的？梢公姓甚么？是哪里人？”蒋敬：“在龙江关雇的，是只三板船，船家一个姓陆的，绰号癞鼋；一个姓张的，绰号雪里蛆，不问得名字。阻风在老鹳渚，他两个取笑：‘若是顺风，今晚到家，你嫂好受用哩！’想就是这江州人。”穆：“三板船通住在柳塘湾，离此不远。趁这酒兴找着了他，怕银还未散哩！就和你去。”蒋敬算还酒钱下楼。穆：“我不说虚话了，其实边没有一厘银。”

两个沿江走了二三里路，穆：“这里像是柳塘湾，待我问声看。”篱笆内见个老儿，弯着腰在哪里锄地，认得他叫胡撇古，声唤：“胡老官，这里可是柳塘湾么？”老儿仰起来：“原来是小郎，这里正是。”穆：“你一向撑船，为何在此锄地？”撇古：“我这柳塘湾远近闻名，极是老实的。客货丢在船里，再不敢动。就是剩下件，凭你几时来讨，就送还他。如今世态不同了，新几个后生，不的好事。我老了，不去撑船；便是儿，叫他务农，省后边事来，连受累。小郎为甚到此？”穆：“有个人要到建康去，来寻癞鼋，可住在这里？”胡撇古：“他是没爷娘的祖宗，名唤陆祥，与张德伙计，三四日前从建康回来，张德两日不见了。陆祥方才提着筐买东西去了。小郎为甚么定要租他的船？”穆：“是旧主。雇换了陌生的，不识。”胡撇古向东指：“那柳桩上系的不是他的船？缺墙内遮着芦帘的，便是张德家里。”胡老儿自摇着，关了篱门去了。

穆迤逦望东走去，不上一二百步，见一年纪少的妇人，堆着满面粉，乔眉画的，穿一领对衿布袄，束桃红绉纱汗巾，内系一条沙绿布裙，脚下底鞋，提着木桶湖边打。蒋敬、穆让他走过，揭开芦帘闪屋里。是两间房，后面厨房卧室，并无一人。不多时，那妇人模样吁吁提那桶门来，见有人在屋里，吃了一惊。穆：“张大哥在家么？”妇人：“不在。”穆又问：“陆祥呢？”妇人：“他到城边买东西去了，恐怕就来。”穆青指着蒋敬：“这位客官雇你们的船从建康来，有五百两银遗失在船里，拿来还他。”妇人脸上变，说：“恐没有这事，我不知。”穆努个嘴儿，蒋敬会意，便拴上了门。穆腰边解手刀，把妇人推倒在地，一只脚踏着脯，把刀在妇人面上撇了两撇，喝：“泼妇，你不说来，命只在顷刻！”妇人抖，求：“官人饶命，银在在床底下酒坛里。”穆又喝：“你丈夫两日哪里去了？”妇人：“丈夫——”住了。穆把刀刺近咙，：“你快说，快说！”妇人：“他——”说得一个“他”又住了。穆焦躁，扳开脯，白馥馥松松两，思量下手，妇人慌了，急叫：“不要动手，他也在床底下酒坛里。”穆：“怎么也在床底下酒坛里？”妇人：“他两个带这许多银回来，烧了神福，陆祥便起心没得分给他，把酒醉，就把船里带来的这把刀劈面砍杀，剁几块，装在坛里，埋在床底下。”穆：“张德是你丈夫，被他杀了，怎不叫喊地邻？”妇人：“陆祥是好杀人的，若是叫喊，也被他杀了。”穆：“当夜有刀在手，不敢叫喊，这两日何不通知地方拿他送官？”妇人闭无言，穆：“不消说了，必定与他通，谋害亲夫！陆祥如今去买甚东西？”妇人：“怕这里，烧了神福，今夜要同我过镇江过活。”穆背：“也是个妇！谋杀亲夫，天理王法却饶不得！”把刀向咽一勒，那血直来，妇人把脚挣了两挣，死于地下。两人到床底下翻酒坛，两袱银动也不动。果然闻一阵血腥。铺陈衣服，俱在床上。腰刀挂在间，鞘来，尚有血迹模糊。就把铺陈衣服银分作两卷好。

只听见敲门响，穆走到前面，便下拴儿，闪在门背后。陆祥筐内放着鱼香纸等，跨门来叫：“大嫂！”只见妇人死在血泊里，吓得魂飞魄散，正要声张，后面蒋敬走来喝：“陆祥你认得我么？”陆祥转就走，不防穆撞，劈角揪住，骂：