有数面之缘。若派赤城前往，即使那小女孩不回来，至少限度也决不会伤他。特地着人将赤城请去，请他代劳一行。赤城当年曾受过素棠许多好，当然义不容辞。也是缘分凑巧，他赶到峨眉，正好神雕他去，不消三言两语，便把那小女孩带走。正当御剑飞行，偏偏遇见他誓不两立的对华山烈火秃驴，知难以回避。急忙住剑光下去，先将女孩藏好，以免万一不幸，玉石俱焚。谁想下去一看，那个所在正是莽苍山，只有一座破庙，他便带那女孩往庙中走去。当时发现那庙中妖气甚重，后殿上停了四棺木，知是已成形的僵尸。待另觅善地，已来不及。只得将那女孩带到钟鼓楼上面，匆匆嘱咐了几句话，忙驾剑光升起空中，便遇见烈火秃驴同滇西毒龙尊者的师弟史南溪追来。即使一个烈火祖师已够他对付，何况又加上一个究凶极恶的史南溪，才一手，便被人家将他的剑光绞断。幸喜他从素棠那里学会了五鬼隐形遁，急忙驾遁逃走，一只左臂已被烈火祖师斩断，上还中了史南溪追魂五毒砂，伤势很重，驾不得遁，便在那山脚下躺着挣命等救星，已有一二十天光景。我给他几粒丹药吃，止住了痛。他说再静养二三日，借我丹药之力，便可复原，借遁回去，设法报仇。他又说那小女孩名叫李英琼，在莽苍山破庙之中。这许多天的工夫，不知走了没走，吉凶如何。她小小年纪，在那山凶寺之中，十分危险。他自己已是不能前去看望，托我无论如何代他前去寻觅一个下落。如果她还没有遇见什么凶险，他知我不大看得起素棠，只托我给那小女孩在那庙的周围百里之内，另觅一个安之所，给她几粒丹药充饥，十天之内，自有人前去接引。另外对我说了不少激谢的话。

"我本不愿代他人办事，一来因为他在难中；二来听他说那小女孩的禀赋几乎是空前绝后，有些不信，想去看看；三来这女孩小小年纪，在那荒山凶寺之中，呆上这许多日，吉凶难定，动了我恻隐之心。我也懒得和赤城细说，又留了几粒丹药。赶到莽苍山一看，庙中钟楼倒坍，四僵尸已然被人除去，只剩一堆白骨骷髅。无意中在一面鼓架旁边，发现长眉真人的符篆，猛想起真人飞升时节，曾将两炼的雌雄飞剑埋藏在两无人迹的山之中，莫非此剑已被人得去？遍寻那小女孩不见，估量她无此本领。后来跟踪寻找，忽然看见两大山魈的尸旁边围着许多大熊，在那里啃咬踢抓。我疑心那小女孩被那些熊咬伤，心中大怒，打算用飞剑将它们一齐杀死。"

英琼正听得神，听到这里，忽然失声说："哎呀！这些好熊没有命了！"朱梅笑对她："你不要忙，听我说，我哪有这般莽撞呢？"又接着说："我当时原是无意中发现，距离那些熊聚集的地方很近。它们见了生人，既不扑咬发威，也不畏避。我故意上前抚它们颈，它们一个个非常驯良。又看见一群最凶猛的猩猿，也是如此。我后来代那小女孩袖占一课，竟是先忧后喜，卦象大吉。我卦象中那女孩走的方向，一路跟踪来到此地，忽然一声雷震，知同之人在此。将隐在林中偷看，才看夫人与令徒正在比剑。想不到长眉真人的紫郢剑今又二次世，想是异派中杀劫又将要兴了。令徒小小年纪，这样好的基禀赋，将来光大贵派门，是一定的了。"妙一夫人笑："基虽厚，还在她自己修炼，前途哪能预料呢？此地妖人已死，不知他巢以内什么光景，有无余党。现在天已夜，你我索斩草除。友以为如何？"矮叟朱梅笑："我是无可无不可的。"说罢，三人带着一个猩猿，迈步前行。走到坡旁，妙一夫人便从上取一个粉小瓶，倒一些粉红的药面，弹在那妖人尸首上面，由它自行消化。不提。

三人又往前走了半里多路，才看见迎面一个大石峰，峭下面有一个大，知是妖人巢。这时已届黑夜，矮叟朱梅与妙一夫人的目力自然不消说得，就连英琼这些日在山中行走，多吃灵药异草，目力也远胜从前，虽在黑夜，也能辨析毫芒。当下三人一猿，一齐。

走去才数丈远近，当前又是一座石屏风。转过石屏，便是一个广大石室。室当中有一个两人合抱的大油缸，里面有七个火，照得合通明，如同白昼。英琼往上一看，"呀"地一声，羞得满面通