妒，他还不必在城里另盖房安外家呢。现在这事情没法，咱们只好忍。”

神手张听了这些话，他虽然仍是不平，但也觉了没有办法，这个李老伯说的话确实也对，并且还有一层顾忌呢，阎王不但人多势大，知县怕他，而且他还认得许多江湖人，那些人明著是保镖的，其实个个携刀带剑，今天来，明天走的，还不知他们都是甚么的呢，三年前曾有人得罪过阎王，后来那个人就不知到哪儿去啦，可是同时田沟里发现了一无尸首，一想到了这里，神手张又不由得脖有发凉，他反倒去劝冯老太太，说：“咱们且忍一天再说吧，看今天荷姑能不能被送回来。”

冯老忠却一边著，一边怒骂，老太太是坐在炕上哭。两位老者在旁又不住叹气，待了会，神手张架上他的鹰，也就无打采地走了。

当日，荷姑又没回她的家，家的人且在城里宣扬，痛骂冯老忠，说：“他是想藉此讹上我家大老爷，叫他的媳妇藉著送样，要结我家大老爷，我家大老爷哪把她一个乡下丫放在里？就给了她一个没趣。她急了，大哭大闹，后来走了，不定藏在哪儿啦，反故意指使冯老忠去讹诈。”

听的人其实也都明白是怎么一回事，然而以阎王的威，谁又放在背地里议论他一句呢，只有神手张，这两天的赌运又不好，他的那只鹰，因他不会玩，也飞啦，他更是烦恼加上气忿，时常嘴里骂著，别人也不知他骂的是谁。

又过了四五天，冯老忠的伤势惭好了，可是还不能起炕，神手张去看过他一次，见他捶著炕大骂，一直要叫神手张搀著他去找荷姑，荷姑真是自那日起就一音信也没有，究竟是她已经节烈地死了？抑或她在家甘心了阎王爷的小老婆？竟没人能够知。冯老忠就像疯了，暴躁，激烈，与以前那忠厚老实的样，完全换成了两个人，而他的母亲冯老太太，也觉得阎王把她家害得太苦，不如去跟他们拼了。神手张在这儿又骂丁半天阎王，可也劝了他母半天，结果他还是皱著走了，总之，这事还是没办法，就是城中的老拳师刘昆回来，恐怕也不能为他们作主，打这个不平。

神手张向来没家没业，因为他的表哥开著太平客店，买卖很兴隆，他没办法的时候，就跑到他表哥店里的厨房，见著甚么就抓起来吃，他表哥也不好意思栏他，并且天天在店中的大屋里混著，那大屋里都是些南来北往的车夫脚行，商行小贩等等的人，神手张的怀里永远端著宝盒，就天天跟著一些陌生的人赌博，他虽然永远不能以赌发财，可是居然也没有大输过，因为他无长，输给人家几十两银，多也不过抓下他的破夹袄来了事，反正不能要他的命。

这天晚上，他知太平店里来了两个江湖人，一男一女，男的是叫豹，女的是叫赛青蛇，这两人并不是夫妇，可是他们常一同从事来往。

这天当他才一来到，阎王大概得了信，就派了解判官来追里拜访，相谈了半天，豹把解判官送店门，说是：“明天再见，明天我们一定去见庄主！”

那赛青蛇妖妖佻佻地还站在过上笑着说：“解老七！你去跟大哥说，我们到了归德府，可看见了几个标致姑娘，你问他要不要？他要是想要，你就说我包办，四百两银一个，办来了叫他看，准值得！”

解判官回笑着说：“这回他不要啦，最近他又了一个，是小人家的，他还得玩些日才能腻呢！”豹也笑着，与解判官又在店门前说了几句话，解判官就走了，豹又来，走回他的房间里。

神手张看见豹那壮凶悍的样，就想看这家伙一定是个响，阎王派他去杀谁，他就能去下手，还有板桥村住的那个姓余的，看那凶模样，也必定是他们的一类。阎王手下有这些个勾魂鬼，可真是叫人对他没有一办法。因此，神手张非常的发愁，自觉得中的这不平之气，恐怕一辈也不能够了。但待了一会，忽见从外面又来了三位客人，一个是衣服敝旧，瘦如老鸦，一个是手脚的像是个仆人，但是其中的一位少年，却气度不凡，膀阔，可是模样又极英俊，比女的长得还好看。

这三个人的匹都给了店伙，他们就往后院去了，待了一会，那手脚的仆人来到大屋里钻了一看鼻又去了。到了一下更锣敲过之后，那瘦老鸦又到大房里来住，虽然他不住地跟人近，谈东说西，打听著事情，但神手张却只顾在那昏黯的灯光之下，同著一群人押宝赌钱，对于瘦老鸦，他并未十分注意。可是到了夜时间，他们的这场赌局还没有收，几个明天还要赶一天路的穷客人，因为输急了，拼不睡觉也要赌。但在这个时候，后院里就了事，有人嚷著说：“动起刀来了！要人命！”

他赶收起了宝盒，跑屋去看，许多人也都著睛爬起来，都赶到后院去瞧闹，他就看见韩铁芳单剑战败了豹和赛青蛇，大家都私下议论，说这位少年客人一定是江湖上的英雄好汉，豹跟赛青蛇两人是自找苦吃，别说他们，就是阎王，刘老拳师面，也一定都不是人家的对手。

神手张听了这话，他的心中却大喜，等到天将亮的时候，他就走了店门，一直跑了三里去找冯老忠。这时冯老忠还没有醒，冯老婆婆拿一柴草，要烧火，预备煎得了药，好叫醒了她的儿给他吃，但是柴草，燃不著，她很着急，她的衣服破旧，面目枯焦，因为儿多日没买卖，又得钱买药，他家中的粮米已然不继了。

神手张叫开了门，跑来就大声嚷嚷说：“阎王的报应到了！他的那个朋友，豹跟赛青蛇那娘们都是响飞贼，现在可都碰见对啦！昨儿在太平店我亲看见他们惹恼了那里住的一位大英雄，人家使著一宝剑，把他们两人打得，那位大英雄是侠义好汉，十六个阎王也不是人家的对手。老太太你快跟著我去，到店门首等那位英雄来，你就跪倒哀求，求他去找阎王，要回来你们的荷姑，还得给阎王一个厉害才成，叫那位大英雄把阎王杀了，才算给咱们这地方除害！”

此时，冯老忠在炕上已被吵醒，听了他的话，就奋然地生起来，嚷嚷著说：“我跟你去！张大哥你带我去！”他要下炕，但他的两的伤还没有好，所以没等站起，就咕咚的一声摔在地下，冯老太太大惊，张看双手哭，神手张赶将冯老忠抱起，又放在炕上，就劝他好好地躺看，说：“老忠哥！你的还不大行，你就在家里等著吧！我还是同著老太太去吧！事不宜迟，迟一会人家那位大英雄就许走啦，反正只见人家一央求，冯老太太这大年岁，人家决不能袖手不，一定把老忠嫂找回来就得啦，你别着急！”

冯老忠躺著大哭说“不把荷姑找回来，我就不能活！”

冯老太太此时又颤颤抖抖地，满面是泪，拉著神手张说：“你带我走！我去求那位大爷，让人家听听这件事，评评这个理！阎王害得我家好苦！…”