“我今夜到来只想问你一句──”萧三公这句话尚未问，南明珠的声音便自房外遥遥传来：“五婶──”钟木兰一惊挥手。“你快走──”“我──”萧三公尚在犹疑，钟木兰已转，一面应一声：“是明珠么？”

萧三公凄然一笑，形倒退到那边窗下，推窗掠，那片刻，他的目光仍然停留在钟木兰上。

一直到听到窗关上，钟木兰才回看一，随即将门打开，南明珠已经来到了门外，同行还有唐月娥。

明珠不过十七岁，平日生惯养，一家人都将之当作掌上明珠般，难免仍然有些小孩脾气。

她忧恶分明，对钟木兰尤其有好，看见钟木兰失魂落魄的样，连忙问：“五婶，你是不是不舒服？”

她是于一片关心，钟木兰听着却不由一慌，连明珠也看她神态有异，太君若是在，如何瞒得过去。

“没有──”她笑掩饰。“是了，你们到来找我…”

“太君叫我来告诉你，钟大先生在安乐侯府，有空你不妨去看看他。”

“钟大先生也是你叫的。”唐月娥笑斥明珠。

钟木兰却是奇怪之极，这件事太君早已私下跟她说过，也所以萧三公方才提及，她一些也不意外，现在太君特别着明珠来再告诉她这件事，到底有什么用意。

“我会的了。”她不由追问：“没有其它事。”

“还有就是叫你保重要，不要为五叔父太难过。”明珠又想想，摇。“其他都是说二婶的。”

唐月娥接：“太君以妇人家名节重于生命，好象她那样不择言，看见男人便风情万，南世家的声名，总有一天要败坏在她手上。”

钟木兰一颗心沉下去、太君绝不会无缘无故说起这事，也显然有意要唐月娥将这番话转告，难她已经发现了萧三公的行踪。

“二婶真的是这人？”明珠奇怪地问。

“小孩不要过问大人的事。”唐月娥将明珠拉轩。“还不回去睡觉？”

明珠也提不起兴趣再问这事，雀跃着与唐月娥离开，只剩下钟木兰一个人呆在那里。

胜老二终于将日记到刘瑾手上，路上他已经看过那册日记，里记的都是南世家的日常琐碎事，某日某买丝绸若匹，某日某寺上香油若两，并无一件事要。

这早已在他意料之中，果真是要又怎会让他拿着如此轻易虽开。他实在很不想拿这册日记复命，但事先刘瑾面前夸下海，面问题，只好着来，也当到手之后并未过目，不知其中内容。

他估计刘瑾看后必定会大发雷霆，也早已准备好了一番说话，那知刘瑾翻阅一遍，只是笑了笑。“这册日记一些用也没有。”

胜老二反而不知如何是好，只有一声：“属下该死──”“南世家并非等闲之辈，你能够紫竹院将东西偷来不为所觉，已经不容易。”刘瑾仍然是满面笑容“看来若非你消息不确，便是他们早有防备，要的事都没有再记下来。”

胜老二垂下，正好掩饰那一面的羞惭之。

“今夜你也辛苦了，同房间好好休息。”刘瑾接挥手。“有事我再找你。”

“属下告退──”胜老二急急退。

刘瑾着着他背影消失，面上才怒容，将绢册掷在地上。

杀陆丹失手，这一次又是无功而还，对这个北盗的评价他不能不重新估计，但他仍然不让胜老二太难堪，这到底是用人之际，胜老二多少还有些用。

又是清晨。

徐廷封换上朝服，第一件事便是到忆兰房间，看着那仍然在睡觉的女儿，也没有唤醒她，悄然退。

钟大先生在忆兰房间外，看见徐廷封来便问：“这件事要不要我也走一趟。”

“不用了，禁之内谅刘瑾也不敢胡来。”徐廷封目光转向房间笑笑。“兰兰今天却要师父辛苦照显了。”

“放心──”钟大先生虽然从徐廷封中看他心情的沉重，却没有再多说什么。

到前院，轿已经准备妥当，朱菁照萧三公也已经等在那里。

“表哥千叮万瞩要早，自己却是最迟的一个。”朱菁照一见便嚷起来。

“我方去看看兰兰。”

“看你啊，这样张，又不是生离死别──”“菁照──”萧三公急喝住。