得净净。”石双英不及细问，向陈家洛等众人行过了礼，内堂。陈家洛：“十二哥，你伤势可全好了？”石双英：“多谢总舵主挂怀，已全好了。陆老前辈、总舵主、各位哥哥一路辛苦。”陈家洛：“京里可有甚么消息？”石双英神黯然，：“京里倒没事。我是赶来禀报木卓老英雄全军覆没的讯息。”陈家洛大惊失，站起来，定了定神，问：“甚么？”群雄无不震惊。骆冰：“咱们离开回之时，兆惠的残兵败将在黑营被围得不通，清兵怎又会得胜？”石双英叹了一气，：“清军突然增兵，从南疆开来大批援军，与被围的兆惠残内外夹击。据逃来的回人说，那时霍青桐姑娘正在病中，不能指挥。木卓老英雄和他儿力战而死，霍青桐姑娘下落不明。”陈家洛心中一痛，跌坐在椅。陆菲青：“霍青桐姑娘一武艺，清军兵将怎能伤害于她？”陈家洛等都知这是他故意宽，军之中，一个患病的女如何得能自保？骆冰问：“霍青桐姑娘有个妹，回人叫她为香香公主，你可听到她的消息么？”说着使。石双英会意，但又不能凭空造，只得：“这倒没听见。她既是著名人，如有损伤，京都必有传闻。我在京里没听到甚么，想必没事。”陈家洛岂不知众人是在设词相，说：“兄弟内休息一会。”众人都：“总舵主请便。”陈家洛内之后，骆冰对心砚：“你快去照料。”心砚急奔去。众人想到木卓和霍阿伊竟尔战死，虽然保乡卫土，捐躯疆场，也自不枉了一世豪杰，但总不免为之伤。霍青桐姊妹生死未卜，想来也是凶多吉少了。大家心情沮丧，默默无言。过不多时，陈家洛掀帘而，说：“咱们快吃饭，早日赶到北京去吧。”群雄见他忽然开朗，都诧异。陆菲青低声对文泰来：“以前我见你们总舵主总有儿女情长，英雄气短。这番如此看得开，放得下，真乃是领袖群的豪杰，这个我真的服了。”文泰来大拇指一翘，加吃饭。一路上群雄见陈家洛作笑语，但神日见憔悴，都忧急，却也难以劝。不一日到了北京。石双英已在双柳胡同买下一所大宅第。无尘、常氏双侠、赵半山、杨成协五人已先在宅中相候。众人约略谈过别来情由。陈家洛：“赵三哥，请你带同心砚去见白振。你把皇帝给我的“来凤’琴和四嫂盗来的玉瓶送了去，要白振转呈，皇帝就知咱们来了。”赵半山与心砚遵嘱而去，过了半日，回来复命。心砚：“我和赵三爷…”赵半山笑：“怎么还是爷不爷的？”心砚：“是了。我和赵三…赵三哥到白振家里找他。今儿他没当值，正在家里，见了三哥的名帖，忙迎来，拉着我们到前门外喝了好一阵酒，才放我们回来，着实亲。”陈家洛，心知白振是念自己在钱塘江边救他一命，是以与前全然不同了。

次日一早，白振过来回拜，与赵半山寒暄了一阵，然后求见陈家洛，神态甚是恭谨，悄声：“皇上命我领陈公。”陈家洛：“好，请白老前辈稍待片刻。”内与陆菲青等商议。众人都说该当严加戒备，以防不测。当下陆菲青、无尘、赵半山、常氏双侠、卫华等六人随陈家洛。文泰来率领余人在外接应。七人有白振在前导引，各门的侍卫都恭谨行礼。各人见皇气象宏伟，墙厚实，重重防卫，均肃然。走了好一刻，两名太监急行而来，向白振：“白大人，皇上在宝月楼，命你带陈公朝见。”白振：“是。”转对陈家洛：“此去已是禁，请公命各位将兵刃留下。”众人虽觉此事甚险，也只得依言解下刀剑，放在桌上。

白振带领众人穿殿过院，来到一座楼前。那楼画梁雕栋，金碧辉煌，楼五层，甚是雅华。两名太监从楼上下来，叫：“传陈家洛。”陈家洛一整衣冠，跟着楼，无尘等六人却被阻在楼外。陈家洛随太监拾级而上，走到第五层，房去，只见乾隆笑的坐着。陈家洛跪下行君臣之礼，甚是恭敬。乾隆笑：“你来啦，很好。坐吧。”一挥手，太监都走了去。陈家洛仍是垂手站立。乾隆：“坐下好说话。”陈家洛才谢了坐下。乾隆笑：“你瞧我这层楼起得好不好？”陈家洛：“若不是皇内院，别哪有这般致的楼华厦？”乾隆笑：“我是叫他们赶工鸠造的，前后还不到两个月呢。要是时候充裕，还可再造得考究些。不过就这样，也将就可以了。”陈家洛应：“是。”心想起这座宝月楼，又不知了多少民脂民膏，为了赶造，只怕还杀了不少不得力的工匠与监工呢。乾隆站起来，：“你刚去过回，来瞧瞧，这像不像大漠风光。”陈家洛跟着他走到窗边，向外望去，不觉吃了一惊。这本是个万紫千红、回廊曲折的御园，先前从东面来时，只觉一片豪华景，富贵气象，但登西望，情景却全然不同，里许的地面上全铺了黄沙，还有些小小沙丘，仔细看来，尚看得拆去亭阁、填平池塘、挖走木的痕迹。这当然没有大漠上一望无际的雄伟气势，但而微，也有一儿沙漠的模样。陈家洛：“皇上喜沙漠上的景？”乾隆笑而不答，反问：“怎样？”陈家洛：“那也是极尽人力的了。”只见黄沙之上，还搭了十几座回人用的帐篷，帐篷边系着三骆驼，想起霍青桐姊妹，不由得一阵心酸，再向前望，只见数百名工人还在拆屋，想是皇帝嫌这沙地不够大，还要再加扩充。陈家洛心中奇怪：“这一片澄澄、黄的沙地有甚么好看？在繁似锦的御园中搭了回人帐篷，像甚么样？他的心思真是令人难以捉摸。”乾隆从窗边走回，向几上的“来凤”古琴一指，：“为我再抚一曲如何？”陈家洛见他始终不提正事，也不便先说，于是端坐调弦，弹了一曲《朝天》。乾隆听得大悦。陈家洛弹奏之间，微一侧，忽然见到一张几上放着那对回送来求和的玉瓶，瓶上所绘的香香公主似在对自己睇浅笑，铮的一声，琴弦登时断了。乾隆笑：“怎么？来到中，有些害怕么？”陈家洛站起来，恭恭敬敬的说：“天威在迩，微臣失仪。”乾隆哈哈大笑，甚是得意，心想：“你终于怕了我了。”陈家洛低下来，忽见乾隆左手裹着一块白布，似乎手上受伤。乾隆脸上微红，将手缩到背后，说：“我要的东西，都拿来了么？”陈家洛：“是我的朋友拿着，就在楼下。”乾隆大喜，拿起桌上小槌在云板上轻敲两下，一名小太监走了来。乾隆：“叫跟随陈公的人上来。”小太监答应了下楼。陆菲青等在楼下等着，不知陈家洛和皇帝谈得如何，过了一会，听得楼隐隐传下琴声，稍觉放心。小太监下楼传见，六人跟着他上楼。走到第二层楼梯，忽然后脚步声急，两人快步走上楼来。无尘与卫华走在最后，往两旁一让路，那两人从中间抢上，见常氏双侠并不让路，低叱一声：“让开！”各伸手臂，向常氏双侠腰，向外猛推。

常氏双侠均想：“哪一个儿如此无礼？”当下运劲反撞。那两人一推，见常氏双侠纹丝不动，却有一极大劲力反撞来，都吃了一惊。这时常氏双侠也已向两旁侧，让路来，见这两人太监打扮，一人空手，一人捧着一只盒，刚才这一手，显然武功湛。内侍中居然有此好手，倒也人意外。一瞥之间，两名太监已走到陆菲青与赵半山后。两人互望了一，各伸右掌向陆赵两人肩抓去，喝：“让开吧！”陆赵两人忽觉有人来袭，陆菲青使招“沾衣十八跌”，赵半山使了半招“单鞭”，当即把来势化解。

两名太监所抓不中，却受到内劲反击，当下抢上楼，回向陆赵二人怒目横视。一人对白振：“白老二，皇上又选侍卫么？”白振笑：“这几位是武学人，哪能像咱们这般俗气。”两名太监哼了一声，上楼去了。