环抱，岩谷幽奇，遍山都是合抱的梅树，绿草蒙茸，翠鸟争喧，完全是江南仲天气。迎面崖角边上，隐隐现一座庙宇。赤城望了一望，急忙带了英琼转过崖角，直往那庙前走去。英琼近前一看，这庙并不十分大，庙墙业已东坍西倒。两扇庙门只剩一扇倒在地下，受那风雨剥蚀，门上面的漆已脱落殆尽。院落内有一个钟楼，四扇楼窗也只剩有两扇。楼下面大木架上，悬着一面大鼓，外面的红漆却是鲜艳夺目。隐隐望见殿内停着几棺木。这座庙，想是多年无人住持，故而落到这般衰败。赤城在前走，正要举足庙，猛看见庙中这面大鼓，"咦"了一声，忙又缩脚回来，伸手夹着英琼，飞穿钟楼里面。英琼正要问他带自己到此则甚，赤城连忙止住。低声说："此刻不是讲话之时，适才在云路中遇见我两个对，少时便要前来寻我，你在我旁多有不便，莫如我迎上前去。这里有两枝何首乌，你饿时吃了，可以三五日不饥。三日之内，千万不可离开此地。如果到了三日，仍不见我回来时，你再打算走。往庙外游玩时，切记不可经过楼下心同大殿以内。你只要站在楼窗上，纵到庙墙，再由庙墙下去，便无妨碍。此山名为莽苍山，这座庙并非善地。不听我的话，遇见什么凶险，我无法分来救，不可任意行动。要，要！"说完，放下两枝如儿臂的何首乌，不俟英琼答言，一白光，凌空而去。

英琼心胆大，见赤城行动果然是一位飞行绝迹的剑仙，已经心服。本想问他对是谁，为何将自己放在这座古庙内时，赤城业已走去，无可奈何，只得依言在钟楼中等候他回来再说。当下目送白光去后，回往这钟楼内一看，只见蜘蛛在，四尘封，当中供的一座佛龛，也是残破不堪。英琼以一弱女，来到这数千里外的山古寺之中，吉凶未卜，满目凄凉，好生难过。几次想到庙外去看看山景，都因为慑于赤城临行之言，不敢妄动。渐渐天黄昏，赤城还未见回转，觉着腹中饥饿，便将何首乌取了一技来吃。满嘴清香甜，非常好吃。才吃了半枝，腹中便不觉饿了。英琼恐怕赤城要三二日才得回来，不敢任意吃完，便将剩余的一枝半何首乌，仍藏在怀中。将佛前蒲团上的灰尘扫净后，坐在上面歇息。愁一会，烦一会，又跑到窗前去远眺瞑。

这时天气也渐渐黑暗起来，一明月正从东山脚下升起，清光四，照得庙前平原中千百株梅树上疏影横斜，暗香浮动，一阵阵幽香，时时由风到，不由脱叫一声好来。

赏玩一阵，顿觉心旷神怡，百虑皆忘。英琼毕竟是孩心，老想到庙外去，把这月、梅赏玩个饱，早忘了赤城临行之言，待了一会，忍耐不住。这个钟楼离地三四丈，梯早已坍塌，无法下去。英琼在峨眉练习过轻术，受了她父亲的明指，早已练得轻如燕，哪把这丈许远庙墙放在心上。当下站起来，脚一登，已由楼窗纵到庙墙，又由墙上纵到庙外。见这庙外的明月梅，果然胜景无边，有趣已极。这时明月千里，清澈如昼，只有十来颗疏星闪动，月光明亮，分外显得皎洁。英琼来到梅林中，穿穿，好不兴。徘徊了好一会，赤城仍是音无音信，也不知他所遇的对是何许人，厉害不厉害，吉凶胜负如何，好生代他着急。

到了半夜，渐渐觉着有夜凉，打算回到钟楼，将自己带来的小包裹打开，添一件衣服穿上，再作计较。一面心盘算，便举足往庙里走去。景当前，早忘了境危险，此番庙，因为顺便，便由正门去。才走到钟楼面前，便看见架上那一面大可数抱的大鼓，鼓上面好似贴有字纸。暗想："这座破庙内，都是灰尘布满，单单这面大鼓，红漆如新，上面连一星星灰尘俱都无有，好生奇怪。"见那鼓槌挂在那里，好似又大又重，便想去取过来看看。猛听得殿内啾啾两声怪叫。英琼在这夜静更，荒山古庙之内，听见这怪声，不由发一直竖起来。猛想起适才次庙时，恍惚看见庙中停有几棺材；赤城临行时，又说此非善地。自己来时匆忙，只带了随换洗衣服银两，不曾带得兵刃。越想心中越觉害怕，忍不住偷往殿内看时，月光影里，果然有四棺材，其中一的棺盖已倒在一边。