里，中午时分，便赶到了那个山村。村有把风的小兵，认得蓬莱女，又惊又喜，慌忙上来迎接，说：“寨主，你回来了，这可好啦！”

蓬莱女问：“有什么事情发生么？”那小兵：“没有。但各家寨主，各路领，正在咱这儿集会。寨主，你回来得正是时候！小的给你备。”

蓬莱女说：“不必。你也用不着声张，惊动众人。”那小兵本来要发响箭报讯的，听得蓬莱女如此言语，便即停止。

当下给蓬莱厦女指明了路向。明珠吁了气，说：“还好，没发生什么意外。但只怕玳瑁，服不了众家寨主。”蓬莱女：“所以我不想让他们知，且看看他们闹些什么？”

蓬莱女心急如焚，恨不得一步赶到。刚刚转过山拗，忽见有两人迎面而来。这两个人相貌都很特别，一个是铁塔般的黑汉，只有一条臂膊；一个是熊腰虎背，魁梧奇伟的红面汉，手上拿着两只铁。两人都是跑得气呼呼的。蓬莱女虽然忙着赶路，但一见了这两个人，却不由得不停下了脚步。

原来这两个人都是各领一路的义军首领，和蓬莱女也都是早就相识了的。独臂汉是“关东铁汉”铁大鼎，红面汉于是“风火”宋金刚。这两个人又都是公孙奇的仇家，当年曾由宋金刚倡首，招集了许多江湖好汉前往桑家堡寻仇，正巧碰上蓬莱女，后来就是蓬莱女给公孙奇解了围的。那一战，宋金刚受了重伤，铁大鼎则中了桑青虹的毒功，自己甩匕首切断了一条臂膀，才保全了命。

这一次，他们又巧遇上蓬莱女了。蓬莱女连忙问：“怎么你们两位不是来此聚会的么？是不是已经散了？却怎的只见你们两位来？”

宋金刚气呼呼他说：“盟主，你若是顾全绿林义，就让我们过去！你若是只知袒护师兄，就把我们擒下！”宋金刚在北方绿林中的地位极，仅仅次于蓬莱女，但也还是蓬莱女属下，理应该以盟主之礼见过蓬莱女的，如今他连应有的礼貌也顾不到，可以想见，他是忙着逃命。

蓬菜女大吃一惊，说：“什么，公孙奇那贼是在这里么？你们放心，有我在此，他决不敢动你们毫发！”

宋、铁二人听得蓬莱女把公孙奇称作“好贼”，颇为惊诧，但却也稍微安定了下来。

宋金刚：“公孙奇早已来了！”蓬莱女：“他来什么？”宋金刚冷冷说：“他来什么，盟主你还能不知？”

蓬莱女柳眉一竖，：“我怎么会知了？”宋金刚也觉惊诧，说：“公孙奇不是你请他来的么？他带了桑家堡旧，也是号称一路义军，说是要与咱们共同抗金。”

蓬莱女跌足：“这是假的！”

宋金刚见她完全表明了态度，这才放下了心上的石，说：“老实说，我们也信不过他，但义军抗金，是来者不拒，我们又没有任何证据，可以证明他与金虏勾结，何况他又是你柳盟主的师兄，谁敢拒他参加？”

蓬莱女无暇多说，连忙问：“他在哪儿？”

宋金刚：“他现在正在聚义厅中与群雄集会。我们与他有仇，不敢与他同席，也不愿与他为伍！”

蓬莱女：“好，他来得正好，我这就去擒他，你们不必走了，在这里静候消息吧。”

蓬莱女匆匆便走，连明珠也抛在后。柳元宗则跟在女儿后面。玳瑁的临时“总舵”设在一家地主人家，这家人家在战火未起之前，早已全家逃了。这人家占着村中最大的青砖房屋，蓬莱女已听得邓小兵说过，一看就知了。

蓬莱女到了门前，守门的是她旧日的侍女，一见了面，也是又惊又喜，说：“小，你来得正好！”蓬莱女悄声说：“里面情形如何？”那侍女：“刚才有位来说，说是里面争吵。还没事。”

蓬莱女：“好，你不必声张，我去看，聚义厅在哪边？”