侯跋扈，朝野已有私议，但文侯功劳太大，对帝国有再造之功，就算有私议，总还只是背后的闲话而已。可是文侯虽然说得随和，但他大概连自己也没察觉吧，他方才说的，分明是以帝君自居了。

文侯仍然低低地：“楚休红，你这人有过于拘泥礼法，德有余而威不足，我一直怕你没有驭下之能。不过，看起来我也是担心得没理，你驭下能够恩威并重，已能胜任一军都督之职了。”

说到这里，他脸上笑意，：“休红，你今年已经……已经二十五了吧，有没有看中的女人？”

我没想到他突然问起这个来。事隔几年，文侯仍然记得我的年纪，我不禁大为动。只是他问我有没有看中的女人，实在不好回答。我行了一礼：“禀大人，末将……”

“不要太拘礼了，”文侯皱了皱眉“休红，我说过把你当成以宁一般看待，你也不用如此拘束。”

他一提起甄以宁，我就像被击中了要害，低下，：“末将不敢。末将受郡主大恩，曾立誓不负郡主。”

他伸手来看了看，又：“你也该成个家了。安乐王那边虽然不好代，不过如果你是纳个小妾而非正室，王爷那边我也会代你缓颊，不必担心。我家里有个女乐，长相颇为不恶，也柔顺，你不妨就纳了她吧。”

我心涌起一阵寒意，连忙跪下：“大人意，末将心领。只是此事末将实实不敢，郡主一生为末将所误，末将心中有愧，唯有以此报之。”

这一番话虽然冠冕堂皇，但我实是想起了当初的陶守拙送我萧心玉、何从景送我燕的事了。那两个女都是很好的人，但她们又都只是别人手里的工，文侯给我的女乐一定也是一样的。也许，我觉得文侯对我渐渐疏远，可是文侯说不定还觉得是我渐渐离心吧，他让我纳妾，一是要拉拢我，二就是在我边安一个人手。

我说完，文侯却没有再说话。我有些担心，怕他因此而恼怒，却听他低声：“你也是这样，唉。”

他这声长叹极是萧索，一时间仿佛就是个寻常的老者。我知他一定又想起了甄以宁了。当初甄以宁在文侯膝下时，也许因为撞曾惹得文侯万分恼怒，但逝者已矣，像文侯这样的老者，即使有太多的城府，想到早逝的幼时仍然和寻常老人一样。我突然有些不忍心用这样的机变去对付他，：“大人，若您一定要我纳妾，那我就纳吧。”

他的脸突然一变，我吓了一大，正想着这话怎么又得罪他了，文侯直直盯着我，半晌，方才：“你还真的和以宁一样，都是和我个半天，然后又不情不愿地要依着我，唉。”

他现在的话，哪里还有半分文侯的样，分明就是个老人。我只觉得眶都了，：“大人……”

“别说了。”文侯一扬手“你不原意纳妾是你的事，我不来勉你。”他转过，也许是车里有些暗，我看错了，他里分明也有一丝泪光。我不敢再说什么，只是坐在一边，一声不吭。

车辚辚而行，文侯不说话，我也不敢说，车中死寂一片。突然，文侯：“楚休红，你觉得，海老究竟是什么样一个人？”

此时他的话又极是冷静。我知文侯已恢复常态，：“禀大人，海老此人，末将着实捉摸不透。他曾为何从景谋划策，大为得力，有时却好像在害他。似乎，他并不是帝国，共和军哪一方的人，而十第三方。”

文侯颔首：“第三方。”他沉了一下，：“不错，我也有这等想法。只是我实在想不到，这第三方究竟是何方神圣，凭什么能与帝国和共和军对抗。似乎，天下也没有这第三方势力了，西府军？倭人？他们的实力实在差的远。”

我试探着：“大人，末将有时胡思想，觉得这海老似乎有可能是蛇人一方的。”