伤情，在自悲痛悔恨，有何用？中间想起妻去前，对所说之言，连搜过好几次遗书，终无只字寻到。

光易逝，不觉过了好几年。两小兄妹已不须人，起卧随着父兄，读书习武，颇有悟。萧珍更日夜文武功兼习，仗着天分聪明，家学渊源，境甚是神速。萧逸也渐渐疑心畹秋闹鬼，只是不敢断定，又无法。每日无聊，仍以教武消遣。三夫妇也带了各自女前来学习。人数一多，年时一久，内中颇有几个杰的人才。尤其萧逸的表侄大弟吴诚和畹秋的女儿崔瑶仙，萧元之萧玉，三人最是天资颖异，一就透。未一年上，萧逸不知怎的，看崔瑶仙为人刁钻，萧玉天凉薄，不甚喜。再加上三个小兄妹自从失母之后，始终厌恶三。对于崔瑶仙、萧玉更是情不投，背地磨着萧逸，不要教这两人。萧逸怜他们是无母之人，先是曲从，后来渐渐成了习惯，对于二人不觉就要淡些。萧玉、瑶仙从小一长大，两家大人同恶相济，来往亲密，虽都是小小年纪，耳鬓厮磨，早已下情。两家父母也认为是一对佳偶，心中有了默许，任其同同，两俱无猜。初习武时，二人年轻好胜，常得师父夸奖，以为必能人上。过了几年，快要传授萧氏本门心法，连畹秋都未学过的几手绝招了，忽然仍无音信。只见师父不时命吴诚、郝潜夫等数人分别单人晚间谒听训，益发起了疑心。

欧霜被仙人救去，萧逸不许提说，畹秋尚未知闻。起初勾结雷二娘时，本许她向村主言以女乏人照料为名，娶她为室，至不济也纳为侧室。谁知萧逸曾经沧海，伉俪情，虽然三罗网周密，疑念未尽悉除，但对此事，伤心已极。不但没有纳妾之意，反因自己是个鳏夫，小孩又磨着自己，病愈以后，差不多以父作母，儿女都随父卧起。雷二娘虽仍信任，除有时令其相助照料女衣着而外，只命襄同料理家务，都避着瓜李之嫌，谈笑不苟。畹秋见状，明知无济，哪肯随便妄谈。雷二娘人颇端庄，自审非分，本无邪念，一时糊涂，为畹秋甘言利诱，一心静俟撮合。一则羞于自荐，二则主母去时奇迹，时常惴湍不安。见主人这样，哪里还敢示意勾引。想起亏心背德，认为受了畹秋所害，相对落泪，怨望之情，未免现于神。畹秋却当作所求不遂，心中怀恨，知她是个祸。无奈对方防闲甚密，事后日在萧家作，永不与自己往，再说私语，急切间无法料理。听了女儿瑶仙之言，益发疑心二娘气愤时了机秘，因而萧逸迁怒女，不肯传授。知萧逸夫妻情重，已疑乃妻有私，尚且如此，如知真相，必不甘休，颇着了好些日急。嗣后暗中留意考查，看萧逸仍是梦梦，否则决无如此相安，对自己夫妻也是好好的，只想不他憎嫌女，是何原故。为免后患，谋害二娘，以图灭之念愈急，连用了好些心机，俱未生效。

转又是寒冬腊月。也是雷二娘命数该终。萧逸见妻鸿飞冥冥，久不归来，儿女逐渐长大，不时牵衣索母，絮问归期，本来创痛，与日俱积。山中地，自事那一年起，再没降过雪。这年偏在欧霜事的三天，降下空前未有的大雪，接连三日，雪如掌，连下不息。第四日早起，萧逸因雪大停课，独坐房中，睹景伤心，动悲怀，背人痛哭了一阵。想起祖父在日，最好结方外，遍游名山大川，访求异士，暮年举族归隐。曾说生平甚么能人都遇见过，惟独心目中终生向往的神仙中人，以及述之士，却是空发许多痴想，白受许多跋涉，不特毫无所遇，连一个真能请召仙佛、用符咒驱遣神鬼的术士，都未遇过。就有几个，也是士虚声，耳闻神奇，见全非。甚至神仙的对象，如山夜叉鬼怪之，也曾为了好奇心胜，不畏险阻，常在幽壑栖，山夜行，不下数十百次，除了人力能敌的毒虫蛇蟒、奇禽异兽之类，也是一样不遇。可见神仙鬼怪，终属渺茫。自隐此村，到此已经三世，从无异事发生。怎么单单妻自尽那一天，会有神仙降临，既救其母，复救其，说得那般活灵活现？仿佛神仙专为斯人而来。假如是真，珍儿曾听仙语，不应醒来还那么哀痛索母，直到自己厥醒转，方改了语气。此虽幼，聪明异常，哪知不是乃母先教好这一言语，故布疑阵走，托名仙去，借以洗刷清白？当时闻言，本未信，偏生三个女同时病重，都好得那么快法，不由人不相信。记得第三日，自己便即病倒，神志昏迷，两天事，回忆似不甚真。仙迹多由二娘、珍儿事后重述，甚是神奇。只恐并无其事，乍遭变，神志全昏，误信小儿之言，以伪作真。照那晚风雪严寒情景，妻翻山逃，既有成谋，自然无颜回转，势非葬荒山雪窟之中不可。否则仙人不打诳语，既说过两年来看望，平日她又那般钟儿女，哪有说了不算，一去不归之理？

事不关心，关心者。萧逸先对乃妻那样忿极相煎，实由于之太，故尔恨之愈切。

年时一久，一天到晚只要回想到她那许多好，已不再计及情真伪，苦思不已，越想念越左，直料到十有八九，决无生路。正在心伤断，恰值雷二娘从家塾中陪着三个儿女回转，泪汪汪齐声哭门来，吞声哭诉："爹爹，今天是妈妈被神仙救去的日，好多年了，怎么还没回来呀？"雷二娘也红着一张苦脸说："他三个在塾里，书也不念，话也不说。老师知那年是今天的事，怕急坏了他们，见雪势渐止，不等放学，就叫回来。想起来也真叫人伤心呢！"萧逸闻言，悲痛已极，猛然心中一动。暗忖："多年过信小儿之言，以为妻未死，不特衣冢未设，连灵位都没有。如真仙去，可见仙人常由此经过，又久未归来，当可诚求。就说她恨着自己，女如此至孝思，必可其降临。如已死去，多年未营祭奠，今值忌辰，更应哭祭一番，略尽心，不枉夫妻一场。"想到这里，忙命二娘去厨房赶备妻平日喜吃的酒菜和一份香烛。日里先虔敬通诚，乞仙怜佑，赐归一见，或是到时略示存亡灵迹。晚来率了女，去至竹园当年自尽之，先照日里乞求默祷，静俟仙人降灵。

如无迹兆，事便虚，那时再行遥祭。再等三日，设位立主，改葬衣冠，重营祭奠。