，轻轻敲门，吕四娘开门来，将事情对甘凤池夫妇说了。陈娘暗暗叹，心想，教一个残废的人习练内功，而且还是一个全无底、手无缚之力的书生，十年也未必能够，这岂不误了师妹青！甘凤池：“十年便是十年，古人义，正须我辈行之。我只是怕师妹没有静修之地。”吕四娘：“一念大师的师弟一瓢和尚，日内就将移居仙霞，我可以在那里结庐傍居，照料在宽。”甘凤池：“好，我们夫妇送你上山。”

吕四娘雇了驴车，靠着甘凤池的易容之术、变了面貌先回家乡，把父亲安葬之后，就随一瓢和尚到仙霞岭隐居。甘凤池下山时对吕四娘：“将来我们斗那了因贼秃之时，只怕还要师妹相助。”吕四娘：“这个自然

，我在山中，也正可以趁此时机勤修剑诀。”

自此，沈在宽在吕四娘的照料下，日有步，不知不觉，过了五年。

一日清晨，吕四娘照着日常习惯到沈在宽房中，未房门，在窗望，忽见他一个人扶着墙走路，这一喜非同小可，赶忙推门去。沈在宽：“昨晚我了吐纳功课之后，忽觉气达重关，上下升沉，又好似腹之间，有一团东西，可以上下转迂。我试用力，居然能坐起来，今朝我扶着墙，已经从床前行到书案，来回三次了。”吕四娘：“你境神速，这样看来，不必十年。但你初初学行，不宜过劳，还是躺回床上休息吧。”忽见书桌上有一纸词笺，写了几行大字。嗔：“你才好一，又劳神作诗了，我要罚你。”抓起词笺，沈在宽急：“妹妹，还我！”颠巍巍的，竟然离开墙来抢，立足不稳，一跤跌倒吕四娘怀中，吕四娘急忙把他扶上床上，只见他面红过耳，吕四娘已一把那几行字看完，原来不是作诗，而是集句，将前人诗词，集成了一首“烷溪沙”调，词：

“谁瓢翠不可怜，金炉断尽小篆香，人生何似尊前？见了又休还似梦，坐采虽近远如天，断来能有几回？”