散发着夺目的光辉。

“戒急用忍。”皇帝反复思量着辟邪的话，连巢州王良涌那篇前骈后骊，词藻华丽的颂词也未听见。直到群臣轰然一声“万岁”，才回过神。

“辛苦了，”皇帝“今晚光禄寺赐宴。”随后便退至乾清休息，一会儿由吉祥传旨意，召见洪、凉、东、西四位亲王和世。

凉王必隆虽然年轻，却是正经的亲王，与世份不同，所以领来，后面三个世一字排开，一同行礼。

皇帝一迭声地叫平，笑：“凉王辛苦了，路上还好么？太后太妃临去避暑之前还一直问起你，景佳公主也是一百个不放心，要朕多照顾你，现在看来凉王年少英俊，英武有为，朕是放心了，景佳公主也是有福了。”

“臣必隆不才，得蒙公主垂青下嫁，皇恩浩，激涕零，臣愿粉碎骨，肝脑涂地，以报我主隆恩。”

凉王这串话说的畅自如，声泪俱下，皇帝不由打了个冷战，笑：“你有这份心是朝廷之福，过几天你随朕去上江向太后太妃请安提亲，说不定还能见公主一面。”

“是，谢主隆恩。”

皇帝喝了茶，了气，这才问三个世：“三位亲王安泰？三位亲王戍守边戎，殚竭虑，着实辛苦，这次没有亲自来，朕很挂念他们，亲王们还好？”

洪王世抢先跪倒：“家父年事已，百恙缠，是臣不忍见家父跋涉辛苦，抢着代替朝拜。这是家父的请安折。”

吉祥将折奉到皇帝手里。皇帝看了看跪着的洪定国——到底是太后的亲侄儿，面貌与母后有几分相似，正如见过的洪家的人一样，白皙清秀，只有薄薄的嘴抿着，显得颇善决断——打开折，读了两行，见洪亲王的措辞凄婉，仿佛不久就要死了似的，心中不由冷笑，待看到“臣犬洪定国，庸碌无为，代替朝觐，愿得圣上眷顾，提携成材，早日为国分忧”这段话，就十分惊异了——这倒和辟邪说的一模一样。

“洪王世这次带了两千兵京，路过多峰时可有寇扰？”

洪定国有些尴尬，这原本是自己的说词，现在让皇帝先问了来，若回没有寇扰，皇帝必定问自己为何还带这么多兵京；若说有寇，皇帝又要问自己战况如何，犹豫了一下回：“臣领大军过境，一路上还算太平，只有前锋捉住了两三拨贼寇的探，现在押在当地县衙里。”心想多峰一带的县衙哪个不关着几个盗，这个谎扯的不算不圆。

皇帝：“世神勇，贼寇自然望风而逃，多峰寇一直是朝廷心腹大患，世既然回去时还要路过，就在多峰一带驻军，替朕寇分忧。”

洪定国万没料到皇帝会派自己去平寇，不由一怔，还没想到如何回话，皇帝已经叫吉祥写下诏书：“授洪亲王世洪定国为昭勇将军，领藩兵五千，着于多峰一带寇。”

洪定国立即镇定下来，嘴角又恢复了一贯的毅表情。“谢主隆恩，臣自当勉力为之，报效朝廷。”

东王世杜闵和西王世白望疆两人也跟着呈上请安折，皇帝知必然大同小异，只是放在一边，也没有看，对他们：“太后是你们的姨母，十分想念你们，六月二十，凉王和三位世就随朕去向太后请安。跪安吧。”

※※※

光禄寺夜宴之后，洪定国回到驿馆，手下的总兵纷纷来抱怨今天世领了个苦差。“皇帝到底打的是什么主意？这不是要我们世爷在外边吃苦么？”

洪定国却笑：“皇帝要挫我们的锐气，给我们苦差事，想不到打错了算盘，我领兵五千，驻守多峰，岂不是离中原更近了一步，父王知了，一定会说因祸得福。你们在这里抱怨，不过担心自己征在外受苦，还会真的心疼你们小主爷了么？”

“世爷是想要我们几个跟着去多峰么？”总兵们闻言大吃一惊。

洪定国冷笑：“你们是我选来最得力的人，你们不去，谁去？”喝了茶又问：“另外，前几天营闹事的人，名字都记下了么？给你们回去置。”说着遣散众人，转而对伺候自己起居的近侍：“这个时候，想必他也来了，叫他来。”近侍拉开门，对着廊下轻轻招呼了一声，一条黑影即刻闪房内。

“雷先生最近还好么？”洪定国的语气恭敬，但脸上却是冷冰冰地不兴。

“雷奇峰给世爷请安。”

“雷先生在东王那边发财，办了不少差吧？”