后再去，以防闪失。"

三女因老抚育恩，无殊慈母，闻言自是悲伤不舍。老凄然："我本不愿离别，只是介类禀赋太差，我好容易炼到今日地步，如不经过此一关，休说飞升紫极，游翔云表，连海岸之上都不能游行自在。连日静中参悟，觉你们前程无量。报了父仇之后，便有奇遇。我超劫重来，还许是你姊妹三人的弟。但愿所料不差，重逢之期，定然不远。"说罢，又领了三女去到后面金玉之间，仔细看过。又再三嘱咐了一阵，才领到玉池旁边，说："我的母现在池中心玉台之上，后日午刻，便要和你们姊妹三人分手。此时且让你们看看我的原来形。"随说，将手往池中一招，立时池中珠飞玉涌，像开了一般，一银光闪过，浮起一个两三丈大小的壳，才到面，壳便大开，正当中盘膝坐定一个妙龄少女，与老日常幻形一模一样。边缘，尽是些龙大小的明珠，银光耀目，不计其数。回再找老，已经不知去向。一会工夫，壳沉了下去。老依然幻成壳中的少女，在后现，说："那便是我原来形。我走之后，你们如思念太甚，仅可下到底观看。只是壳中有许多明珠，俱能辟照夜，千万不可妄动。我此去如果不堕劫，异日重逢，便可取来相赠。此时若动，彼此无益。"三女毕竟年幼，闻言只有悲痛，中应允。

那紫云虽然广大华丽，因为二女从小受老教养，不让去的地方不能去，平日只在一两个地方泅泳盘桓。这次离别在即，老指完了金玉和蜕骨之所，又带她们遍游全，才知那有百里，上下共分六十三层，到都是珠贝阙，金殿瑶阶，琼林玉树，异草奇葩，不但景奇丽，一切都似经过人工布置。休说三女看了惊奇，连老自己也猜不透那的来历，以前是哪位仙人住过。游了一两天，才行游遍。老也到了解化之期，便领了三女同往玉池旁分手。行前又对三女言："外里许，有一紫玉牌坊，上有"紫云"三字，连同中景致，一切用，我算计必有仙人在此住过，被我无意闯。你姊妹三人如无仙缘，决难在此生长成人。可惜我除了修炼多年，炼成元胎，略解一防之术外，无甚本领，并不能传授尔等仙法。倘若中主人万一回来，千万不可违拗，以主人自居，须要苦苦婉求收录，就此遇上仙缘，也说不定。中近来时见宝气蒸腾，蕴藏的异宝奇珍定不在少。除了守护金中那玉外，别也要随时留意，以防宝到时遁走。好在你们十年中不曾动过火，中异果，外海藻，俱可充饥，如无大事，无须游。我的能力有限，封闭不严，谨防你们年幼识浅，无心中，被外人看破，了形迹，担当不了。报仇之事，切不可急，须俟你们照我吐纳功夫，练足一十二年，方可随意在海中来往。大仇一报，急速回。如你们仙缘早遇，法修成，可在闽浙沿海渔民置之中寻找踪迹，将我度到此间。我因元胎生得秀，屡遇海中妖孽抢夺，几陷不测。此去投人，除双目与常人有异外，相貌必然与现在相似，仍不愿变丑，不难一望而知。如中至宝久不现，你们不遇仙缘，只要我的元灵不昧，至迟三四十年，我必投了仙师，学成法，回看望你们，就便传授。只须谨慎潜修，终有相逢之日。"

一面谈说，又将三女抱在怀中，亲了一阵。算计时辰已到，便别了三女，投池底。

三女自是心中悲苦，正要跟踪观看，前日所见大，又浮了上来，只是壳闭。三女方喊得一声："恩娘！"只见壳微一，一银光细如游丝，从中飞将来，慢腾腾往外飞翔。三女知那便是老之神，连忙追哀呼时，那银光也好似有些不舍，忽又飞回，围着三女绕了几转。倏地声如裂帛，响了一下，疾如电闪星驰，往外飞去。三女哪里追赶得上，回看玉池，壳业已沉底。下看了看，停在石台上面，如生了一般，纹丝不动。急得痛哭了好些日才罢。

由此三女便照老所传的练气调元之法，在紫云中修炼。虽说无甚法力，一则那闭地底，外人不能擅人；二则三女生来好静，又谨守老之戒，一步也不外。中百皆有，无殊另一天地，倒也安闲无事。只是金中玉下所藏的宝，始终没有现。