那里闻著鼻烟，扬眉吐气地跟守门的官人在谈话。雪瓶跟幼霞，这两条艳丽的影照到他们的睛里，他们就都把脖歪过来，睛都直了，幼霞的脸上已经现张之状，但雪瓶却从容镇定，连珠儿都不稍斜一斜就走了过去。

原来往北走不远，就又是通到东边去的一条巷，她们走了去，见这巷里的住还不少，铺也有几家，靠著右首即是那官园北边的墙，墙里起了几间楼，画栋雕梁，十分华贵，而窗槛旁有柳丝飘飘地挪动，小鸟在里边唱著歌，更显得雅致。

幼霞就不禁笑着说：“哎哟，这几间楼可真好。”又低声向雪瓶说：“大概钦差大人就住在这楼上吧？”说完了这话，仰著脸儿瞧了瞧雪瓶，雪瓶却装没听见，一直往东走去，幼霞却追上了她，声音不大也不小的叫著说：“瓶姊！你不是说要去见你伯父吗？怎么你又不去啦？怕官人吗？”

雪瓶回拿睛瞪她，悄声讯：“嚷嚷甚么？”一抬，见刚才官园门首站的那条大汉——腮上有一块很的刀疤的大汉也跟著她们来了，这人长得真凶，两只更凶，且著一不怀好意的笑容，一边走一边还用鼻烟。

雪瓶却向幼霞使，赶又往东边走。这条胡同原来是四通八达，有车也有，很闹，雪瓶只想躲避那个人的追随，也不顾方向，走着走着竟来到大街上了，这是西大街，车更多，两边的铺更繁盛，她看见有一家香粉店，就急匆匆带著幼霞走去，幼霞的脸儿不住地发白，脯儿，旁边有红漆的大板凳，她就坐在那里休息。

雪瓶却到柜前去买胭脂，其实她现在系著白辫，胭脂本来用不著，但她还不住地挑来选去。这家铺里面也悬著金字的大匾，字号是“异香斋”，不独卖妇女用的胭脂粉等，且卖线香，檀香，佛烛，黄表纸钱等等，柜前买东西的人并不多，忽然背后有一个人了门，惊得幼霞立时就站起，雪瓶也回去看，却见又是那个大汉走来了，直到柜前，站的地方离雪瓶不过两三步，他就大声向柜裹说：“掌柜的！给我来一封上好的线香，十五那天我要到关帝庙去烧香，求求关老爷作个媒，赏给我一个好媳妇。”

店里的掌柜的和伙计都像很怕他似的，赶给他去拿香，雪瓶匆忙地买了两包胭脂，同幼霞就往外走，幼霞还发著呆扭，不料那大汉手指著一鼻烟，就向雪瓶一弹，雪瓶倒是没有被弹著，可是幼霞的脸上已经著了一块鼻烟，她立时就瞪起来要骂，雪瓶却急忙拿拦住了她，用自己的手绢轻轻地替她抹下去，就拉著她了这铺。

幼霞嘴里还嘟嚷著，忿忿地说：“我非得回去打那个人不可！”

雪瓶却低声劝她：“不必！不必！你先忍著气，跟我回到店里，我再告诉你，我还有事要叫你帮我办呢！”

幼霞遂就跟著她很快地走，走到十字街，那里很闹，有个耍狗熊的，熊还会耍叉，她们也没走过去看，就转到了南街，一迳回到了店房，在经过那个酒铺之时，还听见萧千总在那里弹琵琶，并有人叫好儿。

她们了店房见了绣香，幼霞还是一脸的气，雪瓶却趁著绣香没有看来的时候，就低声劝她不要来声，并说：“等到晚间，我有话要对你说！”幼霞听了，却又有些疑惑的样，她们都取了掸打鞋上的泥土，绣香一个人坐在里屋愁闷不语，因为她的故主玉龙的死耗，真是刺伤了她的心。到了晚间，用过了饭之后，雪瓶就叫店家另给找了一间很净的房，带著幼霞去住，两人随的东西也全都拿到屋里，上了灯。

这个小院很清静，不似前面大院那样的喧哗，萧千总大概不是赌钱就是又在那茶棺弹琵琶，所以绣香那屋里也没有谈话之声。

这里幼霞皱著眉，悄声对雪概说：“今天你是怎么啦！那样的胆小，那样的能够忍气？到了官园，你又不敢去，在那铺里，那个材的汉，那样欺负我，你也叫我忍著，你怎么也学成老婆的样？”

雪瓶沉思了一会，然后悄声说：“你得知，迪化城与别不同，今天咱们遇见的那个人，大概就是我伯父所雇的镖，不是铁霸王，就是甚么仙人剑或方天战，反正他必是个会武艺的人。”

幼霞说：“他会武艺，莫非咱们就得怕他？你不想想当年三爹爹活著的时候，她曾怕过谁？咱们也别太给她老人家去了名声，灭了锐气！”

雪瓶的脸上当时又现一悲哀和忿怒之，她说：“我们并不是怕人，我们现在真不能够惹事！现在迪化城里大约还没有人认识咱们，今天那个大汉也只是可厌，并不是有心要跟咱们作对，我已经看来了，以后我们白天更要少门，别惹事！”

幼霞忿忿地说：“对啦！咱们就老老实实在这店里待著，当大姑娘，当千金小！可是我不能，我看，与其这样，还不如回尉犁城去呢！”

雪瓶又低声讯：“我的意思是无论怎样，也得到钦差公馆见我伯父一面，把我爹爹的事情告诉他，爹爹生前改名换姓，埋没了半生，死后不能不使她的家人知。”

幼霞说：“他不愿见咱们，不认你，你又不敢它的公馆，可有甚么法？我看这辈也没法了！”

雪瓶说：“我想白日见不著他，夜间…”她说到这里，幼霞忽然脸一变，雪瓶又悄声说：“今夜我就想到官园，私自去，虽然一定要吓他一，可是我为见他的面，也没有法。”

幼霞神情兴奋地悄声儿说：“去也好，我帮助你，咱们可得带著剑，说不定就得跟那三个保镖的打起来！”

雪瓶说：“我们既然去，就得带著防的兵刃，可是我们要谨慎，不要伤人，好不叫他们看见，你跟我去，你不要去，你就在那小巷里等候著我，我一个人从那座楼去，一会儿我就能把事情办完，咱们就回来。”

幼霞说：“那么他要是见了你的面，肯认你吗？”

雪瓶说：“我不知，不过只要他肯认我，我就叫他去白龙堆散灵，然后运灵回北京。”

幼霞说：“那我可也得跟著灵去？”

雪瓶说：“自然我们全都得去，到了北京，我还得叫他给爹爹办一件闹的丧事才行，他才能算是对得起他的胞妹！”

幼霞听了很兴，不禁笑了，当下两人都抱著妙的希望，窗外的天却越来越黑，更鼓已敲过两下了，两人就悄悄地收拾东西，换了衣裘，雪瓶把新的青的小衣取两来，自己换上一，令幼霞也换上一。

幼霞悄声讯：“外边的天太黑，咱们得带上火儿才好，三爹爹早先有一个火折，可惜咱们没带来。”

雪瓶说：“那不要，只要带上火镰火石，和几纸煤就得了，到时也许用不著，宝剑带上我那一对就得了，你拿著，我不用，如若拿著创见了那钦差，也许要把他吓死！”

幼霞听得又不住捂著笑，雪瓶倒是沉著脸儿，她此时并没有快乐的情绪，也不张，只是有一悲哀埋在心里，预备著见了那位“伯父”之时发。又待了一会，一切都已收拾好了，店中的里外院全都十分岑寂，各个屋中的人此时都睡著了，更声过了多时才徐徐地敲起，一、二、三，正正敲了三下。雪瓶早先听爹爹说过，一切的夜行人，偷窃、办事，或是行侠，都在这时三更。她又将袖