尽三军主帅明宗越生死不明，但泰亲王已死，叛军群龙无首，溃散指日可待，这一场绵延许久的战事即将结束。

随着时局安定，京师亦渐渐恢复了昔日的盛景，那些明将军的朝中政敌更是大设豪宴，庆祝战场与庙堂的双重胜利。

柔清今夜与神秘黑衣人约定见面，早早便在小屋中静待。

这段日以来，她从“大好人”中得知了关于简歌的许多事情：简歌有天下第一男之名，号称红颜知己遍布天下，实际却并没有与任何一位女长久相过，偶尔连青楼，亦只是逢场作戏，虽已过而立之年，依然无成家之意；因其谈吐不俗，涉猜广泛、又得太看重，在京师之中与各大亲门均有结，但亦皆是泛泛之友，从来也没有人能真正了解他；佩剑名为“悲血”，据说乃是断发、削金斩铁的神兵利，但从来没有当众显过武功；他宴席上无酒不，从未醉过；在京师十年来，每隔一段时间，他就会无缘无故地消失，谁也不知他到底去了何…

对仇人的了解越多，柔清越发觉得其不可測。像这样一个八面玲珑，于世故的公，却并没有过着声犬、天酒地的生活，而是像苦行僧一样严恪守，若非圣人，就一定有着不可告人的图谋。

京师四大公之中，云公家学渊源，八十一路云剑法无人敢小觑；太平公魏南焰内力劲，以一己之力平定北城王叛；凌霄公一柄瘦柳钩在手，傲视天下英雄。与这三人相比，世人皆认定简歌武功远远不及，只能恭陪末座。然而，柔清曾听家族长辈讲过母亲遇害时的情形，琴瑟王秀虽以琴技成名，但她乃是温柔乡中剑关、刀垒、索峰、气墙四营中的索峰之主，浸缠思索法数十年，却被简歌于一招间格杀。尽是变生不测之下遇袭，但简歌显然决非庸手，虽然其师承不详，但为御泠堂青箱令使，对于帷幕刀网、屈人剑法皆有很的造诣，他暗中结无念宗、非常等江湖势力，亦得其武学秘技，武功糅合了江湖几大门派的华，实力远胜其声名。

柔清这几年虽然苦练缠思索法，但自问武功尚不及母亲当年，纵然找到了简歌，与其正面对敌胜箅极小。也许，她唯一的优势就是为女，或可让简歌有所轻视…

柔清正想着心事，忽听房门轻叩三声，门査看却并无人迹。她落脚之乃是蹁跹楼主嗅香亲自选定，在京师东郊之外的荒岭之中，平日连路人都少见，更遑论有访客。不知是何人前来，又并不饍面，心中大觉蹊跷。

门边一株大柳树上传来那神秘黑衣人的声音：“姑娘好，今晚在下有事不能前来，所以特地通知你一声。”此刻天尚明，想必他定会着面前来，但重重树影遮住他的形，依然不见玄虚。

“我当是谁，原来是大好人，又何必亲走一趟？”柔清笑，心中却隐隐觉得祐异。神秘黑衣人以前亦有过几次失约，她于简府书房中等待不至便自行离去。今日他特意来此，必不寻常。

神秘黑衣人轻声：“以后你我都不能相见了。所以，我今日亦是为了告别。”第一次，他平淡的语气中隐隐有一丝遗憾。

“为什么，莫非你要离开京师么？”

黑衣人沉默了一会儿，方才开：“我本有许多理由回答你的疑问，但并不想骗你。所以，我只能不告诉你原因。”

柔清虽然连这黑衣人的面容都没有见过，但经他指，得知了简歌的许多秘密事情，已当他是极亲近的人，听他如此说，心中不由有些难过。但她失去双亲后心大变，已不再是当年那个无城府的小女孩，反而微微一笑，举手相邀：“既然日后无缘再见，何不屋饮一杯小女煮的清茶，以报君恩之万一。”

“我是你的恩人，简歌是你的仇人！”黑衣人笑“那么我现在给你一个选择：你愿意知恩人的真实份，还是仇人的行踪？”

柔清固然对黑衣人的份十分好奇，但相比之下，只要能找到简歌报仇，这世上的任何事情对她皆不再重要。她一怔之下脱：“快告诉我简歌目前在何？”

黑衣人几不可闻地低叹了一声：“我有意试探你一下，果然不所料。被仇恨蒙蔽双的姑娘啊，以你现在的心态去找简歌无疑是送死。你且记住，只有当你把报恩与报仇当作同样重要的事情时，才有杀死简公的机会。”

柔清大失所望，对黑衣人极有意的话充耳不闻：“原来你只是试探我，却不告诉我简歌的下落…”