的神，随即尴尬笑：“小孩胡说八，客官你别见怪。客官，你早啊。”

这小酒肆只有里外两，里间是趾房着杂间，并没有另设厨房，就在外间铺面的一角搭起炉灶，路边酒肆，因陋就简，这也不足为怪。

奇怪的是店里的桌上堆有十几只宰好的净了的，地上堆有一团团的泥，还有许多荷叶，角落里炉火烧得正旺。路边酒肆的是小买卖，宰这么多，实是大不寻常。

段克邪饥火中烧，却也无暇多问，一坐下来便嚷：“妙极，妙极！给我来一只，两斤酒！”

那中年店主神更是尴尬，打了个恭，讷讷说：“客官，这是要来叫化的。”

段克邪眉一皱，说：“叫化要许多时候，我等不得。你给我白切吧。”心里暗暗纳罕：“这店主人也真古怪，为什么指定要叫化？”

那店主人赔了个笑脸，说：“我未说清楚，这些都是别人定了叫化的，不能外卖。”段克邪更觉奇怪，要知这酒肆的既是过路客人的生意，每天的顾客几乎都不相同，怎的却有人预先定下要吃什么，而且清一式的都指定叫化，这岂非咄咄怪事？但段克邪心绪不宁，没兴趣多闲事，当下眉一皱，说：“时候还早，你尽可以再买几只回来，这里现成宰好的，让一只给我何妨？”

那店主人赔笑：“客官有所不知，附近村里的都给镇上的酒家和这一路上的酒肆买光啦，小店尽力张罗，只买到十多只，只怕还不够用呢！客官，你包涵包涵，将就些儿，给你老来一斤吧。”

段克邪但求果腹，便：“也好，你就给我来一斤。”他喝了几杯，疑团莫释，不禁问：“听你的气，今日似乎有许多阔客要从这儿路过？”那店主人笑：“阔客么，那倒不是的，不过，不过，却是不能怠慢的贵客。”正说到这里，只听得那妇人：“嗯，贵客来啦！”

段克邪心中正自想：“不知是什么贵客？”抬一看，只见有三个“贵客”已走了来，却原来是三个衣衫褴楼的乞丐。

店主人却是恭恭敬敬的招待他们，说：“三位大爷早啊！

刚侥好两只，没有什么好莱，请大爷们多多包涵。”

那三个乞丐打量了段克邪一，都有奇怪：“这小怎的也这样早呀？”但见他年纪轻轻，也不放在心上。段克邪也在打量他们，一看就知他们都是练过武功的，决非寻常的乞丐。这三个乞丐都背着叫化袋，但颜不同，一个老乞丐背的是红布袋，捆了三边：另外两个中年乞丐背的是青布袋和蓝布袋，都没有捆边。段克邪心：“原来都是丐帮的目，”当时的丐帮以布袋的颜分别等级，最级的捆三边的黄布袋，以下依次是红、蓝、青、自、黑，那老乞丐背的是捆三边的红布袋，在丐帮中算是相当级的了。江湖上各大帮会的规矩习惯，铁勒曾对段克邪详细说过，所以段克邪得知底细。

那老乞丐：“人人都说霸县本帮的舵主事周到，果然名不虚传。难为他一早就吩咐好了，给咱们准备了本家的招牌菜。好，拿大坛酒来。”他所说的“本家招牌莱”指的当然是叫化了。

另一个中年乞丐：“本帮已有将近十年未召集过大会了，今次在舵主的地召开，他怎么不略尽地主之谊？”那老乞丐笑：“不过也忒铺张了，帮主说不定还会不兴呢！”那中年乞丐：“不过咱们连夜赶来，倘若没有他预先照料，难还要咱们去沿门托钵吗？”看来他对于这位舵主的安排，倒是极为满意。

段克邪这才知原来是丐帮要在此地召开大会，心中想：“怪不得附近村里的都给他们买个一空。丐帮的声名一向很好，但这位舵主的行事，唔，却是令人不敢恭维。难不怕路人侧目？”他又想起铁勒曾和他谈论过丐帮的事，丐帮本来有三位名闻天下的长老，合称“江湖三异丐”，一是酒丐车迟，一是疯丐卫越，一是绰号“西岳神龙”的皇甫嵩。车迟过世之后，卫越行踪无定，皇甫嵩隐居华山，这两人都已不帮中之事。现任帮主焦固是卫越的师侄，为人忠厚老实，武功也很不错，只是明不足，驭下不严，以至许多丐帮弟都未能严格遵守帮规，段克邪想至此，不禁有慨。