算是我们二员外又向他说了许多好话，并赔了二百两银，才算完事。从此除了柳梦香，还常来找我们五姑娘之外，柳家庄就算是与我们这谭家村绝了。”

李慕白听到这里，心中十分不平，赶忙问：“为甚么你们二员外不敢与柳建才争闹呢？你们二员外也是大江南北有名的英雄，难就这样累次三番的受他们的欺负吗？”

陶小个摇说：“李爷你不知，我们二员外是老江湖，他准知柳建才的宝剑不是好惹的，柳梦香那对双剑更是无情。所以我们二员外是宁可忍气，决不肯手吃亏。可是，你忍气，架不住他找事儿，前几天我们村后边的刘大儿，又叫柳建才给占去了。那刘大是找们大少爷的情人，为这件事，还了两条人命。”

李慕白一听，这其中还有人命发生，他就更加注意的听。

只听那陶小个指手划脚的又说：“在这谭家村外，靠著河边住著一个姓刘的，家里只有一个害著痨病的爸爸，带著一儿一女度日。儿在城里学木匠，女儿就叫刘大，年纪不过十八九岁，虽然是贫家女儿，长得可真是人儿一般。

原四五年以前，这个刘大就跟我们大少爷谭起相好，简直如同夫妻。只要有一天不见面儿，就得有一个生病。

我们二员外本有意娶来刘大当儿媳，可是员外太太不愿意，结果是娶了城里的张秀才的女儿当了大少，可是谭起跟刘大仍然不断来往。

在上月，不知怎么，刘大叫柳建才给瞧上了，柳建才就拿五十两银，买刘大作妾，刘大著谭起，她自然不愿意。她的爸爸也觉得叫女儿跟谭大少爷作妾倒可以，要是给柳建才作妾那可是不能够，因此便没有答应。不料柳建才大怒，在五六天以前，柳建才就亲自带著壮丁，把刘大给抢走。那刘大的爸爸本来就是痨病，如今女儿一被抢走，他就连吐了几血，不到两天就死了。

刘大的兄弟由城里得了信，跑回家里来，把他爸爸葬埋了，他又要赶回城去学木匠。

可是这时候，柳建才也不知是由哪里得来的消息，他以为刘家的儿回城里去是要到衙门去告状，告那柳建才抢走他胞，死他爸爸。因此柳建才顿下毒手，派了他手下的人，就在半路上截住了那刘家的孩，用麻绳给勒死，并挂在树上，作为是他自己上吊自杀的。

这是前四五天的事，现在柳建才已把刘大占在手，我的大少爷谭起可几乎要气死，要不是我们二员外拦著他，他早就找柳建才拼命去了！”

李慕白听陶小个说到这里，才知那柳大庄主确实是个恶霸，因之中不禁暴发起来怒气，脸也变了，就问说：“这个柳建才，莫非没有人敢惹他吗？”

陶小个看了看两边没有人来，他就说：“谁敢惹他呢？衙门里他有人情，前任的知府是他的好友，现任的知府也与他有来往。讲打架，他手下的人多。论宝剑，我们谭二员外两个也敌不过他一个，他的妹妹又是那么凶。

昨天不是吗？李爷你又给我们二员外惹了祸，李爷你在那柳家庄前，把夜又鬼饶成、铁金二给打了，可是柳建才当日就派了人来找我们二员外大闹了一场，并要叫我们二员外同著他去。

我们二员外自然不敢去，就托了徐九德去见柳建才。徐九德的外号，叫飞刀徐九，他来到凤府也有一个多月了，也曾去拜访遇柳建才。

昨天徐九到柳家庄见著柳建才，自然是替二员外向他赔罪了。可是不料柳建才不通人情，他不但立刻将徐九赶了庄门，并在徐九的臂上刺了一剑。你说柳建才那人，有多么蛮横！”

李慕白听了，更是气愤，说：“柳家那两个护院的，原是被我伤的，与谭二员外和飞刀徐九有甚么相？他姓柳的若不服气，应当找我来！”

陶小个笑了笑说：“所以我也觉得这件事有怪呢！这里的飞刀徐九，和新近由沧州来的开路神梁英，他们不知你是李慕白，那倒不足为怪。因为我们二员外的嘴最严，无论见著多么靠得住的朋友，他也不能緓x瞿闶抢钅桨桌础？br />可是那红蜂柳梦香，那天我叫她迷住了，我说李爷你的名姓，她还直注目看你呢！可是她回去之后，竟不对他哥哥去说，这实在叫人纳闷。

可是我想柳建才倘若知你李大爷在此，他就是不敢公然与你比武，也一定要来找些麻烦，因为他那个人实在不是个好惹的，所以现在我很发愁。”

李慕白却微微冷笑，说：“不要，他不来找我，我还要找他去呢！”说毕，站起来，怀著一腔怒气，走树林。来到溪边，觉得一阵荷香扑鼻中，低去看，那碧绿的莲叶，像伞似的张著许多只。莲真像是人的颜面那么丰，并且娉婷他著一媚态。

李慕白看了半天莲，也不知又想到了甚么，他就仰面长叹了一气。

这时，忽听后一阵蹄响，李慕白赶回去看，就见是谭起带著一个仆人，两匹驰来，见了李慕白，谭起就在上叫了声：“李叔父！”