的艰辛也有准备，但不曾料到此间艰辛居然到了这等程度，崇山峻岭不断，凶猛的异兽层不穷，其中最可怕的，便是蛇人。

这就是世人第一次听到蛇人的情形。当时人们只觉得那是宝木措夸大其辞，也没人真信。天机法师看到蛇人时，才想起宝木措这件事，将此事记载下来。读过《皇舆周行记》的人并不太多，秉德省的乡民连字也不识，当然不会看过，这事看来仍然传在这一带人的中。我：“是啊，我也看过，原来你也看过《皇舆周行记》。”

廉百策向四周看了看，忽然压低了声音，：“楚将军，末将今天过来，其实是有件要事禀报。”

我见他说得如此神秘，怔了怔，：“什么事？”

廉百策：“末将找到了那宝木措的后人。”

他的话像是把刀刺了我一下，我一下站起来，：“什么？”

宝木措是第一次见到蛇人的人，但由于他是朗月省的土著，又事隔两百年，我本没想过居然能找到他的后人。我：“那个后人手上有没有什么宝木措的遗？”

这也是顺一说。那么多年过去了，他的后人未必能多知些什么，而保留遗的可能也很小。可是廉百策脸上却浮起一丝笑意，从怀里摸一个卷轴，：“宝木措写了一份笔记，他的后人代代相传，一直保留。”

我大喜过望，几乎是一把夺过他手上的东西。抓住那卷轴时，我的手也在发抖。居然有这东西从天而降，不啻是上天开。我展开来看着，那卷轴已经十分陈旧，但保存得却很好，劈便是一幅地图，后面是一些古怪的文字。我呆了呆，：“是用朗月省文字写的啊……”

朗月省土著是异族，语言文字都与帝国通用的有些不同。廉百策又从怀里取个卷轴：“楚将军放心，末将已命人将这卷轴译成帝国语了，地图也照样绘成。”

我打开那卷轴，只见这卷轴的样与那个一模一样，但文字却全成了帝国语。我欣喜若狂，：“太好了！有了这个，我们的胜算更多了五分。廉兄，你真是有心人啊。”

我拍了拍他的肩，：“廉兄，你已立下第一奇功，那个寻访到这个的弟兄在吗？好好赏赐他，怎么赏都不过分，宝木措的后人也要好好赏赐。”

廉百策微微笑着，：“楚将军放心，末将自会办理。”

廉百策走后，我让冯奇在门守着，谁也不见，一个人拼命研究那份笔记。廉百策找来翻译的人看来手段甚，译笔非常畅。当年宝木措从郎月省首府哲都发，组成的是一百人的大商团。他担心车不稳，因此各带了三百匹，已是准备万一粮草不继，可以杀取，而且车虽然慢一，却要稳当许多。

宝木措发时就准备开一条近路来，因此从哲都城发，一直到大雪山下，这一段他讲得甚为详细，地图上也画得很清楚。虽然一路艰辛，倒也没什么大不了，快到大雪山下时，只有一个随从因为疾病去世，一共也只损失了七，都还算顺利。但要翻过大雪山却遇到了难题，那一雪山绵延不知有几千里，耸云天，即使空着想要翻山而过都几乎不可能，更不用说赶着个车队。但宝木措信雪山中定然有相同的峡谷，只消找到这些峡谷，就一定能穿过雪山。

他寻找峡谷的依据是大雪山一带的树木分布。事实上，大雪山的确并不是铁板一块。发源于秉德省的一条大河南宁省以西，就是穿过大雪山香虎国。只是这条河的河实在太湍急了，本无法行舟，不能充当与香虎国的通要。宝木措在贩运货时曾经过河，发现河的树木很明显比北边年轻。

宝木措不但是个行商有术的富豪，还是个相当有见识的人。他说树大多由风力传播，每到秋天树木结，刮的多是西风，大多被向东边，所以一片树林东南边的树木多半比西北边年轻。大雪山山势由西北向东南，山脉挡住了从香虎国来的南风，而这一带的树木大多由风传。只是在大雪山中段，由于树林分布非常密，西风不来，所以每一片树林间往往是中间的树木衰老，四周的树木年轻，看不明显的方向。那峡谷虽则不能行人，但宝木措信峡谷不止这一个，如果能找到一片与此相近的树林，就能找到另一个可以行人的峡谷了。他正是基于这样的想法，这才孤注一掷，集结了这么多人探险。事实上，如果他找到了这条通，那么运费就远较他人便宜，可以垄断香虎国与帝国之间的商务了。