先探一下榴寨，暗地瞧一瞧那个女尼，究竟是何路。从这儿龙畔图山到石母山榴寨，也有四五十里的山，我坐着人猿抬的竹兜，却用不了多大工夫。路境是预先打听了一个大概，幸而石母山只有这个大苗寨，石母山面积并不大，居然被我寻到了地。大约不过三更，我吩咐人猿在僻静的山候着，自己暗暗跃榴寨内，察看寨内情形。寨内冷冷清清的没有多人，只前后碉砦上，有一小队苗卒在那儿守夜。从前寨探到后寨，一般的静静得没有人声。

我觉得奇怪，正想捉住一个守夜苗匪，问实情；忽听得后寨一间屋内发铁索的声音。我从屋上跃下，侧耳细听对面屋内，有人长吁短叹。一看四面寂无人影，走近那间屋，门却开着，影影绰绰似乎有个人锁在屋内一石上，不断的发铁链和石的声。我屋去才瞧石上用铁链反锁着一个披发陀，长得非常雄壮。那陀也看得我突如其来，大为惊诧。

我便问：‘你是谁？怎的被锁在苗匪窟内？’那陀倒是个汉，冷笑：‘此地绝对没有江湖好汉到此，我知你是妖尼一党。要杀便杀，誓不皱眉。’我一听音是汉人，只说了一句：‘不必多嘴！’使用指力将铁链断，将他放，随即转寨。（编案：此有脱漏。）那陀追踪而至，武功似乎有相当造诣。到了离寨的一山脚下，我停住。那陀先不向我叩谢，问我为何救他，是否妖尼指使？

我明白他这样疑心，其中定有别情。遂微一冷笑，喝：‘路见不平，江湖常事，何况你是汉人。既然被我无心撞见，理应援手。现在我问你一句话，你如果知妖尼所在和苗匪举动，请你赶快说实情，否则各奔前程，不必噜苏了。’陀一听我语气便明白不是匪党，慌不及向我合十礼谢，说明他被匪绑缚关禁的经过。

原来这陀是嵩山少林门弟，法号大化。他对我说：‘立愿苦修行脚，募化十方，朝参各大丛林。从河南一路行来，由川藏，由藏滇，参拜了足、苍各大名刹，到了蒙化南门外育王寺。适值苗匪起，占据蒙化，一时不便启程，暂在育王寺挂单。不料一夜更静时分，无数苗匪突然包围了育王寺，明火执杖，打寺内。全寺僧众弱无能，从方丈起到打杂烧火，共一百多个和尚，都被苗匪捆得象猪羊一般，只逃了我一个挂单陀。最伤心的是穷凶极恶的苗匪，竟把一百多个和尚，拉到后山，尽数推下万丈渊，死于非命。

我仗着上一武功，虽然逃得命，苦于孤掌难鸣，而且失了安之。

幸而那育王寺原是一所敕建古寺，殿宇层层，地方极大。我昼伏夜，寻粮，藏匿僻静所，一时还不致败。其实那时我要逃离匪窝，尚非难事，我所以不肯离开育王寺，是存心要窥探匪情，乘机杀死几个苗匪首领，替全寺和尚报仇，稍之恨。不意我在暗中窥探了几夜，觉察蟠据寺内许多匪人，装束诡异，语带川楚音，并非榴寨苗匪。他们把寺内几层大殿也改换面，布置得五光十，非僧非，我才明白是川藏边界白莲教余孽，潜滇西，和苗匪混合在一了。又探其中首领，便是苗匪敬如神明、号称罗刹再世的女尼，苗匪尊为罗刹圣母。

罗刹圣母手下的匪徒，男女均有，苗汉混杂。有一夜起更时分，我偷偷的扒在屋角暗，瞧这夜情形不同。大殿门月台上火燎烛天，装束怪异的匪徒，布满了月台上下，山门苗匪象一般涌了来。后面还跟着蒙化城内老少住民，苗汉均有，人人手上都举着一信香，鸦雀无声的跪满了大殿月台下面一大片空地。