胧，残星明灭，晨乍啼，将曙未曙之际，有一个人正奔驰在“三十六家”崎岖的山路之上，这人就是和丁剑鸣同来的武师——五行拳名家章汉泽的弟李家骏，他一大清早，就来扣钟海平的大门。

他是奉了丁剑鸣之命，来找柳老拳师的。他们也料到柳剑必然是夜来访钟家，他们一来见柳老拳师更五鼓，还未回来，怕他了意外；二来他们那边，也正来了一个不速之客，要临时改变此行大计。

李家骏一早来扣钟海平的大门，惊醒了钟海平外间的门人弟，这些门人弟，原就不知昨晚曾有两个江湖上的成名英雄——云中奇和柳剑曾先后来访，而且柳剑还正在和他们的师傅款款谈。

他们竟误会李家骏的来意，以为他是故意来踩探。把他们形意门人当作和官府作对，私劫贡的同谋。他们竟和李家骏争吵起来，差就要亮招动手。

但清晨寂静，哪容得嘈杂之声，更兼柳剑和钟海平二人，都是武林名宿，耳目轻灵，一听吵声，早已登然而起。他们赶门外，正好及时制止了这场纠纷，也令得钟海平的门人弟，为惊诧。

柳剑急问李家骏的来意，李家骏见有钟海平在旁，竟湘湘然如有顾忌，说不。钟海平面微变，柳剑急捻须微笑：“老弟，钟老前辈和我几十年至，想必是你们怕他留住我不放，要来迎接了，可是？”钟海平也微笑：“你们的柳师伯，在俺家中，不会有什么闪失的，老弟，你们也忒小心了！”

李家骏面惶恐之，连声歉，连说：“这是哪里的话？柳大师伯在钟老英雄家中，俺们还有什么不放心的？不过，不过！”他说到这里，面对着柳剑说：“不过，丁师叔叮嘱要请你回去，昨晚我们那边也有了一个不速之客……”

柳剑急问：“什么来客？是哪一方的人？”

李家骏慌忙答：“弟实不晓得，他只是和丁师叔谈了很久很久。后来丁师叔就吩咐我来迎接你老。”

柳剑见他说得这样神秘，心里也暗暗诧异，当下就拜辞了钟海平，和李家骏回到小镇去。

晓日初升，晓霞映照，山村方，怪石中零岩，都像忽然地被揭去了一层黑纱帐幕，一一豁然显了。柳剑虽然一夜未眠，可是迎着晓风，神依然健烁，他在路上一再问李家骏，昨晚来找丁剑鸣的不速之客。究是何人？李家骏委实是不晓得详情，但他也透：“好像是承德的来客。”因为他听到那个家伙，一见到丁剑鸣，就说是从承德匆匆而来，不停蹄的。

“承德来客？”柳剑不禁暗自沉，心中不自觉地泛起了忧虑。承德是满清皇帝行所在，难来人是听到什么风声，奉官方之命来查探？

他猜对了，但也猜错了。来人的确是官方的人，但却并不是来查探柳剑的，他们还不知柳剑已经是和独孤一行化敌为友，暗商反清大计。但他们派遣人来，却也是有着谋。

这人正是保定索家遣来的，柳剑和丁剑鸣离开后，索家父竟也赶到河。因为柳丁等沿途查访，延了一些时候，倒是他们先到承德。他们到了承德，和承德离官的卫士，以及北京大内来的卫士们一商量，暗中踩查，觉得情形很是不妙。

他们踩查丁剑鸣是向“三十六家”钟家路上走的，而钟海平和劫贡有关，也早就在他们怀疑之中了。（话风虽然不是丁剑鸣直接透去的，但丁剑鸣却曾向一些和他有情的武师，以及门人弟发过牢，这些人龙蛇混杂，还有什么不到官方去？）他们又知柳剑和钟海平情甚好，而且又给他们探是有一些不知来历的江湖豪客，月来在“下板城”一带活动，他们本来犹如猎犬，嗅觉颇灵。他们竟料着柳剑一定是去想求化解的，而且又因柳剑以前在保定动时曾拒不许索家的人同行，更使他们的怀疑加加重。

他们最害怕的就是武林中人团结起来，他们心想，如果让柳剑此行，把事情化解，那未他们离间丁剑鸣和武林同的苦心积虑，也将功亏一篑了。于是他们觉得既利用不成，就得另布下天罗地网。这次派来的人，就正是索家的护院，和丁剑鸣很是熟悉。