是他，长老才不敢骂他无理取闹。

帮中有资格继任帮主的尚有数人，登时议论纷起，有的说帮主的法杖既然给了宇文垂，就应当拥护宇文垂继任帮主；有的则持着与徐长老同样的理由，认为遗命未能证实，帮主谁属，就应当由大众公推。

长老拍了三下手掌，站到台前，说：“帮主临终的时候，我虽然没有在场，但帮主生前，早已对继任人选，作了安排，他心目中属意准人，已是清楚不过。”刑堂香主石垣说：“不错，我记得帮主提宇文兄弟，叫他帮帮务的时候，曾有言：本帮事务日繁，帮主一职，须得年富力、明能的人担当才好，那时他已萌有退意，只因字文兄弟未曾熟手，所以才要他协埋帮务，历练历练。从帮主这些言语，可知他确是属意宇文兄弟，继任帮主无疑。”

徐长老也站起来说：“不错，帮主是曾有过这些言语。可是帮主也曾有过另外一些言语，有一次他和我们谈论本帮人才，认为应数他的石师弟第一，可惜他这师弟脾气倔，当年与他一时言语失和，远走江南，音讯断绝。帮主和我们说起这件事的时候，很是后悔，曾有言，要是他的师弟回来，他愿意立即让位给他。帮主说这话的时候，长老、刘长老、贾香主、石香主、韩香主这几位都是在场的，”

原来焦固的师弟名唤石青，焦固同门兄弟四人，焦固届长，石青最幼，年龄与焦固相差凡达二十年，但四人之中，却以他的武功最，未久，即有“神掌丐侠”之称，而且才能过人，多谋善断，不但焦固自叹不如，帮中也无人能及。只因上一代帮主过世的时候，他尚未成年，焦固的二三两个师弟又已早死，所以才到焦固继任。五年前石青突然不知所向，有人传是他与师兄失和，因而远走江南，但到底是因何不和，众人也不甚了了。

长老眉一皱，说：“徐长老，你这不是废话么？石青早已不知到哪里去了，帮主之位岂能久悬？”

徐长老：“不然，石青与焦帮主当年虽曾言语失和，但如今他的师兄遇害，他若得知讯息，定然回来。何况咱们丐帮的弟遍布天下，着意打听，未必就打听不到他的消息。”

长老怫然不悦，大声说：“给帮主报仇，刻不容缓！若不即立帮主，群龙无首，这仇如何能报？”长安香堂的副香主杨振雄也说：“长老之言有理，报仇之事，实是不宜太过拖延。

而且据我所知，宇文兄弟也已有了报仇之策。”此言一，群丐动容，有人叫：“有啥妙策，说来啊！”宇文垂在台上却默然不语。长老：“此地虽然尽是丐帮弟，但人多嘴杂，纵有吵策，说了来，难保不漏去。依我之见，还是定了帮主之位，再由帮主招集各长老各香主布置复仇之事为佳！”

群丐志切复仇，虽然还有一些人不宇文垂的，但以大敌当前，也就不愿自肇纷争了。当下由长老一言而决，定了宇文垂的帮主之位。

四大长老八位香主一一上前参见，宇文垂说：“小侄德薄能鲜，虽有焦帮主的遗命，本来也是不敢接此大任的，但各位既以复仇大义相责，小侄只好勉为其难，暂摄帮主一职，只待石师叔回来，小侄便当让贤。”长老：“帮主众望所归，岂能私将授受？休说石青不知去向，就是他今日回来，也只能听从帮主的调遣，帮主不必谦逊，还是从速商量复仇大计要。”

于是丐帮的首脑人，包括各长老各香主和十多位黄袋弟，都登上石台，围着宇文垂坐下，蓝袋弟以下品级较低的叫化则各自散开，由作主人的霸县分舵的舵主（长老之侄）招待酒饭。

宇文垂说：“秦襄、尉迟北二人乃朝廷都尉，手握兵权，只以丐帮之力，报仇确实不易。好在本帮得多助，愿意为本帮力的朋友，也大有人在…”徐长老怔了一怔，说：“帮主，你的意思是要请外人相助么？”

话犹未了，忽听得舵主声报：“有客人到！”只见一行人众，约有六七个人，已在舵主引领之下，鱼贯而，为首一人，相貌古怪，尖嘴长脸，活像一个猢狲。

段克邪吃了一惊，原来此人不是别人，正是他的二师兄儿。当年儿背叛师门，改投转法王。空空儿接了师母之命，限他在三年之内，将儿活捉回来。但空空儿甚重私情，对师母之命奉违，并未尽心，过了两个三年，仍然推说未曾找到，师母也无可奈何。不过儿在这几年中，却也不敢面。想不到他今日竟敢大模大样来作丐帮的上客。