“柳女侠和珊瑚她们也未免太多疑了，清波若是有意伤害于我，早已不知有多少次机会可以下手了，还等到今天吗？”要知耿照如今虽然对连清波的份已有所怀疑，但始终仍认定连清波是他的救命恩人，央非意图谋害他的凶手。

大明湖在城的南边，千佛山下，耿照屹了早，步行到鹄华桥边，雇了一只小船，向对面划去。千佛山的梵字僧楼、苍松翠柏，下相间，倒映湖心，又有那初夏的丹枫，在朝下将湖映得金碧，赛过工笔画图，端的是湖光山，不胜收。

但耿照有事索怀，却是无心欣赏。

时间尚早，且又刚是战事过后，游湖的客人极少，偌大的湖边，只有寥寥几只小船，在这妙的画图中作为缀。耿照悠然存思，茫然若梦，在船边看湖心的倒影，心怅，暗自想：“清波，清波，但愿你名副其实，是澄明似大明湖的一片清波。唉，到底是清波还是浊，等一会儿，也就可以全然分晓了。”正自胡思想，忽有橹声咿呀，一只小船，风帆疾驶，过了他的前。耿照光一瞥，隐隐看见舱中一个少女的背影，很是熟，心间一震，那小船已去得远了。那少女背向着他，两人都没有打照面。耿照惊疑不定，心里想：“这是谁呢？怎的这样熟？该不会是她？是她吧？”转瞬间那小船已变成了一个黑，在他目光所及的范围中消失了。连清波的影也重新占据了他的心，这是他今日最关心的事情，他已无暇去思索那似曾相识的背影是谁了。

小舟横过了大明湖，耿照打发了船钱，走上岸来，时间尚早，距离正午，大约还有半个时辰。耿照漫步从湖边走去，走到了历下亭前，亭里悬有一副对联，写的是：“海右此亭古，济南名士多。”这本是唐诗人杜甫“陪李北海宴历下亭”诗中的两句，本地人士觉得这两句诗正是合用，便拿来作了历下亭的对联。这历下亭是济南一名胜，游人多喜在亭中歇息，欣赏山湖光。耿照到了此地，也到亭中暂时驻足。

忽听得“咚咚”的梨鼓响，原来有几个说书的江湖艺人，在亭旁边摆开了摊，敲起锣鼓，招徕观众。游客虽然不多，但过了一会，也有三二十人围拢了来，将清静的气氛破坏了。

耿照见时间还早，便也去听说书。说书的是个十七八岁的小姑娘，瓜脸儿，长得倒还秀气。旁边给她弹弦的却是个满脸疙瘩的山东大汉，弦了铮铮淙淙弹起，这姑娘便丁丁冬冬地敲响了梨简，律吕调和，忽地响鼓一声，歌遽发，如新鸾谷，燕归巢，声声宛转，字字清脆，抑扬顿挫，人耳动心。唱的是红拂慧识英雄，逃相府，追随李靖的故事。红拂是隋未太师杨素的婢女，李靖向杨素献策，杨素不受，红拂其时恃立在旁，上他的轩昂气概，识得他是个英雄人，当晚就女扮男装，逃相府与李靖私奔，后来又结识了虬髯客，结为兄妹。李靖得虬髯客之助，终于成了唐朝的开国功臣，佐李世民成就帝业。这段故事，就是传千占的“风尘三侠”的佳话。耿照听了，颇有，他虽然不敢自比李靖，但想起珊瑚的份却与红拂有相似的地方，而珊瑚的侠气豪情，只怕也不在那古代侠女红拂之下。要知耿照并不痴呆，珊瑚与他一路同行。对他一片芳心，他也隐隐觉到了。只因他心中还有所牵挂，所以一直不敢明白表示情怀。近未他正是为了这些儿女私情苦恼。

说罢了这段“红拂传”，这姑娘又说了一段“陈世不认妻”的故事，这是发生在宋朝初年的事情，时间较近，故事家喻晓，人人熟悉，听起来也更加有味。这说书的姑娘卖神，将陈世的寡情薄义，他妻了的痛楚辛酸，都刻划得淋漓尽致，转腔换调，百变不穷，宛转悲凉，曲尽其妙。弦声一止，听众都大叫起好来。

在叫好声中，耿照忽似隐约听得一声叹息，远远传来。耿照不觉又是心一震，抬起来，远远望去，只见一个少女的背影正没竹林之中，正是他刚才在湖中所见的、那个似曾相识的背影！耿照夹在人丛之中，一时挤不来，他本来要追上去看个明白的，但见那女的已去得远了，而且自己也有事在，心里想：“未必真有这样巧，也许是个材稍微相似的人，我自己疑心生暗鬼了。”他前后左右都是男人，记碍也似乎没有女的来听过说书，那似曾相识的背影，大约是个路过此地的少女，远远听到几句唱词，勾起了自己的伤心之事，因而发了这一声叹息的。

耿照这抬一看，也看见了红日已到天中，不由得蓦地一惊，心里想：“我只顾着听人说书，却几乎忘了时间，误了正事了。”那大汉正托看盘向听众收钱，耿照等不及来到边。便掏了几钱碎银扔盘中，匆匆忙忙地走了。

走不一会，那观已经在望，耿照放慢了脚步，心里又似有十五个吊桶，在七上八落了！正是：