打扰，心想：“这个老伯行事古怪，也不知要甚么？”

过了一会，那老者低哼一声，忽而委顿，双目缓缓睁开，目中满是灰心、绝望。那小僧忙坐起来，关切：“老伯伯，你很累么？”那老者面带苦涩，望了望他：“你现下内可有不适？”那小僧摇了摇。老者见他醒来后气红，便不多问。

忽听传来脚步声，随听一人叹息：“不想终是害了他命！罪过，罪过！”那老者听了，挑眉冷笑。

少顷，只见由放下一个竹篮，里面装了些馒、青菜之类素。那老者取，来人将竹篮提了上去，说：“二十年来，老衲每日见施主枉费心神，空自烦恼。唉，以施主这般资质，如何戡不破其中理？”那老者哼了一声，面沉下来。

来人续：“只因施主心中早存了是非。凡事一有是非，即成偏见。想敝寺‘易经’功理奥，虽是武学，却与禅机暗合。施主本心法纵然妙，但若一味压制‘易经’上的内劲，终非正途，到来此消彼长，那是越发调和不得了。这慧宁暴尸荒野，岂非前车之鉴？”这人缓缓说来，语意颇为中肯，似对老者诸般情状极是熟稔。

那老者侧耳倾听，神变幻不定，继而仰起脸：“空如大师所言虽是不谬，然世间权弱顺，终有所主。贵寺经法纵有神妙之，周某也未必降它不住。”言罢昂然而起，现不可一世之态。

空如叹息：“佛曰：‘无常即苦’。世事无常，弱亦是无常。施主以一隅之专，妄逞智术，这如何能有了局？施主近年来愈陷愈，唉……”

那老者愤然：“大师是教训我么？”空如：“老衲不过直言其事，并无说教之意。施主何以迷途不返，逞自误？”那老者神一变，森声：“周某若迷途知返，试问贵寺哪位僧指迷津？”空如：“若以武功论，敝寺确无人能博施主一哂，但说到扶正祛邪，消弭罪戾，敝寺倒也不乏其人。”

那老者嘴角搐两下，突然大笑起来，挥袖指：“天下竟有人妄言普渡众生，芟夷罪孽，此念何其愚腐！大师久闻晨钟暮鼓，已失慨豪，朗朗青天之下，何呓语？”空如一怔，摇：“所谓言者谆谆，闻者藐藐。施主不听老衲之言，看来今生今世，怕也难见天日了。”提了竹篮，迈步下坡去了。

那老者怆然之，呆呆坐下，连珠也不转动。那小僧见他失魂落魄，不敢上前搭讪，在他后悄立，不住地搓僧衣。

过了一会，那老者忽站起来，凄声：“飞鸟返乡，狐死首丘，禽兽尚有其。难周某英雄一世，到来真要终老山谷，永难瞻日么？”说话间两行清泪潸然而下。那小僧见他难过，正不知如何劝，老者却迈开大步，在内走了起来。那小僧见他每走一步，目中鸷之意便多了一分，神愈发不善，禁不住暗暗祷告，盼神佛显灵降法，消老伯伯肝火。

那老者在中风般转了数趟，一蓬发无风自起，手上青暴，一件破旧的白袍朴喇喇飘摆，劲气在内纵横四溢。那小僧何曾见过这等场面，直吓得双目闭，缩一团。那老者蓦然停下脚步，恶狠狠：“你少林自居正大，二十年前还不是被老夫打得七零八落。今日我便不活，也要灭你满门！”说话时咬牙切齿，大有癫狂之态，与前时判若两人。

那小僧睁开双目，壮着胆：“老……老伯……伯，你……”那老者斜睨小僧，狞笑：“此番快意恩仇，便以你为始。”突然挥掌击来，波地一响，正印在小僧。那小僧哼也不哼，纸鸢般飞了去，顺石落，一动不动。

那老者右足轻，陡然踏向石，几个起落，已纵数丈。便在这时，心间骤然一，仿佛被人用力攥住，一气再也不来，当下神大变，脚下一，又跌回内……