，他接着便发觉，方才充耳的狂笑声，此时已归于寂静，而那位枯瘦的终南剑手，此刻也已不知走到哪里去了。

风未住，雪又落了起来，他肩已积满了雪，但却没有抖落它，你能够将自己也化为宁此刻的情景，来会一下此刻的觉吗？

瘦鹗谭菁成名江湖数十年，平生只在河附近的黄河渡边栽过一次斗，心极为狭窄，多年来，他时时刻刻都将这件奇耻大辱放在心里，未曾有一日或忘。

今日他奇耻得雪，又将武林中人人见到要倒霉的“绝望夫人”讪笑一番，心中正放得意已极，是以见了宁这发楞的样，心里只觉得有些好笑，随手给他一锭金，使扬长走了去。

这王平虽近京城，前有大镇，后去已是北京，过往的行商旅客，在这王乎歇脚的并不甚多，因这市面并不繁华，此刻夜已颇，王平这条街上，不但渺无人迹，甚至连灯火都没有了。再加上这家客栈本已位于街尽，他了大门，四下一望，微一振衣，抖落雪，便向镇外行去。

在这严冬的夜里，在这荒凉的路上，若非是他这久走江湖，内外兼修的武林手，若是换了别人，任谁敢在此时赶路。

他暗中微笑一下，撩起衫脚，大步而行，虽末尽展轻功，速度颇惊人，此刻也心中舒坦，脚步踏在雪地上，有如踏在云端。

刹那之间，前行使已里许，他脚步却已越走越慢，要知虽是内家手，他在如此风雪严寒中赶路，却也是件苦事。

“我此行无急事，如此赶路为何？”

此念既生，他不觉暗笑自己，于是他前行的脚步，便慢了下来，转目望，忽然瞥见前面枯林中，仿佛有—幢屋影，他暗中盘算一下，突地双臂一振，电也似的向这幢屋影掠去。

三五个起落，他掠起的形，便已撩去林中，只见这幢屋影飞椽双脊，屋虽不大，建筑的却极为致华丽。

他展颜—笑，暗：“果然不我之所料，这幢屋真的是间祠堂庙宇。”

于是他毫不考虑地从一颓落的墙垣缺，跃去，顺手掏个夜行人必备的火折。顺风一抖，一昏黄的火光，便自亮远。

哪知…一火光，突地从店栈墙角转了来，接着“笃笃”两声更鼓，一个懈怠苍老的声音，随着沉重的脚步声，缓缓传来，懒洋洋地自语：“又是二更啦！天，怎么还不亮，唉——冬天晚上，日可过的真慢呀！”

握着手中一锭金的宁，正望着漫天的雪发楞，听见这声音，倏然一惊，脚步一缩，想退回门里，却听这更夫已自喝：“是谁？这么晚还站在这几。”

宁暗叹一声，知自己又遇着了麻烦，他生怕选更夫会看到院里的两尸，要知他世家，对于违法的事，总是不敢的，这两尸虽非他所杀，但他却怕沾到凶杀的嫌疑；这觉，自然和亡命天涯的武林人大不相同，若是换了“铁金刚”这类角，只怕早已将这更夫一刀杀却。

而此刻，他却立刻应声走了去，耸着双肩，缩着脖，穿着一老棉袄，手里提着个灯笼，捻着个更梆的老更夫，睁着朦胧的老，上下向他望了两，咳了两声，又；“小伙，三更半夜曲，于什么呀！是跟谁幽会？嘿——年轻人，真都是夜猫，难你也像是我老一样，怕不长了，连晚上都不敢睡觉。”

这老人亲切的语气，友善的态度，宁突然发觉，有些人的人是那么善良，这老人家看到自己如此鬼崇样，竞没有丝毫疑心自己。

他激地向老人一笑，心中一动，便问：“老人家，我是因为有个客人生了急病，要尽快到妙峰山去求医，你老可知，从这儿到妙峰山，该怎么个走法？”

老更夫长长地“哦”了一声，将灯笼往门里一照，宁心中立刻一阵，生怕灯笼的灯光，会照在地上的尸。

他却不知这老人老昏，在这幽暗的夜里，要叫他看见一丈以外厩下影中的东西，再添三只灯笼，他也未必能看到的。