颇灵，恐她发现，请仙姑到崖后面等去。"说罢，将那大石夹起，引了英男，直奔崖后。到了一看，相离那座崩塌的雪峰已有三十余里，中间还隔着许多崇岗峻岭，甚是隐秘。仍择了一个幽僻之所，先将那大石放下，静等神雕一到便走。

英男仰望天空，只是一片昏茫，估量神雕不会就回。便问袁星：自己寻取仙剑之事，除玉清大师外，并无别人知晓。适才在雕背上想起得之不易，虽求雕、猿相助，也只为玉清大师事前指示，有借重异类之言，一时情急，说将来。怎地今日之事这般凑巧，仿佛一切俱有人安排一般？是否玉清大师先有分派，事情才这样顺手？袁星答："袁星事前也不知。还是今日佛从姑婆岭接应米、刘二人回来的前两个时辰对我说，那日破史南溪都天烈火妖阵时，它在空中巡视，正遇它师兄白眉老禅师座下仙禽白雕飞来，说它近来随着我主人的父亲，在龙藏山波罗境，参一微宗佛法。日前奉到白眉老禅师法旨，说佛近来功行俱都，不久便和它一样，断换，静等主人大功告成，即可一同飞升。只是还有一因三劫未完，命它随时仔细。那一因便是仙姑昔日在凝碧仙府的前，与我主人结了姊妹之后，常常来往。偏巧神雕每隔些时，要往老禅师听经，以致撇下主人一个，被赤城摄往莽苍山去。仙姑去寻找主人，又被素棠走。主人得剑，仙姑本有劫，事有前定。但是佛若非听经之后起了贪心，与白雕偷往北溟岛绛云盗取九叶紫灵芝，耽误些时，仙姑遇见素棠的前一日恰好赶回。那就必定骑了它，同往莽苍去将主人寻回，异日纵有灾劫，也不致在莽苍山被玄冰黑霜冻死。虽说仙姑经此重劫，免却许多难，但佛门最重因果，佛造一因便须还果。也是仙姑运气，白眉禅师知达老祖渡江以前所炼的一南明离火剑，藏在大雪山边境一座雪峰底下，有琼石匣封，不遇有缘人，不能得去。偏在二十年前，被一个异派中的女知，为了此剑，不惜离群脱世，独自暗雪峰腹内，辟了一座府，寻到那藏剑的琼石匣。一见那匣上的字与她的名字暗合，越发心喜，以为得了此剑，便可寻求佛门降真谛。心虽存得不坏，可惜错解了词意，那剑也并非她应得之。以致她在雪峰腹内枉费心机，借她本来所炼三昧真火，凝成一团，将这石匣包围，每日午二时，连炼了二十三年，石匣依然未动。白眉老禅师因此剑早注定是仙姑所有，特命佛相助成功，了此一场因果。

又因凝碧崖五府开辟在即，大受异派嫉恨，教祖未回以前，仙府左近常有妖人潜伏窥伺：一则觊觎仙府许多灵药异宝，打算相机夺取；二则探听机密。来人俱佩有绛云神女婴的隐灵符，不和人动手，除了三仙二老几位尊仙，简直不易看破行藏。连佛一双金睛神都看不，几次闻见生人邪气，扑上前去，便是一个空，因此不敢大意。今日仙姑一上骑，便直往这里飞来，先用双翼将雪峰扇塌，引那异派女，再由袁星陪了仙姑前去盗剑。那女一经追远，必然想起中宝剑，赶将回来。佛等她不迫，再从侧面绕回。去了有这一会，想必也该回来了。"

正说之间，忽见远坡下面隐现一个小黑，由小而大，往前移动，转到了面前，正是神雕佛贴地低飞而来。英男、袁星见大功垂成，正在兴，准备起程回山，忽听上一声断喝，一五光华从云空里电一般将下来，跟着落下一个又瘦又、黑面矮的装女。同时袁星也将双剑，待要上前去，却被神雕一声长鸣止住。那女一现本要动手，一见雕、猿是英男带来，知厉害，把来时锐气已挫了一半，便指着英男问："我与友素昧平生，为何盗取我的宝？"英男知来人不弱，先颇惊疑，及见来人先礼后兵，神态懦怯，顿生机智，便答："我名余英男，乃峨眉山凝碧崖乾坤正气妙一真人门下弟。此宝应为我所有，怎说盗取？"

那女一听英男是峨眉门下，又见英男从容神气，摸不浅，更加吃惊。暗付："来人虽非善与，但是自己好容易辛苦多年，到手宝，岂甘让人夺去？"不由两修长眉一竖，厉声答："我名米明娘。这装宝石匣外面的偈语，明明写着"南明自开"，暗藏我的名字；又经我几次费尽辛苦寻到，用三昧真火炼了多年，看就要到手。怎说是你之？

我虽异教，业已退隐多年，自问与你峨眉无仇无怨。我看友仙风骨，功行必非寻常。峨眉教下，异宝众多，也不在乎此一剑。如念我得之不易，将石匣还我，情愿与友结一教外之。我虽不才，力却是不弱，善于鉴别地底藏珍，异日必有以报。友如是执意不肯，我受了这多年的辛苦艰难，决难就此罢手。漫说胜负难分，即使让友得了去，此剑内外均有灵符神泥封锁，你也取它不。何苦为此伤了和气？"

英男听她言刚而婉，知她适才尝过神雕厉害，有情虚，仗有雕、猿在侧，越发胆壮。