的锋矢阵，那准是不行，不过这个阵势却一定不曾散开。邢铁风的座船被蛇人击破后，换了一艘新造的战船当座船。他和蒲安礼约略有些相象，虽然对我一直不甚服帖，但他却能愈战愈勇，那次被蛇人攻破座船，他指挥下丝毫不，伤亡极小，这也是他的长。

当初的前锋营，真个是百炼之师啊。如果邢铁风能和曹闻一样听从命令，只怕现在这支前锋营未必便逊于路恭行时的前锋营了。想到这儿，我不禁有想苦笑。现在的前锋营，虽然还不能说是乌合之众，但毕竟是零零碎碎拼凑起来的。这些士兵都是从蛇人重重包围中杀来，每个人的个人战斗力自然可以说是类萃的，可是指挥却是大成问题，尤其是前锋营三统领都是老的前锋营中的百夫长，而士兵当初却是其他队中的，象曹闻，他对我颇为服从，但假如把他调到邢铁风麾下，邢铁风就未必能指挥如意了。

这支前锋营虽然首战立功，但要成为兵，还有很长的路要走啊。

天越来越暗了。现在理离天黑还有好些时间，可是因为天空中密布云，几乎已同黄昏来临。邢铁风的前军去势很猛，现在船队已经到了最速度，船只之间速度的差别也现来了，新船大多在前面，而一些由老船改装而成的战舰却拖在后面，整个阵形也被拉长。

我回却甄以宁：“甄以宁，你发信号，让邢将军注意后面的船只，不要行得太快了。”

甄以宁答应一声，上去发信号。因为天越来越暗，他也改用了灯语。看他把红黄二灯挥舞了几下后，忽然从最前面邢铁风座船上也发了一串灯语。

那串灯语打得很急，我没在也看到了。

难又现事情了？我心中一凛，三步并作两步，上了船。这时甄以宁正在四张望，一见我上前，他叫：“统制，邢将军说，据探路士兵报告，前面有厮杀声。”

我们离东平城大约不过百余里了，但如果是东平城的厮杀声，绝对不可能传到一百多里地以外。我心一沉，：“让他加防备。再让陶刘两位将军注意两翼，将阵势变成方圆阵，任吉将军的船调到我们前面去。”

如果最坏的情形，东平城正于此时失望，溃兵正在从路逃来，那我们势必就要担挡起阻挡蛇人追击之责了。任吉的雷霆弩威力很大，但不利近战，一旦蛇人靠近，雷霆弩的威力便无从发挥，因此我把他们调到前面，由任吉担挡第一攻击，而后再借方圆阵利守之势，在近战中阻住蛇人。

甄以宁了，又打了两下灯语。我走下船，刚踏上甲板，曹闻手持长枪走过来：“统制，蛇人又要攻来了？”

我：“还不清楚，小心吧。”

变为方圆阵后，船队速度减慢了。各船上都发了一阵喧哗，他们也已知情形有异样了吧，不过倒没有惊慌。

河上，风已越来越大，此时渐已起雾，看样一场暴雨就在前。虽然取得了一次胜利，但我仍是惴惴不安。蛇人的大举攻，我也见到过，前一次胜利与其说我用兵有方，不如说是雷霆弩初发于硎，打了蛇人一个措手不及，那次胜利倒有八分靠的是运气。这一次，单凭三十雷霆弩，能不能击破蛇人的攻势，实在是个未知数。而且我也听说过，雷霆弩因为设计巧，一旦弓弦受，威力便会大减，如果战事一起，雨偏偏在这时起来，恐怕雷霆弩就只成为摆设了。当初在鹫城中，也是因为雨季，城中的弓箭威力大为减弱，往往十几箭命中，还是不死一个蛇人。

船队虽然减速，但速度依然很快。又行了一程，此时已经可以隐隐听得前面的厮杀声了。

此时，我们恐怕已经接近了大江与这条河的界。东平城就在河的江上游约摸一百里的地方，速度，我们再有四个时辰便能到达东平城。可是这阵厮杀声只怕就是从界传来的，难，真的是最坏的预计发生了？

曹闻脸也有发白，小声：“楚将军，会不会是…”

我斩钉截铁地：“东平城有四万大军，要真是全军撤退，声音不会这么轻的。听这声音，最多不过万人，只怕是和小蛇人发生的冲突。”

话是这么说，但我却对自己这番推论也不敢如何相信。蛇人的攻击力我们都是有切会的，当初拥兵十万的南征军，最后得以生还的只有现在前锋营的一千三百余人，那么东平城被破后，逃一万人也已是奇迹了。

这时，从前面突然又传来了几下灯语，象是被针刺了一下，我几乎要起来，扭：“甄以宁！甄以宁！”

甄以宁不知什么时候已站到我后，他看着灯语，面凝重，低声：“统领，邢将军已要接战了，他要我们让开路，让人退下。”