杨过在断崖前留了月余，将《玉女心经》传了陆无双，始终没再得到小龙女半音讯踪迹，知再等也是无用，于是了一束断草藏在怀中，沙上留字，飘然离去。他心总不死，盼望小龙女又回到了终南山，当下又去古墓，但见风冠在床，嫁衣委地，徒增一番伤心而已。

下得山来，在江湖上东西游，忽忽数月，这日行近襄，见蒙古军烧成白地的废墟中已添了些草舍茅寮，人烟渐聚，显是近数月中蒙古铁蹄并示南下。他虽牵记郭靖，但不愿见郭芙之面，心想：“与雕兄睽别已久，何不前去一访？”当下觅路赴荒谷而来。

行近剑独孤求败昔年隐居之所，便纵声长啸，边啸边走，走不多时，只听得前面山腰中传来呱呱鸣声。一抬，但见神雕蹲在一株大树之下，双爪正住一豹狼。神雕见到杨过，放开豹狼，大踏步过来。那豹狼死里逃生，夹着尾钻了草丛。杨过抱住神雕，一人一禽，均是十分欣喜，一齐回到石室。他想离此不过数月，却已自生死，自死生，悲聚散，经历了无数变故，只可惜神雕不会说话，否则大可向它一吐心怀了。

如此数月，他便在荒谷中与神雕为伴。这日闲着无事，漫步来到独孤求败埋剑的山崖之前。纵跃上崖，看到朽烂木剑下的石刻：“四十岁后，不滞于，草木竹石，均可为剑。自此修，渐而于无剑胜有剑之境。”心想：“我持玄铁重剑，几可无敌于天下，但瞧独孤前辈遗言，显是木剑可胜玄铁重剑，而最后无剑却又胜于木剑。龙儿既说须十六年后方得相见，这漫漫十余年中，我就来钻研这木剑胜铁剑、无剑胜有剑之法便了。”

于是折攀树枝，削成一柄木剑，寻思：“玄铁剑重近七十斤，这柄轻飘飘的木剑要能以轻制重，只有两途：一是剑法奥，以快打慢；一是内力充沛，恃克弱。”

自此而后，他日日夜夜勤修内功，研剑术，每逢大雨之后，即到山洪之中与相抗，以增招之力，不觉夏尽秋来，自秋而冬，杨过用功虽勤，内力剑术却展均微。知自大修为本来已至颇境界，百尺竿再求步，实甚艰难，倒也并不烦躁。

这一日下大雪，神雕呼一声，跃到旷地上，展开双翅，卷起一劲风，将雪片了开去。杨过心念一动：“冬日并无山洪，雪中练剑倒也是个绝妙法门。”但见神雕双翅卷动之力越来越大，雪下得虽密，竟没半片飘落上。

杨过兴起，提起木剑，也到雪中舞了起来，同时右手袖跟着挥动，每见雪飘落，或以剑风、或用袖力将雪开，如此玩了半日，木剑和袖的力均觉颇有增。

这雪一连下了三日，杨过每日均雪中练剑。到第三日下午，雪下得更是大了，杨过正自凝神挥剑击雪，神雕突然挥翅向他扫来。杨过没加防备，险些扫中，当即纵急跃相避，但额上微冰凉，已有两片雪粘了上来，立时想到：“那日在悬崖之上，雕兄挥翅与我搏击，令我剑术大，今日又有和我练剑了。”于是伸木剑远刺，喀喇一响，木剑与雕翅相碰，产时折断。神雕不再击，却鼓翅而立，啾啾低鸣，神间竟有责备之意。

杨过心想：“要以木剑和你的惊人神力相抗，只有侧避闪跃，乘隙远击。”当下又削了一柄长剑，在雪地中再与神雕刻斗了起来。这一次却支持到十余招，木剑方断。

如此勤练不休，杨过见神雕毫无怠意，似乎督责甚严，心中又是激，又是惭愧，暗想：“我若不练成木剑，如何对得住雕兄一番意？而这番旷世难逢的奇缘，又怎能任他白白错过？”因此纵在睡梦之中，也在思索如何避招招，如何增厚内力。练功既勤，对小龙女的相思倒也不再如数月前那么的心焦如焚了。这时内情之毒早已尽解，内力既增，格日壮，已非复昔日的憔悴容颜。

见天寒地冻，已是与小龙女分手的周年，杨过：“雕兄，我去绝情谷一行，今日和你暂别。”于是携了木剑，谷而行。那神雕跟了来，行到岔，杨过向神雕一揖，踏上向北的大，不料神雕咬住他衣衫，拉他向南。杨过：“雕兄，我往北有事，咱们就此别过。”但神雕只是拉他往南。杨过心中奇怪：“雕兄往日甚是解事，何以此刻如此固执？”苦在言语不通，只得跟着它向南。神雕见他跟来，便放开不再拉他衣衫，但只要杨过转向北，便咬住他衫角不放。杨过心想：“雕兄至为神异，拉我向南，心有意，我跟它前往便了。”于是消了赴绝情谷之意，跟着神雕，直往东南方而来。

生了十余里，杨过骤然间心中一动：“雕兄寿通灵，莫非它引我到南海去和龙儿相会么？”想到此，血奔腾，允以抑止，当下迈开大步，随着神雕疾驰。不一月间，已抵东海之滨。

他站在海边石上，远眺茫茫大海，见波涛汹涌，心中忧喜集。过不多时，耳听得远隆隆，声如闷雷，连续不断。他幼时曾在桃岛上住过，知海边汐有信，每日午两时各涨一次，这时红日当空，想来又是涨之时。声愈来愈响，轰轰发发，便如千万只蹄同时敲打地面一般，但见一条白线向着海岸急冲而来，这一声势，比之雷震电轰更是厉害。杨过见天地间竟有如斯之威，脸上不禁变。

一转瞬间，海已冲至前，似扑上岩来。杨过纵后跃，突觉背心一极大的劲力推到，正是神雕展翅扑击。他在半空，不由自主，扑通一声，跌了滔天白狼之中，但觉中一咸，喝下了两海。

此时境甚危，幸好在山洪中之习剑已久，当即打个“千斤坠”，在海底石上牢牢钉住躯。海面上波涛山立，海底却较为平静。他略一凝神，已明其理：“原来雕兄引我到海畔来，是要我在怒涛中练剑。”当下双足一，蹿海面劲风扑面，迎一小山般的大狼当盖下。他左臂使劲在中一，跃过狼，急一长气，重又回海底。

如此反复换气，待狂消退，他也已累得脸苍白。当晚时又至，你携了木剑，跃白狼之中挥舞，但觉之力四面八方齐至，浑不如山洪那般只是自上冲下，每当抵御不住，便潜海底暂且躲避。