在独臂神尼的八个徒弟中，曹仁父名列第四，年纪却是最长，二十年前他和二师兄周涛曾远游回疆，见过易兰珠一面，这番易兰珠到中原觅剑，也曾找过他。曹仁父极想易兰珠收他女儿为徒，但易兰珠却不肯答应。只答应教她一路剑法，和带她到江湖历练。这次易兰珠故意叫她在城中四走动，目的就是想引那些采大贼，谁料引不到采大贼，却引来了白泰官。

歇息一日之后，晚上易兰珠和唐晓澜一路；白泰官和吕四娘一路，迳自到钦差行署附近埋伏，从三更等到五更，一个夜行人也等不着。只有废然而返。拂晓回到观中

，那知又发生了一件奇怪之事，易兰珠和白泰官的行李都给人搜了！留守玄妙观的曹锦儿，竟半也不知。

易兰珠的行李给人搜了还不打，桌上还留下一张谢罪贴，上面写：“女侠南来，贫僧西下，同逢怪案，有意侦查，拙棋差，冒犯该打，女侠量大，落个哈哈，诚心请罪，乞免责骂。”易兰珠皱起眉，说：“这样看来，我给人跟踪侦查，也不知。真是螳螂捕蝉，不知黄雀在后！”这谢罪贴是武林中平辈之人，错了事之后，最谦下的陪礼。易兰珠辈份极，竟想不起当今之世还有谁与她同辈？唐晓澜不懂规矩，贸然问：“留贴的人想是了因那秃驴了？我们去搜他们，他们也来搜我们，真是胆大！”易兰珠微嗔说：“了因有这样的胆，也没有这样的武功，他跟踪我，我哪能不知？”吕四娘白泰官不敢说话。易兰珠：“谢罪贴上说得明白，看来此人是个有憎，与我们抱着同样心思，想破采怪案的了。只是世事难测，既有如此能人现，我们可得分外小心！”

易兰珠闷闷不乐，吕四娘讨她心，请她指剑法，易兰珠：“你师傅所得的玄女剑诀，乃古代真传，不在天山剑法之下。当今之世，只有三家剑法可以并驾齐驱，你我两家之外，便是桂仲明传下来的达剑法。三家剑法异曲同工，你已得师傅真传，何须向我讨教？”吕四娘惶然说：“我的师傅也曾承你指过呢！”易兰珠笑：“那个不同，那时你师傅初得剑谱，剑法尚未门，所以要人指诀窍，你现在已不但升堂，而且快将室，剑法上是不必我指的了，我将来教你一练功的秘诀吧！”吕四娘大喜拜谢。易兰珠忽：“你师傅内功极，若是她跟踪我，我或许不知，其他的人还有谁有这样能耐？这几十年僻外，不知中原各派宗祖，还剩几人？”白泰官说了几派掌门人的名字，易兰珠摇摇：“都是我的晚辈！”继而问：“峨嵋派的金光大师和少林派的本空大师还在世吗？”白泰官：“这两人都已死了！”易兰珠“哦”了一声，内心越发惊异。

当晚四人仍分两路，在钦差行署附近埋伏，三更敲过，蓦地一条人影疾如飞鸟的跃署衙，黑衣玄裳面目看不清楚

，胁下挟着一个少年女，想是已给他了哑，所以毫不声张，再过些时，又是一条黑影疾跃衙，胁下也挟着一个少年女于，唐晓澜一瞥之下，认得是哈布陀，暗：“原来他是采大贼！”正想声，易兰珠将他一带，悄声说：“你随着我！把飞芒扣好，若有危险，先发暗！”与吕四娘白泰官打个招呼，四人同时跃衙内。唐晓澜轻功虽与易吕二人相去远甚，但造诣亦已不凡，四人飘署，落地无声，遥见哈布陀的影在楼台亭栅之间隐没。