朕原不忍遽离，因皇后动兴去游江都，只事再不成的，谁知今日竟成其愿，这也是天数也，人何与焉？”

正说时，只见昌等七八个心腹内相走来跪下奏：“殿脚女一千，婢等往江南地方，各搜求，今已选足。”炀帝大鼓：“如今在那里？”内相：“王弘已分派号龙舟里驻扎，以便演习，未知万岁爷何日起驾？”炀帝思量：“我征辽虽是借题，游幸为实。然天亲征，比众不同，当分为二十四军。”心上踌躇了一回，走便殿，写敕一：用右翊卫大将军于仲文、左诩卫大将军辛世雄、左骁卫大将军荆元恒、右骁卫大将军薛世雄、右屯卫大将军麦铁杖、左屯卫大将军陈棱、左御威将军张谨。右御威将军赵孝才、左武卫将军周法尚、右武卫将军崔弘升、右御卫虎贲郎将卫文升、左御卫虎贲郎将屈突通等，共为二十四总军，命刘士龙为宣谕使，协同总督陆路大元帅宇文述，军统领元帅来护儿，为王前驱，同会平壤。写完付与内相，传与各衙门知。吩咐择吉，天临郊祭告天地庙祖，搞赏军士，统领羽林军一万，分向辽发。将军来护儿知圣驾已将都，着令秦叔宝等征。秦叔宝领了来总旨意，久已招集熟知的了向导，又记张须陀所嘱之言，先差心腹将校，抄过了鸭绿江埋伏，在平壤伺候大军齐到，然后扫其巢，内外夹攻。正是：

机谋奇扼吭，小丑惊心。

却说炀帝打发巡幸的许多旨意，便中问萧后：“从游女，选完了么？”萧后笑：“陛下偏把这样缩脚疑难题目，叫妾去，委如何得来；况他们也不好说我该去，你不该去；也不说他愿去，我不愿去。好像吃过齐心酒的，见陛下起去了，三四百名却齐齐跪倒阶前奏：‘守西苑的晨月夕，领略了多少风光；在昭的承恩竞，受用了多少繁华。妾等西京随到东京，两番迁播，虽珠燕石，不敢仰冀恩波，目为遗簪堕珥；然海外风光，江都佳境，难也教耳消目受不起？万岁爷是弃置妾等的了，难娘娘也侍奉不来？’说了，大家如丧考妣的一般哭将起来。叫妾怎样选法？”炀帝笑：“这班贱婢，也会这般装腔势。”萧后：“有个缘故，因张、尹两妃在内撺掇，说：‘我两个是年纪大了，颜衰了，你们都是鲜一般，日正长哩！还不趁这风天，大家舍命扒上去？’因此众人这般行径。”炀帝听了，儿。随叫一个内相，传旨着兵火速唤号差船四十只，立刻上用。内相领旨去了。

看官听说，原来张妃，名艳雪，尹妃，名琴瑟，两个多是文帝时，与宣华同辈的人，年纪与宣华相仿，而颜次之。此时正当三九之期，炀帝因钟情与宣华、便不放二妃在心上。况团宣华死后，接踵就是杨素撞倒金阶，里说许多冤仇，文帝灵，白日显现，故此炀帝也觉寒心，不敢复蹈前辙。长安又混带到这里，许廷辅两番选，张、尹二妃因自恃文帝幸过，那里肯送东西与他？遂致抑郁长门，到也心情如同死灰。萧后是最小气，人奉承的，因见张、尹二妃平日不肯下气趋承，故此造这几句止不过要去萝卜，也觉地宽的意思，岂知炀帝竟认了真。