急往故主坟前凭吊。周四微微，引几人向坡下走去。

五人几经转折，来到寺院后山坡前。周四重蹈故土，万千思绪齐涌心间，一草一木，俱添愁情，只觉离寺数载，恍如一梦，一觉醒来，自己仍是那个不黯世事、天真脱的小僧。几人见他颇有些失魂落魄，都不敢随便作声，放慢脚步，远远跟在他后。

周四缓步前行，来到后山坡，只见满坡荒草，枯树杂，转得几圈，也寻不见旧日所居。几人随后跟上，问：“教主在寻什么？”周四绕坡走了一趟，仍不见，失神：“树草长，难觅旧日天堂。莫非天意已定，不容我再有反顾？”几人不解其意，相顾疑惑。周四说罢，似有所悟，不再找寻，快步向坡后峰岭走去。

几人上得峰来，周四用心辨找，只见当年那几棵古松仍在，松下却没了坟包，显见风日久，坟泥土早已飞散。木逢秋瞧他微皱眉，忙问：“教主可还记得周教主长眠之地？"

周四见几人都望着自己，心：“周老伯坟土平，我也难指确切之地。如若实言，几人必疑我草草埋葬死者，不曾尽心。反正周老伯尸骨就在这几棵树下，我且随便指定一，也好让几人安心。”手指一株古松：“此松最，当年我便将周老伯埋于松下。”几人闻言，都向松下走来，虽见地上泥土松平，但教主既言在此，料不会错。想到周应扬生前威震江湖，尊隆无比，死后竟葬在这等荒山野坡，泪顿时夺眶而，齐齐跪倒松下，失声哭了起来。

周四立在一旁，见几人捶叩首，哭得异常伤心，连应无变也是泪满颊，如丧考妣，心：“周老伯为人虽然孤傲，想来对下属必极为护。不然他已逝多年，众人怎还会如此悲痛？”言念及此，周应扬生前笑貌音容又浮现在前，忆及他对自己的许多好，目中也不由泛泪光，伸手去怀中取圣牌，握在手中看了一阵，想到人亡在，前尘如梦，心涌上阵阵凄凉，暗想：“人之一生，由自家哭声中来，又自他人哭声中去，一场过客，殊途同归。周老伯始终不丧其志，固然难得，一旦化为尘土，又与草木何异？可见死生是命，穷通亦是命。周老伯不识此理，恃才抗命，委实可叹可怜。”他自到嵩山，景生情，一直郁闷不乐，有此一想，更觉人命危浅，只在朝夕，不由得反躬自问，若有所疑其志。

实则他生慧，本有悟参禅之，当年少林有一僧颇法，曾言他面带佛相，眉宇间却暗伏凶煞之气，如终老佛门，戾气自消，一旦远离嵩山，必然难逃劫数。其时周四年幼，并未思此僧之言。也是他前缘未尽，此番又返嵩山，置禅林圣土，不免固牵动，生空无之想。

地上几人哭了半晌，渐渐止了悲声。木逢秋故主情，伤怀难禁，捧起一把泥土，泪看了许久，摇叹：“日月如，人生似朝，倏然而已，奄如飙尘。纵是周教主这等伟世之，一旦星殒，也难逃后凄凉。我辈远逊，亦复何为？”周四默默，以为然。

盖天行见二人一般神情，都有萎靡之态，厉声斥：“人生如寄，唯当纵横，何用愁为!人谁不没？大丈夫生荣死哀，方不负天地养育，若只念朝长夕短，人生微渺之事，岂不与穷经僧侣、追狼无异？今在周教主坟前，竟闻此孱弱之词，他如黄泉有知，怎不痛心疾首，叹我等难承其志!”这番言词，直说得周、木二人满脸通红，哑然无语。

周四思歧途，豪情已失，猝闻此言，犹如当喝，心大震：“我只念生寄死归，人生虚幻，却不知此念生，必将年华虚掷，功业投东。我来嵩山，一直神舍难守，如受召唤，原来尽是这虚生之念怪。今日若非天行醒，我志休矣!此人言语耿直，我所不喜，谁想确有灼见真知。”他迷心乍醒，恨猛志不，仰面望向苍穹，愧悔之意。

盖天行不知他心中所想，暗忖：“教主心思难测，我几番言，劝他担负中兴大任，他都不置可否。今在周教主坟前，正当促其立下誓言，答允复我神教。他虽志在闯营，毕竟与周教主情，一旦立誓，便难反悔，如此方能遂了大伙心愿。”于是：“周教主毕生心愿，便是光大圣教，整束江湖。他老人家驾鹤西返，我等理应禀承其志。今至其冢，正当立誓言诚，告英灵。不知教主意下如何？”周四微微皱眉，并不作声。

盖天行笑：“教主不言，想是早有此意。这可真是不谋而合了。”从背上长剑，土中，随即拉住周四："我等这便对天起誓，竭力虔心，复我明教，若怀贰心，人神殛之。”木逢秋等人听了，纷纷跪倒剑前，侧目望着周四。

周四无奈，只得走到剑前，暗想：“今日我一旦立誓，再难摆脱众人纠缠，江湖上纷纷扰扰，我哪有力应付？”几人见他犹豫不定，都在背后促。周四推托不过，跪下来："周老伯英灵有知，保我中兴明教，一统江湖。他年得遂心愿，再来扫祭坟冢，告亡灵。"嘴上虽如此说，心中却暗暗叨念：“皇天在上，周某自今日起，用志不分，摒绝一切善恶憎、无聊情思，专心成就大事。苍天若知我心，便保我功成名遂，终为一方雄主。”几人见他仰面向天，神情庄重，都当他诚心许誓，致力中兴，心下无不喜。

周四站起来，掸去上泥土，正要扶几人站起，忽听峰下传来呼叱之声，其间还夹杂着兵的撞击声。地上几人同时跃起，都向峰下望去，草木遮挡，哪能看得真切？

周四心疑，率先向峰下奔来。刚一下峰，便见西面一陡坡上人影晃动，有四五名黑衣人舞剑抡拳，走灯似地围住一人争斗。

周四纵来到切近，见几名黑衣人趋退游走，武功都甚了得，中间围住这人，材瘦，穿一件灰僧袍，须眉皆白，竟是一个年迈僧人。这老僧力敌数人，似有些力不从心，前遮后挡，连生险象，有几次险些被一黑衣人长剑刺中，但神从容，毫不慌，大袖挥，几名黑衣人必向后跃开，显见功力极，劲气四溢如刀，难以抵挡。