遣人刺杀，段秉觉得父王这样的王位，着实坐得不值。

“如今先王走得似乎平静，儿心里不知是喜是悲……”他仿佛担心被人察觉自己真的悲从中来似的，慌忙摸手帕默默拭泪。

“叫人来罢。”段秉对“替先王装殓要。”

中此时起便忙着赶制分发孝服，更换陈设帷幕，待召群臣内，拟定治丧的大臣名单，以及行礼发丧日期等等，已然天大亮，群臣都劝段秉稍歇。

段秉执意不肯，由群臣多次劝说，才：“也好，这一日各定都忙得足不沾尘，大家都且回去稍作休息，午后在静远殿候旨。”

他回向着使了，自然会意，等众人退，上前压低声音对段秉：“王上要看刺客的尸首？”

“正是。”

段秉唯今只剩这一件事放心不下，顾不得休息，独自跟随悄悄行至王西边偏僻院落。守门的皆是的亲兵，见嗣国王与远远来了，当即回避。

推开门，让段秉屋。虽下过雨，无论如何还是夏天，暗的房里飘散着淡淡的血腥味，门一开，便扑面而来，段秉摇了摇，象是要驱散脸上粘糊糊的觉。

掀开蒙在尸首上的白布，段秉看了一，便长长松了气。

“你得很好，”段秉微笑“这便可以叫刑忤作来。”

到下午，刑忤作回禀，亡的刺客确实中箭亡，从衣着款式质地看，是中原人，不过刺客面目已毁，早看不原来的容貌。

段秉暗一声“蠢才蠢才”，面上却故作惊讶，：“中原人？”

“是。”

“中原人为什么要刺杀先王？”

“这个……”刑尚书左右看了看，却不见有人来解围，只好着“以臣看，先王严拒中原合兵平苗一事，中原朝廷……”

“住！”段秉低声喝“仔细了，一旦实，便事关两国战，万不要臆断。”

“是。”

“将那刺客的衣呈上来。”

刑忤作战战兢兢上殿，捣蒜般叩过，将捧盒置于案上。

段秉皱了皱眉，拿起扇来挑捧盒内血迹斑斑的衣。“扑”地，从衣内一个细小的竹来。段秉问：“这是什么？”

“这个……”那忤作看了一，叩“小民不知。”

“先前可曾看到？”

那忤作唯恐段秉怪罪，抖作一团：“小民不记得了。”

段秉见他惶恐，知他不成事，只得叹了气“你下去吧。”他伸手便要拿起那竹细看，一边突然伸过一只手来，抓住段秉的胳膊。

“王上，使不得。”此人正是兵大将魏振，主理苗疆事务已逾二十年，此刻握段秉臂膀的手指虽然用力，却在不住颤抖“这是苗人的毒……”他将段秉的手放回段秉的膝盖上，才松开手，缓缓松弛了神情，勉笑“王上不知，从未使过毒的人，只怕沾上一沾，也会中毒，轻则昏迷搐，重则七窍血……”

段秉惊了一，指着那竹：“这等毒从何而来？”

魏振：“若非是这刺客随携带，便是忤作中有通下毒的手放刺客衣中，专等王上验看，便着了他的儿。”

刑尚书闻言，跪于地上，叩：“臣带来的忤作都在衙门中当差三十年以上，从未见他们有过异动贰心。王上容臣下去撤查清楚。”

“快去吧。”段秉惊魂未定，挥手“却也不可随便冤枉了好人。”

“是。”