昨夜那边的起了一片火光，可不知是甚么事，当时我因一心要找黑山熊的窝，所以没赶过去看，但我很不放心，大哥倒是…”

她用向铁芳的衣襟去扫，铁芳的衣棠！实在是被薰了不少的烟，确实已烧了几。

如今铁芳真是“事定思痛”了。他的上倒是没有甚么重伤，心中却又十分悲惨，几乎下泪来，说：“我也是一时大意，中了他们的计，被他们困在中，可是又无意之中遇见了我的师父萧仲远，是他的计策，叫我用火烧毁了堵在的木，我才逃来。但他却没有来！…”说到此，铁芳的泪不禁下。

雪瓶只是了，毫不介意的样。这时，那在地下趴著的吕海，就摸著了他的钩，忍著伤想要爬起来。雪瓶又两枝箭，检在弩弓上，转就一箭去，那吕海就又趴伏在地。

坑谷里，那鲍坤还带著喊叫，雪瓶向下也下一箭，下面就也不言语了。

铁芳反倒惊得止住了泪，把师父瘦老鸦从脑里抛去，而发怔地望着雪瓶，心里却不大满意，想着：她也未免太残忍了！我母亲玉龙的手段便向来是这样，这可实在不大对！遂不禁叹了气，就说：“他们已经了伤，何必再他们呢？”

雪瓶却作著怒容而不语。铁芳又著惧意间说：“现在，我们往哪里去呢？是回到凉州共寻黑山熊吗？我想黑山熊可未必敢往凉州，因为他的儿吴元猛也护庇不住他。”

雪瓶又微微瞪了铁芳一，就说：“用不著你来这些事！这是我一个人的事，黑山熊是我的仇人，与你…”说到这里又叫了声“大哥”，说：“与大哥无，…我走了！”她上了往对面的镇上走去。

铁芳向那面一看，一阵山风“呼”地一声，来一些细碎的冰屑，打得他的两是又凉又痛，他闭了好大半天，才睁开。但是向那边再望时，雪瓶人的影早已经没有了。他遂也赶去车了，往岭上走去。后冰雪层层，山岭无数，那鬼崖里的众盗却没有一个再来。

前也是山峰重叠，爬过一层又一层，又来到了那恶蟒坡的所在。就看见往上去的路上印著一个个的清楚显明的蹄印儿，而且是才留下的，可见雪瓶是已经骑著由此上去了，自己也只好往上去走吧！

于是他就牵著，一步一步，小心谨慎地时时恐怕由上面跌下来。他的神又是十分疲惫，好不容易方才爬上了山坡，心中却觉得痛快些了，了气，就转过了一山，而跨上了，纵一直了山。

望着风沙的茫茫大，心里忽然一宽，就循著路，飞驰，心中却发著冷笑说：“雪瓶！你虽已在先了山走了，但我这就不能赶上你吗？”又想：“黑山熊的事情她叫我别，但我也得再告诉告诉她，那金大娘确实就是方二太太，也就是她的生母！…”

走，天已过午了，他没用饭，但也不觉得饿，他一夜未睡，此时居然不像刚才那样疲乏了。他下的铁骑一到了平原，就越发昂鬃抖，如活龙似的“踏踏踏踏”蹄声如雨，跑了十余里地仍然没看见一村落，可是已追上了雪瓶了。同时惊人的事又于前，前是刀剑的光芒闪闪，人翻腾，原来是吴元猛率领著一些人已追来了，正遇见了雪瓶，有人就惊喊著说：“啊呀！…这就是那个小差官！”

又有人说：“她原是个女的！暧呀！她就是雪瓶呀！…”

雪瓶却连剑也不，只拈来弩箭“嗖嗖嗖”一连得三四个人落了，五六个齐都转过惊慌逃命，七八个凶悍的人却齐舞刀一齐扑来。雪瓶这才双剑来迎杀，她的剑法练，使得别人只能看得见是闪闪的寒光，如白鸽在前飞似的，但又都手，无法招架。只见她又砍了几个，其余的亦皆四散逃奔。

吴元猛一臂已于昨夜负伤，一臂却用力挥著单锤，向著雪瓶打来，说：“忘恩负义的丫，难你就不知你的娘被我养活了多年吗吗？…”

雪瓶却恍若不闻，更是一也不客气，双剑齐抡，向著吴元猛就砍。

这时铁芳却持剑赶到了，他先向著雪瓶摆手，说：“姑娘你不要打了？暂且息怒，容我跟他说几句话！”

雪瓶的白虽然向后退了两步，但双剑仍在手中握著，剑锋对著吴元猛，双目也仍然怒睁，却闭嘴不发一语，也不理铁芳。

这时吴元猛了几气，才能把话说，他的大长脸上满带杀气，冷笑说：“韩铁芳！你真够朋友，你也真是英雄，隐名埋姓，假意和我结，这真算得是好汉，哈哈哈，好汉好汉！”又说：“我也早就知了！你跟雪瓶，你们两人都是在玉钦差的手下当差事的，我跟你说的那些话，大概你早就都告到玉官儿那里去了。这不要。我料玉官儿跟凉州知府他们谁也不敢派人拿我，我是生长在祁连山，鬼崖，我虽山来开镖店，充绅士，但是我爸爸仍在山里盗，这些事不瞒人，再说我今天也听说了你们两人为救罗小虎，带著一群哈萨克人，在天山的那件事了。我若是盗，你们也就是贼，咱们谁也不用说谁！”

铁芳就说：“吴元猛兄，你也不要这样想，我们跟你原也没有甚么仇大恨，你要打劫玉钦差的那件事，你还没作来，我们也绝不能帮助官人去捉拿你。只是，我劝你从此打断了那个想，并从此洗手，只许你安份保镖，不许你再在这甘凉上横行恶！”

吴元猛却瞪起睛，骂：“放狗！我吴元猛若只是安份保镖，不江湖朋友，不绿林买卖，你的丈母娘，雪瓶的母亲，还能够在凉州享福吗？我吴元猛待那金大娘实在不错，如今，韩铁芳小辈你快开！只叫雪瓶来，随我到凉州府见见她的娘，叫她的娘说说这二十年来的事，不提我老，只问我吴元猛对待她怎么样？”

说到这里，他一抡锤得铁芳躲开了，可是这时雪瓶蓦发一箭，正中吴元猛右边的肋窝。