兵荒，结伴同行，也好有个照料。”孟老太：“你可知你表妹是病初愈么？”

耿照：“江离此不过二百里，我们一路可以在驿站换，明日一早动，晚卜也可以到了。表妹虽是新病初愈，在背上一，总还可以经受得起吧？”孟老大：“你们辛大人可有带家眷同行么？”耿照：“没有””孟老大：“那么她一个孤女住在官衙，也是很不便啊。倒不如在我这儿，彼此还有个照料。我是她的娘，怎说得上她是无亲无故？”

耿照想不到孟老大如此不通情理，心：“若是表妹允婚，我到了江，就与她成亲，夫妻之亲，难不亲于你这个娘？”

可是这些话，他可没有那么厚的脸说来。

萨老人虽是不知耿照与秦玉的关系，但听了耿照的话，看了秦、耿二人的神情，也瞧了几分，心：“孟大嫂也是忒不识趣，人家表兄表妹，看来亦己是情投意合，你只可成全他们，怎可以将他们分开？”看不过去，当下便嘴：“辛大人虽然没携家眷，但官衙之中，总还有同僚眷属，使唤丫，秦姑娘也不怕没人作伴。再说秦姑娘也不是普通女于，她一武艺，难还怕她不会照料自己吗？”咱们还未曾问秦姑娘的意思呢，依我说呀，他们年轻人的事情，就让他们自己作主吧。”

萨老大所说的话在情在理，孟老太不觉恼羞成怒，说：“我是一片好心。萨老大你这么说，倒像我是留秦姑娘了。”萨老大心：“可不是吗？我看你就正是存着私心。”但他与孟老大是初次相见，却也不便坦率地直指其非，只好笑：“孟嫂，你护于女儿那是大情之常。但这位耿相公是她的表哥，要照顾表妹，那也是人情之常。“孟霆冷冷说：“妈，你别多说了。人家表兄表妹，当然是亲上加亲。你只不过是娘，总是疏了一层。…”

秦玉中蕴泪，说：“孟大哥，你不要这么说。娘救了我的命，医好了我的病，待我有如亲生儿女，我是激得很。但我、我…”孟老大：“对啦，你自己的意思怎样？是愿意留在于娘这儿还是跟你表哥？”

秦玉心中阶咐，想：“我本是想成全表哥与珊瑚，但若留在娘这儿，只怕又摆脱不了孟大哥的纠缠。”她刚才的语气，本来已想拜辞千娘，跟随耿照同去的，但被孟老大这么单刀直地问她，她毕竟是个少女，脸薄，一时间又不好意思明言心事，只觉左右为难。

正在局面尴尬，大家都在等待秦玉说话的时候，忽听得呜呜呜三声响箭，一长两短，盂老大面倏变。萨老大悄声说：“是你的仇家来了么？”

盂老太：“这是飞龙岛的鸣镝，岛主料想下会亲临，来的多半是他的使者。”萨老大不禁大为惊异，心：“孟家在绿林中的地位也算得是第一级的了，这飞龙岛主却是何等份，只派使者前来，就能令到孟嫂吃惊？”

孟老大低声说：“这飞尼鸟主是长江两岸陆两路的黑大哥，这两年才崛起的，你大约还未知。”萨老大：“你和他有什么纠葛？”孟老太：“目下尚未知他的来意如何？你们暂且躲一躲吧。我不想与他结怨，倘若当真是非动手不可之时，那时再请你老大助拳。”

萨老大、耿照、秦玉、孟霆四人都躲厢房，只剩下孟老太一人留在客厅。只听得她连发三次啸声，也是一长两短，啸声过后，便听得有人朗声说：“飞龙岛使者多谢孟舵主接见。”