栏观望江景，一面留神去看陶钧，简直越看越。那陶钧起先见法元和秦朗不断地用目看他，一会又见他们接耳，小声秘密私谈，鬼鬼祟祟的那一副情形，心中已经怀疑。后来见秦朗走时，又对他盯了两，越发觉得他二人对自己不怀好意。陶钧虽造诣不，平时听赵心源时常议论，功夫同会剑术的人与常人不同之，估量这两个人如对自己存心不善，绝不容易打发。那和尚吃完不走，未必不是监视自己。自己孤一人，恐难对付；待要走，少年气盛，又觉有些示弱。自想世日浅，并未得罪过人，或者事误会，也未可知。于是也装作凭栏望江，和看街上往来车，装作不介意的样。

正在观望之间，忽见人丛中有一个矮，向他招呼。仔细一看，正是他连日朝思暮想、那日在江面上踏波而行的那个老，不由心中大喜。正要开呼唤时，那老连忙向他比了又比，忽耳旁一丝极微细的声音说："你左边坐着的那一个贼和尚，乃是五台派的妖孽，他已看中了你，想收你作徒弟。你如不肯，他就要杀你。我现时不愿面，你如想拜我为师，可用计脱，我在鹦鹉洲下等你。那和尚要想等你下楼，用迫手段将你带走。你不妨取故与，先去和他说话，捉他一下。"说完，便不听声响。再看那老时，已走很远去了。

说到这里，阅者或者以为作者故意张大其词，否则老在楼下所说这些话，虽然声小，既然陶钧尚能听见，那法元也是异派剑仙中有数人，近在咫尺，何以一听不见呢，阅者要知，剑仙的剑，原是运气内功，臻乎绝，才能剑合一，可刚可柔，可大可小。那老说话的一功夫，名叫百里传音，完全是练气功夫。他把先天真气，练得细如游丝，看准目标，发将去，直贯对方耳中。声音虽细，却是异常清楚。漫说搂上楼下，这十数丈的距离，就是十里百里，也能传到。剑仙取人首级于百里之外，也是这一理。闲话少提，书归正传。

话说陶钧闻听老之言，才明白那和尚注意自己的缘故。又听那老答应收他为徒，真是喜望外。又愁自己被和尚监视，脱不易。望了望那和尚，好似不曾听见老曾经和自己说过话一般，就此已知他二人程度下。于是定了定心神，暗想脱之计。那法元本想等陶钧下楼时，故意自价，卖两手惊人的本领，好让陶钧死心塌地前来求教。后来见陶钧虽然看了他两，也不过和其他酒客一样，并不十分注意，不由暗暗骂了两声蠢才。他和陶钧对耗了一会，不觉已是申未酉初，酒阑人散。黄鹤楼上只剩他两个人，各自都假装眺望江景，正是各有各的打算。陶钧这时再也忍耐不住，但因听那老之言，自己如果一走，那和尚便要跟踪下楼，迫他同走，匆速间委实想不脱之计。

正在凝思怎样走法，偏偏凑趣的酒保因陶钧连来数日，知是一个好主顾，见他独坐无聊，便上来献殷勤："大官人酒饭用完半天，此时想必有些饥饿。适才厨房中刚从江里打来的新鲜鱼虾，还要一来尝尝新么？"陶钧闻言，顿灵机，便笑："我因要等一个朋友，来商量一件要事，原说在傍晚时在此相会，大概也快来啦。既有这样新鲜东西，你就去与我随便两样。我此时有内急，要下楼方便方便。倘如我那位朋友前来，就说我去去就来，千万叫他不要走开。"说罢，又掏一锭银，叫他存在柜上，先会帐的派，向酒保要了一手纸，下楼便走。