怀中儿女，昏沉沉瞪着一双泪，望着雷二娘，竟未想起问话。

雷二娘已知一半原委，见他这样，老大不忍，也不禁泪汪汪，十分伤。无亲受人挟持，不得不昧一良心，说些不实不尽的假话。略定息，凄然劝："村主先莫伤心。大嫂走时，因我拼命苦拦，遂将我倒。她是决不会再回来的了。不过我看三儿决未带走，我是心里明白，不能转动。这般大雪寒天，等我来看着小娃儿，你快些寻她回来要。"一句话把萧逸提醒，忙把两小儿给雷二娘，起想往外跑。不料小孩仍然抢扑上，伸小手，将手臂抱定不放，里哭喊，力竭声嘶，嘴都发了乌。萧璇更烈，几乎闭过气去。萧逸不忍心走，重又把二小儿抱将过来。这两个小兄妹任凭怎哄，只是不听。雷二娘刚刚醒转，坐立尚且勉，不能走动。萧逸心似油煎，真神无主。因顾念二个女，恐怕万一急昏倒地，事更大糟。万般无奈中，还得竭力克制自己，平息心气，不敢过于着急。停了一会，好容易和儿女说好，说："妈和哥哥到山底下，风雪太大，不能上来，非爹去拉不可，你没听哥哥哭吗？两个乖娃娃等一会，让爹爹接他们去。"这原是骗小孩的话，才一说完，外屋一阵风过，果然听见萧珍哭喊着妈，隐隐传来。两小兄妹本来不信，闻言俱在侧耳凝听，一听哥哥哭声，方始信以为真，也不再拉，一同推着萧逸的手，指着外面，直喊哥哥。萧逸听定在屋外风雪中啼哭，心中怦怦直，正赶小孩松了手，一句话也不愿再说，径把两个儿女往床上一放，中急说："乖娃娃莫哭，我就来了。"

人早往外奔去。

房门时，还仿佛听得哭喊妈妈之声，急于救转，匆匆奔，没有细辨方向。等跑到平台上面，见寒风刮面，雪如掌，积雪已经尺许，下得正大。再侧耳谛听哭声所在，哪里还有。料知必然冻倒在地，大雪迷茫，地方又大，何寻找？早知如此，今日不和贱人动武也好。越想越悔，又痛又急。在平台上冒着寒风大雪，东听听，西听听，更无半声息。勉平息心情，回忆两次哭声。第一次室内所闻，仿佛就在屋后。但那地方是一片半山上的竹园，妻室逃时，必然翻山而走，方向不对；并且园中多蛇，女从来不去。如说不是，声音又似那方传来。再者山崖相隔甚远，哭声也传不到。反正探听不，姑且往园中找一回试试。于是回走穿堂门，走屋后，里狂喊珍儿，脚底飞跑。才堂门，嘴刚一开，便了满的雪。声音吃风刮转，连自己也觉不甚洪亮。情急寻，且不它。仗着一内功，不畏大雪崎岖，将气一提，施展踏雪无痕的本领，飞步往竹园中跑去。

竹园因山而置，分作上下两层。每年全村吃用的笋和竹，十九取给于此。地甚宽大，幸是隆冬时节，经过农隙一番斫取，行列萧疏，不甚茂密。不似夏秋之，绿云千亩，碍风蔽日。密的地方，人如侧而过，比较易走得多。萧逸在竹林内边喊边找，四看，里似要冒火来。眉睫上飘集的雪，遇消，满脸，随随有。看走了一半，仍无回音。正在焦急失望，忽瞥见前面的雪隆起数尺长一条，仿佛下有石块。心中一动，方要用脚去拨，猛发现一个人，依稀在雪中。忙伸手一拨，竟是萧珍倒扑雪里，已经闭过气去。想是冻倒不久，童之，脸上犹有余。雪势虽大，只将盖没，雪积不住，前还有余温，尚还可救。可是时候稍久，只要晚来片刻，怕不冻成冰块才怪。忙先脱下衣服，将他抱起回走。想起上连帽也未，周冰，两只棉鞋俱都不在脚上，衣俱被竹枝挂破，袜底也穿破了好几个孔，料在雪中寻娘奔驰多时，力竭倒地。心疼已极，不由一阵悲酸，哭声来。

一路飞跑，回到屋内。雷二娘正抱两个小兄妹在哄劝。另一女婢因日里主人有话，除雷二娘外，不唤不许到前面来，与厨婢枯坐厨房烤火，久候传餐，无有音信。适才仿佛听得主人两声急喊，到前面窥探，被雷二娘唤住，命她升火取。刚把烘炉取来，放在二娘前，回取青杠炭，在生火塔。见主人抱了小主人，面铁青，狼狈走，俱都吓了一。尤其雷二娘，萧珍差不多是她带大，心中明白，又愧又悲，忍不住哇地哭了起来。萧逸更连泪也急了回去，将放在床上，先取两重棉被，连盖上，微鼻。颤着悲声，急喊快取衣服、开、姜汤。人却奔向衣柜，一阵翻，寻两棉衣。那么明练的人，竟闹了个手忙脚。中小衣还未寻到，又想起救人为要。忙丢下衣服，上床嘴对萧珍的嘴，往里渡气。两三后，方始想以内家之法，暗骂自己该死。用力一扯，先撕破衣脱去，两手搓，着，浑给他搓。等到女婢往厨房取来姜汤、，又唤了厨娘同来相助时，萧珍己一声"妈妈"，哭醒还。两小兄妹被这一阵人翻，反倒停了哭声，只一递一声喊着"妈妈"，中间又夹喊两声"哥哥"。听萧珍苏醒，一哭妈妈，又跟着大哭起来。

这时萧逸万箭穿心，也无比苦痛。一阵伤心过度，俯伏到枕前，几乎急昏过去。心中却又明白，放着三个无母之儿，还病不得。把心撇开，缓一缓气，睁开二目，对萧珍：