“快追！”三人闯店去，四下搜索，哪里有甚么公爷的踪影？滕一雷：“快向前追，抓住那丫把她细细剐了。”他们仍是霍青桐捣鬼，怒不可遏，拚命赶路。这天到了凉州，在客店歇下，到得半夜，后院忽然起火，三人起来察看。滕一雷见烧去的只是一堆柴草，一怔之下，猛然醒悟，说：“老二、老四，快回房。”赶回房内，果然三个包裹已经不见，炕上却放着三串烧给死人的纸钱。滕一雷跃上屋，不见人影。顾金标拍案大骂：“有的就光明正大见个输赢，这般偷摸狗，算***甚么好汉？”滕一雷：“这一来，明天房饭钱也付不啦！”顾金标怒：“得快想法儿除了这贱货，否则给她缠个没了没完。”滕一雷：“不错，老二、老四，你们想怎么办？”

这三人武艺虽好，脑却不灵便，想了半天，只想一条计策，那就是晚上睡觉大家不脱衣服，守夜，一见敌踪，立即去厮杀。滕一雷明知这办法并不明，可是三个臭匠无论如何变不成一个诸葛亮，也只索罢了。哈合台：“房饭钱怎么办？现下去呢，还是明儿一早撤就跑？”顾金标：“反正以后还得用，我去拿些吧。”他飞上屋，四下一望，看准了一家最大的楼房，了去，心想不论偷抢，到几百两银好走路。见一间房里有灯光透，伏察看，忽然后拍喇喇一声响亮，一叠瓦片抛在地下跌得粉碎，有人大叫：“捉飞贼啊，捉飞贼啊！”叫声，却是女音。顾金标吓了一，但自恃武艺，并不理会，房去，只见几个佣仆正在赌钱，桌上放了几百文铜钱，见他来，吓得齐声大叫。

顾金标暗叫：“晦气！”正想退，外面梆急敲，火把明亮，十多人持刀拿赶来，忙破窗而，跃上屋，只听得飕的一声，脑后生风，他回手一叉，把掷来的一块石砸飞，一纵间，已抢到投掷石之，人刚扑到，迎面一剑刺来。微光下见那人穿黑衣，手矫健，顾金标连日受气，始终找不到敌人，这时那里再肯放过，刷刷刷三叉，尽往敌人要害刺去。那人正是李沅芷，见顾金标叉迅捷，拆了数招，虚晃一剑，回就走。顾金标持叉赶去，见那人回手一扬，一阵细小暗嗤嗤之声，破空而至，他在孟津郊外吃过苦，知金针厉害，当即一个斗翻下屋。下面众人吆喝拥上，顾金标钢叉挥动，众人刀纷纷脱手。他再上屋追寻时，敌人早已不知去向。

顾金标回归客店，气愤愤的说了经过。哈合台连连叹气，：“早知我就和你同去，两个人总截得住他。”滕一雷：“还说甚么？这就走吧，别等天明付不房饭钱，面上太也过不去。”刚结束定当，忽然有人拍门，三人相望了一，各持兵刃在手。哈合台去开门，来的却是店中掌柜。他手中拿了烛台，说：“小店本钱微薄，请客官们结了房饭钱再走。”原来他在梦中给人推醒，告诉他这三人没钱付账，就要溜之大吉。他披衣坐起，推醒他的人已不知去向，忙来拍门，果见滕一雷等要走。顾金标发了横，说：“老没钱使啦。柜上先借一百两银再说！”钢叉当啷啷一抖，迫着掌柜的去拿银。掌柜苦着脸转去，忽然外面喊声大作，一群人大叫：“别让飞贼跑了！”三从大门中望去，只见店外灯笼火把齐明，人声喧哗，总有百十来人，一叠声的大叫：“捉飞贼啊！捉飞贼。”滕一雷铜人一摆，叫：“上屋！”顾金标扭断了柜台上的锁，抓了一把碎银放在袋里，三人上屋而去。

关东三心想掌柜半夜里来要账，这许多人来捕拿，一定也是霍青桐捣的鬼。顾金标和李沅芷当面过手，见他是个汉人少年，不是回族女，只敌人另有帮手，不敢托大，三人每晚真的守夜。中污言秽语，自不知骂了多少脏话。这天快到嘉峪关，滕一雷：“此去是敌人的地界，可要加意小心。”后半夜是哈合台值，正有些迷迷糊糊，忽听屋后面两块小石投在地上，知夜行人“投石问路”探听动静，忙悄悄推开窗，掩到后面去想生擒敌人。等了好一阵，始终不见有人下房来，前面顾金标却大叫起来。哈合台一惊：“糟啦，又中了调虎离山之计。”忙奔回去，只见滕顾两人手中拿了烛台，逃房外，十分狼狈。哈合台拿烛台往窗一照，吃了一惊，只见屋里地上、炕上、桌上都是青蛇与癞虾蟆，到蹦，窗有两个竹篓，显是敌人用来装青蛇、虾蟆的。滕一雷骂：“也真难为这臭丫，捉了这许多丑家伙来。”他们又怎知，李沅芷因余鱼同对她无情，心中万分气苦，这事用不行，求也不行，满腔怨怒，无气，一路上尽想诸般刁钻古怪的门来和他们为难。这些青蛇与虾蟆是她了钱叫顽童捉的。虽是儿戏胡闹，却也令三痛万分。他们梦也想不到，所以受到这困扰，竟是因那丑脸秀才不肯这位提督小而致。

几次三番的一闹，关东三晚上不敢再住客店，尽往古庙农家借宿。李沅芷知自己武功与他们相差太远，也不敢明目张胆的招惹，希奇古怪的恶作剧却仍是层不穷。她一个滴滴的姑娘万里独行，黄沙侵，相思磨心，若不拿三来气愤，只怕途中早就病倒了。就这样，四人前前后后的来到回疆。众人听李沅芷咭咭咯咯的说来，又是好笑，又是吃惊，都为霍青桐担心。陈家洛：“事不宜迟，我上寻她去。”徐天宏：““关东三不可轻敌，得多去几人。总舵主两位先去。李姑娘和他们最熟，第二拨接应，唔，一个人去太危险，请十四弟同去。我们夫妻第三拨接应。四哥四嫂和其余各位在这里守着张召重。”陈家洛：“好！”骆冰把白牵过来让他乘坐。香香公主骑了红奔来，：“走吧！”两人并辔而去。不久余鱼同与李沅芷、徐天宏和周绮两拨，先后离了大营，向东北方追去。当日午后，文泰来等正和木卓在帐中闲话，回兵来报，和尔大被人救去，看守他的四名战士都被人杀了。木卓吃一惊，和文泰来等同去察看，见三名回兵中剑而死，另一名着一柄匕首，柄上缚着一张白纸，上写：“张召重拜上红会众位英雄”十二字。文泰来一怒气从心中直冒上来，将字条成一团，力透掌心。卫华要讨来看，文泰来摊开手掌，字条已成片片碎纸，随风如蝴蝶般飘帐外。木卓心下惊佩：“上次与他们无尘长了手，只天下英雄尽于此矣，哪知这位文四爷却也如此了得。”文泰来对木卓：“木老英雄，你在这里围困清兵，我们去追张召重那贼。”木卓称是。文泰来率领卫华、章、骆冰、心砚四人，在大漠中辨认蹄足迹，连夜追踪。霍青桐大胜之后，心中反觉说不的寂寞凄凉。那天晚上在帐中思起伏，听帐外回人弹着东不拉，唱着缠绵的情歌，更增惆怅，想起父亲对自己怀疑，意中人又上自己妹，妹是己所，决不愿和她争夺情郎，柔百转之下，悄悄起，留了一信给父亲，带了兵刃和师父所赐的两鹰，上向东北而行，心想：“还是去跟着师父，随二老在大漠中四飘泊。这个，就在茫茫黄沙中埋葬了吧。”她病势不轻，仗着从小练武，基实，勉支撑。在大漠中行了十多日，离天山双鹰所居的玉旺昆还有四五日路程，已是疲累不堪，当晚见一个沙丘旁生着些枯了的铁草，便让坐骑咬嚼，张开了小帐篷过夜。