令狐冲：“咱们便即起程，沿路经过城镇，不停添购便是。”

当即有人擂起鼓来，群豪齐声呐喊，列队向北发。令狐冲见过恒山派弟在仙霞岭上受人袭击的情形，当下与计无施等商议，派七个帮会，两帮在前作为前哨，两帮左护，两帮右卫，另有一帮殿后接应，余人则是中军大队；又派汉的神乌帮来回传递消息。神乌帮是本地帮会，自鄂北以至豫南皆是其势力范围，若有风草动，自能尽早得悉。群豪见他分派井井有条，除桃谷六仙外，尽皆悦服凛遵。行了数日，沿途不断有豪士来聚。旗帜鼓，越置越多，蓬蓬鼓声中，二千余人喧哗叫嚷，涌向少林。这日将到武当山脚下。令狐冲：“武当派是武林中的第二大派，声势之盛，仅次于少林。咱们这次去迎接圣姑，连少林派也不想得罪，自然更不想得罪武当派了。咱们还是避而行，以示对武当派掌门人冲虚长尊重之意。不知诸位意下如何？”老：“令狐公怎么说，便怎么行。咱们只须接到圣姑，那便心满意足，原不必旁生枝节，多树敌。倘若接不到圣姑，就算将武当山踏平了，又有个用？”令狐冲：“如此甚好！便请传下令去，偃旗息鼓，折向东行。”当下群豪改东行。这日正行之际，迎面有人骑了一驴过来，驴后随着两名乡农，一个挑着一担菜，另一个挑着一担山柴。驴背上骑着个老者，弯着背不住咳嗽，一衣服上打满了补钉。群豪人数众多，手持兵刃，一路上大呼小叫，声势甚壮，上行人见到，早就避在一旁。但这三人竟如视而不见，向群豪直冲过来。

桃仙骂：“甚么的？”伸手一推，那驴一声长嘶，摔了去，喀喇几声，骨折断。驴背上老者摔倒在地，哼哼唧唧的半天爬不起来。令狐冲好生过意不去，当即纵过去扶起，说：“真对不起。老丈，可摔痛了吗？”

那老者哼哼唧唧，说：“这…这…这算甚么？我穷汉…”两名乡农放下肩担，站在大路正中，双手脚下，你们是甚么人，胆敢在这里手打人？”桃仙：“武当山脚下，那便怎地？”那汉：“武当山脚下，人人都会武功。你们外路人到这里来撒野，当真是不知死活，自讨苦吃。”群豪见这二人面黄肌瘦，都是五十来岁年纪，这挑菜的说话中气不足，居然自称会武，登时有数十人大笑起来。桃仙笑：“你也会武功？”那汉：“武当山脚下，三岁孩儿也会打拳，五岁孩就会使剑，那有甚么希奇？”桃仙指着那挑柴汉，笑：“他呢？他会不会使剑？”挑柴的汉：“我…我…小时候学过几个月，有几十年没练，这功夫…咳咳，可都搁下了。”挑菜的：“武当派武功天下第一，只要学过几个月，你就不是对手。”桃叶仙笑：“那么你练几手给我们瞧瞧。”

挑柴汉：“练甚么？你们又看不懂。”群豪轰然大笑，都：“不懂也得瞧瞧。”挑柴汉：“唉，既然如此，我便练几手，只不知是否还记得全？哪一位借把剑来。”当下便有一人笑着递了把剑过去。那汉接了过来，走到的稻田中，东刺一剑、西劈一剑的练了起来，使得三四下，忽然忘记了，搔凝思，又使了几招。群豪见他使得全然不成章法，手又笨拙之极，无不捧腹大笑。那挑菜汉：“有甚么好笑？让我来练练，借把剑来。”接了长剑在手，便即劈刺，手极快，犹如发疯一般，更引人狂笑不已。令狐冲初时也是负手微笑，但看到十几招时，不禁渐觉讶异，这两个汉的剑招一个迟缓，一个迅捷，可是剑法中破绽之少，实所罕见。二人的姿式固是难看之极，但剑招古朴浑厚，剑上的威力似乎只发挥得一二成，其余的却是蓄势以待，藏不，当即跨上几步，拱手说：“今日拜见两位前辈，得睹招，实是不胜荣幸。”语气甚是诚恳。两名汉收起长剑。那挑柴的瞪：“你这小，你看得懂我们的剑法么？”令狐冲：“不敢说懂。两位剑法博大，这个‘懂’字，哪里说得上？武当派剑法驰名天下，果然令人叹为观止。”那挑菜汉：“你这小，叫甚么名字？”令狐冲还未答话，群豪中已有好几人叫了起来：“甚么小不小的？”“这位是我们的盟主，令狐公。”“乡佬，你说话客气些！”挑柴汉侧：“令狐瓜？不叫阿猫阿狗，却叫甚么瓜生，名字难听得。”令狐冲抱拳：“令狐冲今日得见武当神剑，甚是佩服，他日自当上山叩见冲虚长，谨致仰慕之诚。两位尊姓大名，可能示知吗？”挑柴汉向地下吐了痰，说：“你们这许多人，哗啦哗啦的，打锣打鼓，可是大丧吗？”令狐冲情知这两人必是武当派手，当下恭恭敬敬的躬说：“我们有一位朋友，给拘留在少林寺中，我们是去求恳方证方丈，请他老人家慈悲开释。”挑菜汉：“原来不是大丧！可是你们打坏了我伯伯的驴，赔不赔钱？”

令狐冲顺手牵过三匹骏，说：“这三匹，自然不及前辈的驴了，只好请前辈将就骑骑。晚辈们不知前辈驾到，大有冲撞，还请恕罪。”说着将三匹送将过去。群豪见令狐冲神态越来越谦恭，绝非故意作，无不大诧异。挑菜汉：“你既知我们的剑法了得，想不想比上一比？”令狐冲：“晚辈不是两位的敌手。”挑柴汉：“你不想比，我倒想比比。”歪歪斜斜的一剑，向令狐冲刺来。令狐冲见他这一剑笼罩自己上九要害，确是妙。叫：“好剑法！”长剑，反刺过去。那汉向着空刺一剑。令狐冲长剑回转，也削在空。两人连七八剑，每一剑都刺在空，双剑未曾一。但那挑柴汉却一步又一步的倒退。那挑菜汉叫：“瓜生，果然有门。”提起剑来一阵刺削，刹那间接连劈了二十来剑。每一剑都不是劈向令狐冲，剑锋所及，和他差着七八尺。令狐冲提起长剑，有时向挑柴汉虚一式，有时向挑菜汉空刺一招，剑刃离他们也均有七八尺。但两人一见他招，便神情迫，或跃闪避，或舞剑急挡。群豪都看得呆了，令狐冲的剑刃明明离他们还有老大一截，他剑之时又无半劲风，决非以无形剑气之类攻人，为何这两人如此避挡唯恐不及？看到此时，群豪都已知这两人乃是负湛武功的手。他们招攻击之时虽仍一个呆滞，一个癫狂，但当闪避招架之际，手却轻灵沉稳，兼而有之，同时全神贯注，不再有半分惹笑的作。

忽听得两名汉齐声呼啸，剑法大变，挑柴汉长剑大开大阖，势雄浑，挑菜汉疾趋疾退，剑尖上幻寒星。令狐冲手中长剑剑尖微微上斜，竟不再动，一双目光有时向挑柴汉瞪视，有时向挑菜汉斜睨。他目光到，两汉便即变招，或大呼倒退，或转攻为守。

计无施、老、祖千秋等武功之士，已渐渐瞧端倪，发觉两个汉所闪避卫护的，必是令狐冲目光所及之，也正是他二人上的要。

只见挑柴汉举剑相砍，令狐冲目光他小腹的“商曲”，那汉一剑没使老，当即回过，挡在自己“商曲”上。这时挑菜汉剑向令狐冲作势连刺，令狐冲目光看到他左颈“天鼎”，那汉急忙低，长剑砍在地下，稻田泥，倒似令狐冲的双能发暗，他说甚么也不让对方目光和自己“天鼎”相对。