真是始料不及。

铁湔凝视苏探晴，捻须笑而不语，心中亦生了一丝叹。其实他此次来中原诸事缠，如何有空去江南一行，刚才这般说仅为了绕苏探晴的心神，不料竟被苏探晴反是邀请他同往江南，显是已看破了他的计策。两人到了此刻表面上虽还未正面冲突，但言谈中针锋相对斗智斗勇，却是一时瑜亮，谁也占不了上风。

苏探晴打定主意隐瞒武功，缓缓玉笛，面对梅红袖欠一礼：“请梅女侠多多指。”他这玉笛剑法一半是杯承丈从失传已久的剑法悟来，一半是自己所创，以来从未正式用过，这一场赌斗明镜先生必输无疑。

苏探晴与明镜先生、铁湔对话时，梅红袖只是静立一边，微蹙眉，似是对什么事犹豫难决，此刻见苏探晴谈笑自若，不敢怠慢，长剑：“秦少侠请招。”

苏探晴面微笑，淡然：“莲九剑名动江湖，小弟何敢僭越，还请梅女侠先亮招。”

梅红袖看苏探晴原本略显漠然的面孔因这一笑而破云见日，怔了一下，抬苏探晴四目相对，脸上莫名生起一朵红，微微一，忽然剑左右各刺一剑。剑光疾闪，刹那间已刺到苏探晴面门半寸之。而苏探晴面诧异之，竟是气定神闲纹丝不动，对这划面而来的两剑视若不见。群雄都不禁失声惊呼，他们看不铁湔与苏探晴似友似敌的关系，甚至以为苏探晴为了让铁湔赢得赌约，不惜以犯险。

谁知梅红袖这两剑看似势凶猛，却都是恰恰从苏探晴鬓边贴面削过，几发随剑而断，在空中轻轻飞舞，当真是险到毫厘。

原来梅红袖这两剑并非真要刺伤苏探晴，皆是使得虚招。但宝剑速度如此之快，仅断发而不错手伤人谈何容易？显然梅红袖剑底已有相当火候，而苏探晴瞧破虚招宁任对方宝剑近距离划面而过，这份镇定的功夫，更是惊人。

梅红袖一抖手，长剑中分而断：“秦少侠武功惊人，小妹自知不敌，就此认输。”她掌中的长剑虽薄，但能在抖手间震断长剑，这份功夫绝非一好手不能到。

苏探晴怎料到梅红袖会如此，目中尊敬之：“姑娘盛情，小弟铭记于心。”

梅红袖低低一笑：“请鉴微意，愿效驱驰。”转朗声：“第三阵亦不用比了，我淡莲谷全力支持俞少侠登上振武大会盟主之位！”对着四面一抱拳，转下台。

台下先是寂静了片刻，旋即发轰然掌声。淡莲谷这一手漂亮至极，既卖个人情，又显示了有足有一战的实力。苏探晴心雪亮，铁湔或是拿住了柳淡莲的把柄，所以才能令哈台假扮淡莲谷手下争夺盟主，又挑动柳淡莲手除去钱楚秀，但柳淡莲重伤之下，淡莲谷手下岂肯甘心为铁湔所用，所以方有梅红袖让招之举。

明镜先生哈哈大笑：“想不到秦少侠竟是用如此方法令老夫赌输了，不过能看到武林中有这等推贤禅位的雅事，老夫输得心甘情愿！”又对梅红袖的离去背影掬一躬：“淡莲谷此举必是日后江湖谈，如此大智大勇方是侠之正，请受老夫一礼。”

群雄虽未见到比武夺魁的连台好戏，但已被明镜先生的话激起心的血豪情，有人忍不住放声大叫：“请俞少侠就位盟主……”顿时引起无数和应。俞千山面争夺盟主本是苏探晴定下的权宜之计，想不到事情发展至此，几乎已成定局，当真令人始料不及。

铁湔怎料到梅红袖如此，看事态顿时急转而下，纵是涵养再好亦捺不住，翟然起，一声长啸压住全场吼叫，一字一句：“铁某领教秦少侠招。”

苏探晴终于等到了这一刻，目光锁住铁湔似是突然大起来的影，只冷冷地吐了一个字：“请！”

铁湔心中怒极，只想一掌将苏探晴毙于掌下，也不多说场面话，昂然跨一步。这一步看似并不费力，一晃间却已跨过双方七八步宽的距离，提起右掌往苏探晴当拍下。