玉瑾连忙扶稳了她，说：“绡妹，你醒醒。人死不能复生，伯母——”任红绡呆了片荆，这才哇的一声哭了来，叫：“妈，都是不孝的女儿害了你了。”奚玉瑾安她：“伯母年过六旬，寿终正寝，也算得是福寿全归了。人死不能复生，绡妹，你目前应该的是节哀顺变，可别太过伤心了。”

不容易劝得住任红绡止了泪，大家继续前行。走了一会，忽见一缕缕的黑姻，从山坳那边过来，登一望，连熊熊的火光也看得见了。任红绡和那家都是不禁失声惊呼，原来正是她的家里起火。

一个打击接着一个打击，吓得任红绡六神无主，面全都变了。奚玉瑾握着她的手，说：“绡妹，你镇定一些。咱们过去察看，先行救人要。”

幸亏任家是倚山修建，后面是寸草不生的峭，前面有一瀑布冲下来造成的山涧阻止去路，火势才没有蔓延烧到山上的松木。敢情这把火业已烧了很久，此时火势已经减弱，任红绡抵达家门之时，只见她的家已是烧成一片瓦砾了。

瓦砾堆中散发焦臭的气味，任红绡定睛看时，发觉火场中横七竖八的躺着许多尸，烧得都几乎变成了焦炭。其中距离量近的一尸，仆倒在大门外面，看得是挣扎着爬来而终于不支毙命的。只有这尸的面目还隐约可辨，是服侍她的一个婢女。

任红绡哭：“冬梅，你死得好惨！爹爹，爹爹，女儿回来了，你听得见女儿在叫你吗？”她虽然对父亲并无好，但毕竟还有父女之情，心想父亲武功卓绝，也许能够逃火窟，不过只怕也难免受了烧伤，躲在附近。

果然她叫了几声，只见在山涧边的石堆中，爬一个人来。任红绡又惊又喜，连忙跑去迎接，但一个“爹”字未曾叫得，却又不禁蓦地一呆，大为失望了。原来这个逃火窟的人，不是她的父亲，而是她家里的一个匠。

不过能够见着一个家人也总是好的，任红绡定了定神，说：“老王，这是怎么回事？为什么突然发生这场大火？我爹呢？”

那个匠老王浑透，像个落汤似的，抖了抖上的珠，唉声说：“大小，你回来了，你用不着找老爷啦！”

仔红绡心一震，叫：“什么？找爹已经死了么？”

匠老工忽地抬起来，中愤恨的日光，缓缓说：“老爷没死，只是我们该死！大小，我知你是好人，你可别怪我说，你爹爹的手段好狠毒呀！”

仟红绡大惊：“老王，你这话是什么意思？我爹，他，他怎么样？”

老王恨恨说：“这把火是老爷自己放的，我们这些家人也是他动手杀的。”

任红绡几乎不敢相信自已的耳朵，半晌失声叫：“你说什么？我爹，他怎会这样？他是发了疯吗？”

老王冷冷说：“老爷没发疯，只是我们没有醒觉得早。其实今日之事，我是应该早就想得到的。”

奚玉瑾：“老王，你慢慢说吧，你说的今日之事，究竟是怎么一回事？”

老王说：“前面的事情我知得不大清楚，我只知今早来了几位客人，和老爷为难，把老爷打得逃到后园的假山里。其中一个客人，还是老爷的外甥呢。这是事情过后，小三告诉我的。”说话之际，双望着谷啸风。

谷啸风：“不错，你说的那个客人就是我了。还有两位是我的韩伯伯和韩姑娘。”

老王继续说：“你们走了之后，小三溜到园里刚刚和我谈起这件事情，忽听得钟声当当，我忙即赶去聚集。”