。’到现在我们还不知她丈夫生的什么怪病。既然从她嘴里说是怪病，和江边所说受了重伤的话，不是自相矛盾了么？还有一桩事可怪，她丈夫吃了怪药，过了三天，在屋内行动便和好人一般，但绝不走房门一步。陈大娘却在他丈夫病好以后分娩了，分娩时节，并不叫我们请收生婆，只叫我们代办一切应用件，也不知她小孩何时落地，两大妻关了两天房门，第三天透小孩呱呱的哭声，开门来，陈大娘已抱着小孩，坐在床边了，小孩上的崭新襁包和夫妻两人上的衣服，都换得净净，而且两夫妻虽说是盗劫一空，却不断的掏整锭银两来，有时托我们代办应用件，有时请我们吃喝。除借了他们一间屋以外，其实帐房里并没有支领什么银两。一个多月的光景，她丈夫竟没有屋门一步。她丈夫走的时节。还拿一包碎银，足有五十多两，分送前面一般事的下人，而且再三嘱咐，这小意思，千万不要叫上面知。姓陈的走后，我越想越奇怪，还有他们坐来的一只破江船，船上并没一个船老大，难从成都溯江而下，都是两自己掌舵的吗？可是他们上岸以后，这只破船，有无别人收，倒没有打听过，她们两的怪举动，我只存在心里。陈大娘人尚在此，为人很好，小少爷又和她投缘。今天老爷不问，下人们还不敢直说来，她丈夫一走以后，两午多音信全无，大约老爷也有起疑了。”杨允中听得，沉了一忽儿，突然面一整，说：“陈大娘夫妇是正经人，他们举动虽然有奇特，也许一有一的风俗，她丈夫也许有事了远门，与你们不相的事，不要捕风捉影，随便说，你是我家老事，尤其嘴上得谨慎，你明白我这话的意思吗？”这老家撞了一鼻灰，只好诺诺而退，可是杨允中回到上房，悄悄和杨夫人一说，杨夫人对于陈大娘也暗暗地加一分注意了，但是陈大娘一切如常，毫无可疑之，杨展这孩，对于陈大娘，越来越亲，陈大娘惜杨展，无微不至，比自己女儿，似乎还加几分当心，有一次，杨夫人瞧见陈大娘替杨展和自己女儿洗澡，另用一盆气腾腾的，不知用什么药味煎来的药，用块新棉，沾着药，替两个孩遍，杨夫人问她：“这是什么药，有什么好。”她说“这是祖上传下来的法，将来孩健，不易生病。”杨夫人也没有十分理会，后来瞧见她常常这样替孩洗澡，也就视为当然，两个孩在陈大娘手上，果然连疖都没有长过一颗，渐渐地陈大娘己成为杨家的一分，她丈夫一去不回的事，只要她自己不忧不愁，别人已不大理会了。

陈大娘在杨家，一晃过了五年，杨展和阿瑶两个孩，都有五岁了，这五年以内，她丈夫依然信息全无，在杨展五岁上，杨允中突然一病不起，杨夫人和杨展变成孤儿寡妇，偌大一片家私，在两个孤儿寡妇手上，便有狐朋狗党，暗暗窥视起来，所幸杨家几个有权的老年事，激主人在世，恩义重，个个忠心耿耿，绝无二心，加上主妇虽然居孀，家务依然井井有条，外面窥觑产业的，一时倒无法可想，有一夜，上房屋瓦上忽发奇响，竟会从屋上下两个飞贼，一齐跌得半死，事们听得声音不对，一齐起来，赶到后院，毫不费事把地上躺着的两个飞贼捉住，杨夫人惊醒下床，陈大娘也抱着杨展屋，和杨夫人一齐在窗内暗瞧院心捉住的两个飞贼，上还带着闷香尖刀，杨夫人已吓得发抖，陈大娘却叫事们，先问一问贼人供，有没有别情，再行发落，院心不少事们，已把两个贼人捆绑，两贼也醒了过来，经事人威吓问，两贼竟自认倒楣，说是“你们杨家，往后还要兴发，定有神保护着你们，我们两人宅以后，刚在堂屋前坡落脚，便觉腰后被人了一下，睛一发黑，便骨碌碌下来了，我们两人也非等闲之辈，竟在你们杨家失风，我们自己认栽，认吃官司罢了。”贼人说话时，堂屋内陈大娘在杨夫人耳边说了几句，杨夫人壮着胆，吩咐事们：“这两贼带熏香凶，不是普通偷儿，你们仔细问他，其中定有别情，也许有人指使，如果从实招来，绝不难为他们，非但立时让他们走路，还有重赏，如果不说实话，先把这两人脚挑了，这是江湖下三门的匪盗，先教他们识得我杨家的厉害。”杨夫人照着陈大娘耳边的话，说是说了，心里却腾腾，老打着鼓。连院里几个事人，都听得诧异。我们主母怎的懂得这些门，不料两个贼人，不用事们费事，内中一个贼人，竟惊得喊了起来：“罢了，里面这位太太，竟是行家，怪不得我们失风了，不错，我们不是偷东西来的，是偷你们小少爷来的。有人想偷你们小少爷当押，不怕你们不乖乖的把五通桥盐井，换你们小少爷命，这是我们两人的来意。可是我们只能说到这儿，如果定要问我们是谁指使来的，行有行规，江湖有江湖门槛，不用说挑，便是立时脑袋搬家，我们也不吐只字。你们太太既然是行家，大约也明白我们为难之。不过丈夫一言，快一鞭。倘蒙宽

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