，再定行止。真要厉害，且挨得一时是一时，候到大援到来，一举成功，有胜无败，岂不是好？"

元皓先时也颇气壮，自从妙相峦一战，看敌人委实厉害，不可轻视。因自己有专御毒瘴神刀之宝，可以无害；再者，由层层禁制中往返飞渡，也比众人迅速容易，不必再另由人主持运用，故告奋勇，前往试探。众人不知她本一番好意，听她一面说敌人邪法厉害，不可轻撄其锋，自己却请当先敌，语气好似有些轻视意味，虽未怪他兄妹骄狂，多半心中不服。内中又有好几个俱都有异宝，以为敌人毒瘴、神刀虽然厉害，凭自己这几件护法宝，至多不胜，也决不致有甚差池。适才几为邪法所困，乃是骤不意，不知邪法底细。此时有了防备，上去首先准备好护之法，当无受害之理。老怪自是难敌，且先多杀他一些徒党，一则去害，二则为六个中毒的同门报仇，岂不是好？

众人中易静、癞姑、李英琼知方、元二人对于本门向往情切，竭忠尽智为众力，说话天真，心实为好。林寒、庄易、严人英、陆蓉波、甄兑、甄艮学年数较久，又和善，火气早退，闻言随应诺，不以为意。余人差不多俱都存有侥幸尝试之心，因是客，主人相待又极忠诚，力不少，并且易、林、严、庄等十来个功力较的同门俱已齐声应诺，不便再说甚话，只得罢了。

说时迟，那时快，先后不过刻许工夫，湖中镜光一隐，加上危崖阻隔，来敌形影已不再见。四边山容清丽，岚光活，只见天光云影，树众声，汇无限天机。湖上埋伏禁制又全隐蔽，面上静的，看不丝毫警兆。如非适才目睹镜光中所现形影，万万想不到这等清和幽静的境地，会隐伏有绝大杀机，一即发。易静、癞姑二人久经大敌，终较老练，估计仇敌将到，见众人仍在聚立闲谈，纷向方、元二人询问说笑，一不知戒备，各人面上又多半是杀气隐透眉宇，虽无晦死气，到底可虑。方喝："仇敌行即到来，此次老怪重又大举，必有几分自信。我们不同过去应敌与否，均要小心，千万不可自满。"

话刚说完，遥听天风呼呼之声，由远而近。众人方各仰望之间，适才镜光中所见大片红云，已铺天盖地由左侧数百丈的危崖之上疾卷过来，那来势比第一次对敌所见还要凶恶，大约来敌均经选，不似以前之滥。外来的异派，除先会过的几个法力较者外，又添了五六个男女妖人，着山装的妖徒，不过二十余人。连一些外来妖邪，共只四十六人，看去俱非弱者。红发老祖已换了一古怪装束：满红发一齐披散，穿着一件孔雀翎织就的短衣，一条短，左臂偏袒，双到脚一齐赤。另披着一件其长过人的红斗篷，不知何所制，薄如蝉翼，光鲜艳异常，后半拖老长。周俱是红云围绕，背上着三叉一刀，左肩另挂着一个黑漆葫芦，腰间还佩有革、宝袋之类。左右各有一个手持长幡的妖徒，内中一个正是那雷抓。下余众妖徒和外来诸妖人，俱都相随在后，宛如百丈火云簇拥着数十个妖鬼怪，分外显得狞猛威武。

金、石、秦、廉诸人，方开喝骂，元皓拦："有这禁制阻隔，我们能见他们，他们不能见我们。也许一时观测不透，还有妖人上当呢。"众人闻言，定睛一看，果然众妖人到后，只在红云拥绕之中，沿着三面危崖和湖边一带疾转如飞，似在搜索敌人情景。不时又各把手一指，便有一片妖光火，朝所疑之飞去。等看不有甚征兆，又往别搜索。在叫那些古木竹林遭殃，吃妖火毁去不少，别无一反应。众妖人好似奇怪，渐渐分散开来。红发老祖侧停立空中，手掐灵诀，诵邪咒，血红的光华，箭一般四下飞了一阵，面上神情忽变，好像有些省悟。妖徒雷抓报应已到。他本和两外教妖党施邪法，四面穷搜，因有禁法妙用，湖形已隐，幻一片又又峻危崖，但是形状丑恶，草木不生，极不起，又当来路之右。众妖人多以为敌人巢是在正面，只和以前外层山景一样，吃隐形法蔽住，仇敌藏在其内，不敢斗，一味向正面和左面攻，不曾十分留意。偶朝湖这面发一些火妖陷，又吃禁法阻住，暗中消灭，急切间全未觉有异。这时不知怎的，和乃师一样，竟会看破绽。雷抓贪功心盛，还未等红发老祖发号令，便和两外教妖人各施法力，一面发飞叉、飞剑开路，一面忙纵妖光朝前冲去。本心恃有乃师后援和同行二妖人的法力，心料敌人如若自问能胜，早已敌，再说先前也不至逃走。便想乘峨眉诸老闭关清修，仇敌无求援之机，多杀些人恨，使双方仇怨日，不可化解。生怕师父耳心活，为了四九重劫，转与正教暗中结纳，又与白、朱二老至好，事闹这么大，非本心。适才回山，尽痛恨，听气已是大为后悔。本就心中畏怯，迫于无奈，到了要关，再来两个挟持得他住，如白、朱二老之辈，齐施，若一劝说，就许忍痛屈从，变了初心。所以稍见有隙可乘，立以全力施为。那同党二妖人，更是受人重托而来，不得越大，不可收拾才称心思。