就拍了铁芳的肩膀儿一下，笑着，悄声儿说：“待会儿，你到柜房里去，我得喝你的喜酒啊！”他遂就命伙计给铁芳跟雪瓶找了一间很好的屋，黑白两匹牵到了棚下去用好草料给喂。

他到柜房里候了片时，铁芳就过来了，他就又拱手给铁芳贺喜。铁芳先叫他派个人去找沙漠鼠，然后就背著这里的掌柜的与伙计们，就问金大娘的近况。

柳三喜就说：“她终日吐血哭啼，实在是要死了，她知雪瓶是她的女儿，她简直是烧香念佛地盼著能够跟她再见一面。”又说到：“她现在很是可怜。只有个使女，就是早先吴元猛用的那个玉芹，还忠心伺候著她。那柳素兰还住在她的外院，不但是那百万，还有别的人都常往她那里去。她也不像吴元猛活著的时候那样畏惧金大娘了！”

铁芳听了，不禁慨稀嘘。柳三喜又问他们在黄河岸边分手以后的事情，铁芳却没有细说，只说到江南九华山去了一趟，又往北京浏览了一番。柳三喜听到了九华山，他反向铁芳询问李慕白的下落。

铁芳惋惜地说：“我们去了，到寻访，竟没有见著！也不晓得他是否尚在人世？”

柳三喜也很难过的样，说：“实不相瞒，他是我那位女师父俞秀莲的情人，他们可不像你跟雪瓶姑娘，你们是有情人终成眷属，那李慕白与俞秀莲是始终恩如兄妹，永远相恭相敬，心里却各相慕。但是不行，我的女师父原来有过男人，可没等到成亲，那人就死了，并且听说还是为李慕白而死的，因此，李慕白永远不能娶俞秀莲，俞秀莲也永远不能跟李慕白怎样接近，直到我师父死后，李慕白还到她的坟上去吊祭了一番。李慕白不是个老，也是咱们这样的平常人，可是与咱们又有不同之，侠风俊骨，令人不敢小瞧，确实是一个人，只可惜没有老哥你这样的艳福。”

说到这里，那个长得跟耗般的沙漠鼠就来了。他现在还吃著粉，生意倒还不恶。铁芳并没向他明提自己与罗小虎的父关系，可是因他是罗小虎的老伙计，就向他询问罗小虎的生前的事。沙漠鼠把半天云罗小虎的，说了个详详细细，尤其把半天云与玉龙的结合和分散，更是说了个详细。

铁芳如闻了一件旖旎哀怨可泣可歌的故事，而这个故事又与自己有绝大的密切关系。当日他是在柜房里跟柳三喜、沙漠鼠在一起用的酒饭，雪瓶是自己在屋里用的。到了二更以后，铁芳才回到屋里去，然后他就把他听来的话又都几乎一字不遗地向雪瓶说了一遍，直说到了四更。

在这夜，客房中的“秀树奇峰”，她可真悲哀了，她在铁芳的旁，应允明天城去看她的生之母金大娘。

次日，六月的天气，天忽变，云从祁连山那边展开，直压住了凉州府的城池，似为人挂上了一幅愁容。雪瓶同著铁芳到城里了那双碑巷，就来到了金大娘的家，他们一来，吓得那柳素兰早就掩上了屋门，可又忍不住要趴著窗偷看着。看见了早先的王兄弟，就是韩铁芳，又看见了那个曾经带著宝剑于夜到这里来的那人，早先她还以为也是一个漂亮的小伙儿，现在却打扮得她还漂亮，她可真嫉妒，那人原来变成了铁芳的太太了。

此时铁芳同著雪瓶了里院上了楼，这座楼的楼板到现在还有些活动。因为当初的那一场大闹，吴元猛曾用铁锤锤这楼，所以这座楼，若是金大娘死了，再没人修，恐怕不久也就要坍倒了。

丫鬟玉芹跟杏迎了来，请他们去。他们就去见著了金大娘，不，她就是当年甘州来安店以女换的那个方二太太，她如今发白得跟雪一般，她瘦弱的蜷伏于床上，简直连一只瘦羊也不如。

室中除了烈的药味，就是一极难闻的，大概是血味。她也知是她的女儿雪瓶来看她了。

她预先睁开了那两只长得很像雪瓶的大睛。