无目的地找寻，如何可以寻得到她？”

天抚答：“那有什么办法呢？”

朱玲奋然：“我们唯有一法，或可探知兰儿的下落，便是一径找寻童龚胜。因为他曾与史思温手，大概会知兰儿下落，甚且兰儿被他掳去也未可知。”

天抚：“那老怎会掳走兰儿？”

朱玲：“若果他知兰儿是我门下，焉有不掳走他之理？我想横竖此江湖，踪迹纵能隐瞒一时，但亦不能长久。是以倒不如放开手，反而找上门去。”

“那好极了，我们就走吧。”

于是两人复向湘潭回路而走。走到日暮时分，只见前面一个相当大的市镇。两人走市镇，找一间旅店，要了两间上房。天抚悄悄问朱玲：“现在才不过日暮，你为何要投店呢？”原来投店这个主意乃是朱玲所。

朱玲：“这个市镇相当大，我料此地必有玄教的巢。”

天抚恍然大悟，便不声。两人只在房中要了些充饥，并不外。一直等到天黑了，朱玲自个儿去，在镇上漫步而走。此刻她已作书生装束，而且还安上了两撇胡，因此掩住了她那丽得奇的面庞。

这时到已着了灯火，但这市镇虽大，总不比闹的城市，故此街上仍然十分暗淡。朱玲在街上走动时，竟没有什么人注意她。

她忽然闪一条巷里，隐没住形，片刻间，一个人从那边走过来，朱玲突然跃去，低声：“朋友且随我来。”那人脚步一窒，瞠目瞪视朱玲，黑暗中虽不能看清楚朱玲的面容，但亦可以看是个书生。

那人冷冷：“要到什么地方去？你是什么人？”

“我有一个重要的消息要告诉你。”朱玲低低，声音中神秘的味。

“快儿，我们到那边去说，别叫人家看见了。”

那人略一犹疑，便跟朱玲走巷里，走两丈许，已经甚为黑暗。朱玲突然冷笑一声，问：“你可是玄教的人？”

“正是。”那人答：“朋友恕我拙，我可不认得你。”

朱玲静默一会儿，突然慢声长：“长天一碧。”

那人登时惊诧之，也自朗声答：“鸣五更寒。”回答以后，立刻向朱玲躬为礼，恭谨：“小的黄胜乃是负责湘鄂路上的联络工作，参见舵主。”

原来刚才朱玲所说的玄教令，并非平常一般玄教徒可用，乃是起码份是舵主以上的人，方可发。此所以那个负责联络工作的黄胜，立刻恭谨见礼。朱玲：“你走近来。”黄胜走过去，朱玲颅一伸，生似要向他说什么秘密的话，黄胜的也凑来。朱玲突然一伸手，玉指闪电拂在他前膻中上，登时成了个木人。

且说在客店中的天抚，等待朱玲消息。他左等右等，朱玲芳踪杳然，不由得焦躁之极。半夜时分，天抚也曾挟剑巡察全镇，几乎什么黑暗角落以及镇外一些寺庙尼庵，都被他查遍，但仍然没有朱玲的踪迹。直到翌日清晨，天抚真是焦急得无可形容，暗念朱玲一定是中伏被擒，可能是玄教所为，但亦可能是中了其他江湖人的儿。反正不是什么人，却肯定是陷在险境无疑。

天抚左思右想，正不知如何是好，忽闻有人敲门之声。天抚心中一惊，倏然起立。

只因若是朱玲回来，断不会敲门，他在这里又没有半个熟人，何以会有人敲他的门？当下大声问：“是谁？”

外面有人应：“小的是本店伙计。”

天抚失望地吁一气，颓然坐下，：“来。”

房门呀地开了，伙计睡惺松地来，：“大爷起得真早。”

天抚不耐烦：“有什么事？”他问这一句，本没有预期什么事发生，只不过随而问。

伙计：“外面有人找爷你。”

天抚立刻张起来，倏然起立，：“是什么人？快请他来。”伙计领命去。天抚摸箫寻思，他毋宁有人现挑衅，打破现状，总比焦急呆等好得多。