莱匿女更是奇怪，心想：“珊瑚和丐帮的人可并不相熟呀？”又同：“虎灵菜獒又是什么东西？”耿京：

“是西域异猎犬，我得了两，分了一给耿照的。这猎犬鼻最灵，善于跟踪气味去追寻猎。要是耿照将那位姑娘的一件衣给它嗅了，带着它追下去，那一定是可以追到的。他去了这么些时候，说也应该早已经追上了。”

可是过了许久，耿照还是未见回来，己是三更时分了，一众军官都喝得酩酊大醉，庆功宴也宣告结束了。耿京皱了皱眉，说：“奇怪，怎么这个时候，还未见他们回来。柳女侠，你先歇息去吧。我和幼安在这里等候他们。”蓬莱女：“我不困，我陪你们等候吧。我不见着我那珊瑚妹我也不能安心呢？”耿京：“也好，那咱们就再聊聊。”众军官陆续散去，耿京叫下人撤去酒席，换上清茶，大堂中就只剩下他和辛弃疾和蓬莱女三人，三人心里都是有怔仲不安。

耿京：“我这侄儿年纪轻、见识少，有时难免糊涂，心地倒是很纯厚的，就不知珊瑚姑娘看不看得上他？”蓬莱女笑：

“这个么，元帅就不必为他们担心了，珊瑚是我的妹，她的脾气我是知的，要是她不喜的人，她半句话也懒得多说。但对于令侄么，我本来只是要她送到山东境内的，她却要一直送到江南呢！她为了令侄，连我都抛弃了，说起来我倒真要妒忌令侄了。”耿京哈哈大笑，说：“这么说，我这侄儿倒是福气不浅，但也得多谢柳女侠。”蓬莱女：“多谢我作什么？”耿京笑：“一来多谢女侠调教这样一位好姑娘；二来多谢女侠对舍侄的好意，让珊瑚姑娘与他同行，给了他一个好机会；三米，这是我要预先多谢的了，待他们回来之后，我还要请柳女炔从中撮合，让他们早日成亲，成亲之后，小夫妻闹闹别扭，那就无伤大雅了。”蓬莱女人笑：“原来元帅是要我作个现成的媒人，别的媒我不会，这个媒却是容易不过。”

他们故意找些开心的话来说，想冲淡不安的心情。但三更过去了，不久，四更的更鼓也敲起来了，耿照和珊瑚仍是未见回来，这时连蓬莱女亦已有心慌，心想：“不知了什么意外的事情？不如待我亲自去走一趟。”

耿京黯然说：“这时候还未回来，大约今晚是不会回来的了。柳女侠先歇息吧。”蓬莱女：“元帅还有一虎灵獒，请借来一用。”耿京：“柳女侠是要带虎灵獒前往追踪？这个，这个——”正自沉，话犹未了，忽听得“汪汪”的犬吠之声，耿京大喜：“他们回来啦！”

蓬莱女却是好生诧异，暗自想：“怎么只是耿照一人的脚步声？脚步又是这么沉重，难是耿照受了伤了！”心念未已，只见耿照已大踏步走了来，怀中抱着一个少女，正是珊瑚。原来不是耿照受伤，而是珊瑚受了伤了。

蓬莱女这一惊非同小可，上前看时，只见珊瑚双目闭，面如金纸，眉心却现一团黑气。蓬莱女是个大行家，一看就知珊瑚是中了毒，吐了气，说：“还好，中的毒还不算很重。”连忙从耿照手中接下珊瑚，一掌贴着她的背心，将本真气贯输去，助她驱毒，过了一炷香时刻，珊瑚面渐见好转，蓬莱女又取一颗药，叫耿照拿来一杯茶，撬开她的牙关，了去，珊瑚咯咯作响，手足微微颤动，蓬莱女说：“好了，好了，不久她就会醒了。幸亏她的功力已大有增，毒清血之后，对不会有什么妨碍。”

众人放下了心上的石，蓬莱女也才有余暇向耿照问话，当下问：“这是怎么一回事情，我的珊瑚妹，遭了谁的毒手？”