友，我佩服你就是了！算我学艺不。咱们三年以后再见面，现在你的姓名住告诉我吧！”

李慕白微微冷笑说：“我没有名字，江湖上只叫我李大爷。现在也没有准地方去，大概两三年内长江南北县总可以见得看我。”

晁德庆说：“好吧，咱们后会有期吧！”

那石脑袋许三也是满脸的晦气懒懒地把那匹牵过来，到李慕白的手里。

李慕白踩镫上，就向那黄脸虎晁德庆说：“这匹我也不过是暂借用，将来我路过此地时，再奉还你们！”

那晁德庆忍著气说：“那随你，反正将来咱们准有再见面的那一天！”

当时李慕白用刀柄捶著就往河边走去，行至岸上柳树下，李慕白勒回首去望，只见黄脸虎晁德庆的师徒们，牵著在那里正望他，还都没有走。

李慕白就微笑了笑，顺手折下一条柳枝，就当作鞭。把手中那钢刀远远地扔在河中，然后就徐徐策，过河涉到了对岸。

此时红霞满天，晚风徐起，绿无边的田禾都在沙沙的响。李慕白寻著一路，便以柳枝策飞驰而去。由这浍河的南岸往东南连夜的走，直到次日下午四时许，便到了淮河的北岸。淮河为皖北最大的，河中樯桅林立，波涛浩，可实在不容李慕白再涉过河了。

李慕白自昨天下午在那大觉寺里乞求了一顿吃喝，至今只在路上喝了凉，一粒米也未。座下的只是仗著吃了青草过活。他边自然不会有由里长一文钱来。下了，踌躇了一会，就向岸上的人打听，问凤府离这里还有多远。

有一个在船上营生的人，就指著对岸说：“一过岸就是，你到凤府是找谁吧？”

李慕白说：“我找的是谭二员外。”

那人听了上立刻把李慕白打量了一番，就问说：“你贵姓，是从哪里来的，找谭二员外有甚么事，你跟谭二员外认识？”

李慕白略略迟顿了一下，就回答说：“我是北京来的，我叫李焕如，现在有朋友的一封信，叫我来见凤的谭二员外。”

那人一听，立刻抱拳，说：“原来是北京来的，李大爷大概你也知，我们这淮河里的船多半是谭二员外的。你老哥既是由北京来到这里见谭二员外的，那我们自然要送你前去，李大爷你且等一等！”

当下他就跑到河边，跟一只大船上的人说了几句话，然后就请李慕白牵上船。

少时就过了河，到了南岸，李慕白牵离船上岸。那个人也追到岸上来，执意要送李慕白到谭家村去见那谭二员外。

李慕白见此人很是诚意，遂也就不骑，牵同著这人顺路往南去走。李慕白就问此人贵姓，这个人就说：“免贵，我姓陶，因为我的不，会些，朋友们就叫我短尾鱼陶小个。”

李慕白了，又问说：“陶兄弟和谭二员外想是多年的情。”

陶小个说：“情我可不敢多攀，我不过是谭二员外手底下的一个老人儿罢了。自谭二员外在外面闯江湖的时候，我就跟著他，现在少说也有十五年了，二员外总没拿我当外人看待。”又问说：“李爷你既是从北京来的，你可晓得北京城新近了一位英雄李慕白吗？”

李慕白听陶小个这样一问，他真觉得诧异，万想不到自己在京城才一年多，只打了金刀冯茂、瘦弥陀黄骥北那几个人，竟把名气得这样大，连此地的人全都晓得了。

其实名气大了，到受人敬仰，也是件好事。但怎奈自己是个逃犯，走在路上若有许多人认识自已，那岂不是容易事吗？这样想看，就没回答。两个人一匹又在夕影里脚步不停的前。

陶小个把脸向前仰著，伸著大拇指说：“李慕白这个人，真是好汉。在江湖上名的人也很多，但那不算甚么。北京城是大地方，向来是藏龙卧虎，有本领的人太多了，能够在那个地方名，武艺压倒了北京城，那真叫英雄呢！李慕白那个人，早晚我得见见他，叫他教我几手武艺才行！”

李慕白听陶小个把自己佩服得这个样，不由倒很抱歉似的。虽然觉得陶小个是个快的人，但自己也不敢贸然将真实姓名说。遂就只装走路很劳累的样，牵著随走随气，并不答话。