中不由了声音，站来躬：“恭请万岁爷钦各船龙鼓手。”

这个位置一直是留给朝廷中亲贵的少年，不然就是皇帝信的年轻臣。在船上虽用不着满大汗地苦力，但因兼着龙标手的职责，往年颇有在最后落的。

今年除了九门提督衙门，京营、禁军、侍卫营、师各两条龙舟，皇帝当下在各营中了几员将。京营中是陆过，侍卫里是游云谣和郁知秋，九门提督衙门的是袁迅的嫡长，也是太傅刘远的婿，均不众人所料。只是最后京营和禁军还各差一人。

“万岁爷，这是……”

皇帝：“京营随朕北上，禁军与成亲王留守京师。你们说这两个位置是给谁留着的？”

原来皇帝和成亲王要亲自掌鼓斗龙舟，一句话被人接耳地传开，京营士卒都是大脸上有光，相顾笑，不由让消息层层透了去，一会儿便哄动全城。

“这是怎么了？突然这么闹？”太后在终的彩台上，坐珠帘之后，被外面百姓这一阵沸腾吓了一。

洪司言叫人下去问，不刻上来禀：“皇上和成亲王要亲自斗龙舟呢。”

“胡闹！”太后笑“这是天的事么？”

太后年年在福海看划船，不过是应个景儿，早不觉得新鲜。今天兴师动众的来，也是因为若自己不来，两位太妃和几个年轻的妃便不得来了。正在闲坐，听了这个回禀，也觉十分有趣，话是那么说了，仍叫人打起帘，往明晃晃的江心里看。

“还没动静么？”妃们笑问。

洪司言忙：“主娘娘们心急了，要等响了号炮才开始呢。”

这号炮就是迟迟不响，百姓焦急万分，垫着脚伸着脖向上江御方向观望，猛听御驾前彩声大作，原来是皇帝起，宽去上衣，赫然一条彩绘的斑斓翔龙，金鳞云爪，环绕周，背后龙颜凶恶，恣行无忌，凛凛然煞气冲天。不知是因这金龙威武，还是皇帝格人意料的雄壮，群臣彩声脱而，内臣们更会起哄捧场，将个好字叫得震天价响。

“你怎么样？”皇帝的骄傲威严今日锋芒毕，微笑着问成亲王。

“不。”成亲王脸惨白，竟不顾礼仪贸然拒绝。

皇帝不料他如此扫兴，沉下脸问：“你说什么？”

“臣不擅这个。”成亲王抖作一团，跪倒叩“皇上饶了臣吧。”

群臣大哗，皇帝更是气得前一黑，不过正该兴的时候，不能发作得不而散。皇帝垂目下顾，此时能及得上成亲王份的只有洪王世洪定国。

“世，”皇帝很客气地“愿意代劳么？”

洪定国跪奏：“皇上有命，乐意之致。不过臣在洪州有一班耍龙舟的伴当，这几日正好到京，臣在此替他们乞求个恩典，能在皇上面前，能在京中各位王侯将相面前个脸儿。”

皇帝自然不会驳回，笑：“准卿所奏。”

洪定国吩咐了李呈，不刻有一条红鳞龙舟，自对岸下，桨手舵手一的金粉抹，雄健无比，金罗汉乘龙而来的气势，光下灿烂夺人双目。

皇帝耐住冷笑，喝彩：“好！”吉祥恐不懂事的人跟着起哄，惹得皇帝更为不悦，忙上前声：“万岁爷，这禁军一支船上，尚且无人鼓，请万岁爷示下。”

“你看呢？”皇帝问成亲王“既然你不擅长，荐个人总行吧。”

成亲王的脸才缓过来，这时又涨得通红，：“臣看还是皇上喜的人才好，辟邪如何？”

“好啊。”皇帝总算兴起来。

辟邪忙：“婢什么份，敢与皇上和众位英杰同场竞技？”

“玩耍而已，有什么打。”皇帝大笑，当先走下彩台。

此时陆过等人都赤了上，腰扎红缎，顺序登舟。京营的龙舟也已靠岸，皇帝轻捷跃上船首，上金龙跟着张牙舞爪，直飞去。四周京营士卒喜不自禁，呼万岁。