舵主认得这信使是本舵派往西夏刺探消息的弟之一。西夏时时兴兵犯境，占土扰民，只为害不及契丹而已，丐帮掌有谍使前往西夏，刺探消息。他见这人如此奋不顾，所传的讯息自然极为重要，且必异常急，当下竟不开拆，捧着那小包呈给乔峰，说：“西夏急军情。信使是跟随易大彪兄弟前赴西夏的。”

乔峰接过包裹，打了开来，见里面裹着一枚蜡。他碎蜡，取一个纸团，正要展开来看，忽听得蹄声，东首那乘已奔林来。刚在林中现，背上的乘客已飞而下，喝：“乔峰，蜡传书，这是军情大事，你不能看。”

众人都是一惊，看那人时，只见他白须飘动，穿着一补钉累累的鹑衣，是个年纪极的老丐。传功、执法两长老一齐站起来，说：“徐长老，何事大驾光临？”

群丐听得徐长老到来，都是耸然动容。这徐长地第在丐帮中辈份极，今年已八十七岁，前任汪帮主都尊他一声“师伯”，丐帮之中没一个不是他的后辈。他退隐已久，早已不问世务。乔峰和传功、执法等长老每年循例向他请安问好，也只是随便说说帮中家常而已。不料这时候他突然赶到。而且制止乔峰阅看西夏军情，众人自是无不惊讶。

乔峰立即左手一，握住纸团，躬施礼，：“徐长老安好！”跟着摊开手掌，将纸团送到徐长老面前。

乔峰是丐帮帮主，辈份虽比徐长老为低，但遇到帮中大事，终究是由他发号施令，别说徐长老只不过是一位退隐前辈，便是前代的历位帮主复生，那也是位居其下。不料徐长老不许他观看来自西夏国的军情急报，他竟然毫不抗拒，众人众皆愕然。

徐长老说：“得罪！”从乔峰手掌中取过纸团，握在左手之中，随即目光向群丐团团扫去，朗声说：“大元兄弟的遗孀夫人即将到来，向诸位有所陈说，大伙儿请待她片刻如何？”群丐都望乔峰，瞧他有何话说。

乔峰满腹疑团，说：“假若此事关连重大，大伙儿等候便是。”徐长老：“此事关连重大。”说了这六字，再也不说什么，向乔峰补行参见帮主之礼，便即坐在一旁。

段誉心下嘀咕，又想乘机找些话题和王语嫣说说，向她低声：“王姑娘，丐帮中的事情真多。咱们且避了开去呢，还是在旁瞧瞧闹？”王语嫣皱眉：“咱们是外人，本不该参预旁人的机密大事，不过…不过…他们所争的事情跟我表哥有关，我想听听。”段誉附和：“是啊，那位副帮主据说是你表哥杀的，遗下一个无依无靠的寡妇，想必十分可怜。”王语嫣忙：“不！不！副帮主不是我表哥杀的，乔帮主不也这么说吗？”

这时蹄声又作，两骑奔向杏林而来。丐帮在此聚会，路旁固然留下了记号，附近更有人接同，防敌示警。

众人只其中一人必是大元的寡妻，那知上乘客却是一个老翁，一个老妪，男的裁矮小，而女的甚是大，相映成趣。

乔峰站起相迎，说：“太行山冲霄谭公、谭婆贤伉俪驾到，有失远迎，乔峰这里谢过。”徐长老和传功、执法等六长老一齐上前施礼。

段誉见了这等情状，料知这谭公、谭婆必是武林中来不小的人。

谭婆：“乔帮主，你肩上这几把玩意什么啊？”手臂一长，立时便将他肩上四柄法刀了下来，手法快极。她这一刀，谭公即刻从怀中取一只小盒，打一盒盖，伸指沾些药膏，抹在乔峰肩。金创药一涂上，创中如泉般的鲜血立时便止。谭婆刀手法之快，固属人所罕见，但终究是一门武功，然谭公取盒、开盖、沾药、敷伤、止血，几个动作净利落，虽然快得异常，却人人瞧得清清楚楚，真如变术一般，而金创药止血的神效，更是不可思议，药到血停，绝不迟延。

乔峰见谭公、谭婆不问情由，便替自己刀治伤，虽然微嫌鲁莽，却也好生激，中称谢之际只觉肩由痛变，片刻间便疼痛大减，这金创药的灵效，不但从未经历，抑且闻所未闻。

谭婆又问：“乔帮主，世上有谁这么大胆，竟敢用刀伤你？”乔峰笑：“是我自己刺的。”谭婆奇：“为什么自己刺自己？活得不耐烦了么？”乔峰微笑：“我自己刺着玩的，这肩厚，也伤不到骨。”

宋奚陈吴四长老听乔峰替自己隐瞒真相，不由得既且愧。

谭婆哈哈一笑，说：“你撒什么谎儿，我知啦，你鬼灵的，打听到谭公新得极北寒玉和玄冰蟾蜍，合成了灵验无比的伤药，就这么来试他一试。”

乔峰不可置可否，只微微一笑，心想：“这位老婆婆大是戆直。世上又有谁这么空闲，在自己上戳几刀，来试你的药灵是不灵。”